Novi Peugeot 9X8 Hyperauto označava povratak francuskog brenda na natjecanja izdržljivosti, 10 godina nakon posljednjeg pojavljivanja na World Endurance (WEC).
Međutim, puno se toga promijenilo. Dizelski motori su daleka uspomena, LMP1 su izumrli, a elektrifikacija je dobila na značaju. Velike promjene — koje Peugeot ne zanemaruje — ali one ne mijenjaju bitno: želju francuske marke da se vrati pobjedama.
Razão Automóvel je otišao u Francusku, u pogone Stellantis Motorsport, kako bi izbliza upoznao tim i prototip koji je tu želju ostvario.
Nova vremena i Peugeot 9X8 Hypercar
U ovom povratku natjecanju, francuska marka će se udružiti s izrazito posebnim prototipom Peugeota 908 HDI FAP i 908 HYbrid4 koji su se natjecali u sezonama 2011/12.
Pod okriljem novih propisa o "hiperautomobilima", koji su stupili na snagu ove sezone WEC-a, novi Peugeot 9X8 rođen je u prostorijama Stellantis Motorsporta.
Za razliku od marki kao što su Porsche, Audi i Acura — koje su se odlučile za LMdH, koje su pristupačnije i koriste zajedničke platforme — Peugeot Sport slijedio je put Toyota Gazoo Racinga i razvio LMH od nule. Drugim riječima, prototip s šasijom, motorom s unutarnjim izgaranjem i električnom komponentom u potpunosti razvijen od strane francuske marke.
Odluka koja je bila vrlo promišljena – zbog vrhunske investicije – ali koja je, po mišljenju odgovornih za Stellantis Motorsport, potpuno opravdana. “Samo s LMH-om bilo bi moguće dati ovakav izgled Peugeotu 9X8. Naš prototip želimo približiti proizvodnim modelima. Za nas je vrlo važno da javnost odmah prepozna 9X8 kao model marke”, rekao nam je Michaël Trouvé, odgovoran za dizajn ovog prototipa.
Peugeot 9X8. Od natjecanja do proizvodnje
Zabrinutost oko dizajna nije jedini razlog koji su iznijeli odgovorni za francusku marku da se odluče za Hypercars u kategoriji LMH. Olivier Jansonnie, voditelj inženjeringa u Stellantis Motorsport, rekao je za Razão Automóvel važnost projekta 9X8 za proizvodne modele.
Olivier Jansonnie, Stellantis Motorsport Inženjerski odjelNaš inženjerski odjel nije tijesan. Uskoro će mnoge inovacije razvijene za 9X8 biti dostupne našim kupcima. To je jedan od glavnih razloga zašto smo odabrali LMH Hypercar.
Međutim, nije samo program Peugeot 9X8 ono što koristi drugim odjelima marke. Lekcije naučene u Formuli E, kroz DS Automobiles, također pomažu Peugeotu da razvije 9X8. “Softver koji koristimo za upravljanje elektromotorom i regeneracijom električnog sustava pri kočenju vrlo je sličan onome što koristimo u našem programu Formule E”, otkrio je Olivier Jansonnie.
Svi (čak i svi!) rezultati su prvi
Kasnije, nakon što smo podigli zavjesu koja je skrivala oblike Peugeota 9X8, razgovarali smo s Jean-Marc Finotom, generalnim direktorom Stellantis Motorsporta, koji nas je pratio u glavnim trenucima našeg posjeta njegovom «stožeru».
Tijekom našeg posjeta Stellantis Motorsportu upoznali smo simulator na kojem tim vozača trenira i priprema bolid za WEC sezonu 2022. godine.
Ispitivali smo ovog francuskog dužnosnika o izazovima njegovog vodstva. Uostalom, Jean-Marc Finot odgovara izravno Carlosu Tavaresu, izvršnom direktoru Stellantis grupe. A kao što znamo, Carlos Tavares je ljubitelj moto sporta.
Jean-Marc Finot, generalni direktor Stellantis MotorsportTo što je ljubitelj motosporta na čelu Stellantisa nije olakšao zadatak. Carlos Tavares, kao i ostatak Stellantis Motorsport tima, mobilizira se za rezultate. Iako smo svi strastveni za ovaj sport, na kraju dana, ono što se računa su rezultati: na stazi i izvan nje.
Od prvog dana, projekt 9X8 uvijek je bio podržan projekcijama i rezultatima za koje se tim nada da će postići. Zato su u okviru Stellantis Motorsporta svi pozvani da daju svoj doprinos. Od inženjera uključenih u Formulu E, do inženjera u programu relija. Jean-Marc Finot nam je čak povjerio da je čak i na kubični kapacitet bi-turbo V6 motora koji će pokretati 9X8 utjecao Citroen C3 WRC.
Odlučili smo se za 2,6 litreni V6 motor jer s ovom arhitekturom možemo iskoristiti "know-how" koji smo razvili za rally program. Od toplinskog ponašanja do učinkovitosti u upravljanju gorivom; od pouzdanosti do performansi motora.
Spremni za pobjedu?
Suprotno onome što bismo mogli misliti, Peugeot u ovo novo poglavlje u WEC-u nije otišao "prazno". Dio temeljen na Stellantis Motorsport-ovom dubinskom poznavanju različitih disciplina, od Formule E do svjetskog prvenstva u reliju, ne zaboravljajući "know-how" desetljeća uključenja u utrke izdržljivosti.
Iako ima onih koji još uvijek žale zbog završetka LMP1, sljedećih nekoliko godina izgledaju vrlo zanimljivo u WEC-u. Peugeotov povratak u sport znak je u tom smjeru. Znak koji na sreću repliciraju i druge marke.