Vratimo se u lipanj 1924. godine. Mjesto je Stockholm i to je doba godine kada je švedska prijestolnica najugodnija. Prosječne temperature prelaze 21°C, a dani traju više od 12 sati – kontrast sa zimskim solsticijem ne može biti veći.
Upravo su u toj pozadini dva dugogodišnja prijatelja, Assar Gabrielsson i Gustav Larson, prvi put razgovarali o mogućnosti osnivanja marke automobila. Možda je izraz "razgovor" previše nevin pred tako ambicioznom misijom... ali mi smo na.
Dva mjeseca nakon tog početnog razgovora, 24. kolovoza, Assar i Larson su se ponovno sreli. Mjesto sastanka? Morski restoran u Stockholmu.
Upravo je za jednim od stolova u ovom restoranu, posluženom s jastogom, potpisana jedna od najvažnijih obveza automobilske industrije – u što ćemo se imati prilike uvjeriti u ovih Posebnih 90 godina Volva.
početak prijateljstva
Prije nego nastavimo, prisjetimo se kako se ukrstila priča ove dvojice muškaraca. Assar Gabrielsson i Gustav Larson upoznali su se u poduzeću za ležajeve Svenska Kullagerfabriken (SKF).
Gabrielsson, koji je diplomirao na Stockholmskoj školi ekonomije, imao je dugu karijeru u SKF-u, gdje je bio na poziciji generalnog direktora prodaje.
Larson je također radio u SKF-u, ali kao inženjer, iz kojeg je otišao 1919. i otišao raditi za AB GALCO – također sa sjedištem u Stockholmu.
Gabrielsson i Larson nisu bili samo poznanici, među njima je vladala prava osobna empatija. Nadalje, imali su komplementarne profesionalne vještine. Gabrielsson je imao ekonomsko znanje i stručnost da dobije financiranje za osnivanje Volva, dok je Larson znao kako dizajnirati i izraditi automobil.
(dobre) namjere Assara Gabrielssona
Poznavajući tu komplementarnost u profesionalnom smislu i empatiju u osobnom smislu, kao što ste možda već pretpostavili, nije slučajno da je Assar Gabrielsson odabrao Gustava Larsona da jede tako poznatog “jastoga”.
Nakon tog prvog pristupa, Assar je želio znati hoće li Gustav prihvatiti (ili ne) prihvatiti s njim projekt koji je bio jednako ambiciozan koliko i rizičan: pronašao prvu švedsku marku automobila (SAAB se pojavio tek 1949.).
Rečeno je da je smrt njegove supruge u prometnoj nesreći bila iskra koja je nedostajala za Assara Gabrielssona da nastavi s projektom. Gustav Larson je prihvatio izazov.
POVEZANO: Posebna knjiga automobila. 90 godina Volva.
Na tom susretu ova dva prijatelja uspostavljena su načela budućnosti brenda (koji još uvijek nije imao ime). Danas, više od 90 godina kasnije, Volvo se i dalje pridržava istih principa.
“Švedski čelik je dobar, ali švedske ceste su loše.” | Assar Gabrielsson u knjizi Trideset godina Volva
Vaši su automobili morali biti pouzdani . Modeli njemačkih, engleskih i američkih marki nisu dizajnirani niti pripremljeni za zahtjevne klimatske uvjete Skandinavije i strašne švedske ceste.
Osim što su bili pouzdani, njihovi su automobili morali biti sigurni. . Visoka stopa nesreća na švedskim cestama 1920-ih bila je jedna od velikih briga Gabrielssona i Larsona – kao što možemo vidjeti, sigurnosni problemi prisutni su od početka Volva.
Za ova dva prijatelja, automobili, kao simbol napretka i slobode, imali su obvezu biti sigurni.
Od riječi do prakse
U skladu s ciljevima projekta, istog dana kada su pojeli slavnog jastoga, Gabrielsson i Larson potpisali su usmeni dogovor. Više od godinu dana kasnije, ugovor je efektivno potpisan, 16. prosinca 1925. Prvi svečani čin.
Ovaj je ugovor, između ostalog, odražavao ulogu koju će svaki od njih imati u ovom projektu.
Gustav je bio odgovoran za inženjerski dio. Bio je odgovoran za projektiranje prvog modela, kao i za strukturiranje investicijskog plana za novu tvornicu. Uz jedno upozorenje: nadoknaditi bi se samo ako je plan bio uspješan. A pod uspjehom se podrazumijeva proizvodnja najmanje 100 automobila do 1. siječnja 1928. Rizik koji je prihvatio jer je paralelno uspio zadržati svoj posao u AB Galco.
Zauzvrat, Assar Gabrielsson je preuzeo financijske rizike projekta, gdje je stavio svu svoju ušteđevinu bez ikakvog jamstva za uspjeh.
Suočen s ovim (visokim) rizicima, Assar je također nastavio raditi u SKF-u. Björn Prytz, generalni direktor SKF-a, nije se protivio ovom projektu sve dok to nije ometalo njegov nastup u tvrtki.
To nije bio impuls. Sve je bilo smišljeno
Prijateljski i morski ručkovi u fantastičnom ljetnom poslijepodnevu. Međutim, malo ili ništa ukazuje na profesionalni projekt. Potpuno pogrešna percepcija.
Kao što smo već vidjeli, u pogledu proizvoda Volvo je bio dobro osmišljen (pouzdanost i sigurnost prije svega), isto je bilo i s poslovnim planom (vizija i strategija).
Tijekom svog boravka u Parizu 1921., Gabrielsson, radeći za SKF kao komercijalni direktor, shvatio je da postoje tvrtke koje ulažu izravno u automobilsku industriju kroz stjecanje automobilskih marki. Na taj su način mogli utjecati na izbor dobavljača i osigurati veći obim narudžbi.
Negdje između 1922. i 1923. Gabrielsson je predložio poslovni model sličan SKF-u, ali je upravni odbor švedske tvrtke odbio.
Sve ili ništa
SKF-ovo 'hvala, ali ne' nije pokvarilo Gabrielssonov duh ili ambicije. Toliko da je Gabrielsson 1924. dao prijedlog da smo upravo razgovarali s Gustavom Larsonom – taj sastanak u restoranu s morskim plodovima.
U svojoj knjizi “Trideset godina povijesti Volva”, Gabrielsson dobro odražava poteškoće u organiziranju financiranja svog projekta
Igrači autoindustrije imali su određeni interes za naš projekt, ali to je bio samo srdačan interes. Nitko se nije usudio investirati u švedsku marku automobila.
Ipak, projekt je krenuo naprijed. Gabrielsson je zajedno s Larsonom odlučio krenuti s proizvodnjom 10 prototipova, da bi kasnije ponovno bio predstavljen SKF-u. Bilo je sve ili ništa.
Rečeno je da je odluka o proizvodnji 10 prototipa umjesto samo jednog bila svojevrsni “plan B”. Ako bi projekt pošao po zlu, Gabrielsson bi mogao pokušati prodati komponente prototipa - tvrtke kupuju u količinama. Prodaja mjenjača, motora, para ovjesa nije bila isplativa.
Štoviše, ovaj poduzetni dvojac bio je potpuno uvjeren da će SKF projekt učiniti održivim kada su vidjeli prve prototipove ÖV 4 (na slici).
Uvjerenje je bilo takvo da svi dokumenti, planovi i drugi interni dokumenti slijede interne procedure SKF-a, pa bi, u slučaju da se posao ostvari, integracija projekta bila brža.
Na posao!
Prvih 10 prototipova ÖV 4 izgrađeno je pod nadzorom Gustava Larsona, u prostorijama AB Galco – tvrtke u kojoj je ovaj inženjer radio i koja mu je jamčila financijsku sposobnost za nastavak rada na projektu.
Razvojni studio nalazio se u jednom od odjela njegovog stana. Tamo se Larson, nakon dana u AB Galco, pridružio drugim neustrašivim inženjerima kako bi razvio prve prototipove.
“Fiskalno sjedište” bila je još jedna privatna kuća, u ovom slučaju Gabrielssonova kuća. Bio je to način prenošenja sigurnosti dobavljačima. Gabrielsson je bio vrlo cijenjena osoba u industriji. Kao što vidimo, vladala je prava start-up klima.
Misija izvršena
Prvi prototip bio je spreman u lipnju 1926. I što je prije moguće, Larson i Gabrielsson montirali su ÖV 4 i na njemu se odvezli u Göteborg kako bi SKF-u predstavili plan ulaganja. Trijumfalni ulazak, dolazak vlastitim automobilom. Briljantno, zar ne?
Upravni odbor SKF-a odlučio je 10. kolovoza 1926. dati zeleno svjetlo projektu Gabrielssona i Larsona. "Računajte na nas!"
Samo dva dana kasnije potpisan je ugovor između SKF-a i Assafa Gabrielssona kojim se predviđa prijenos 10 prototipova i sve prateće dokumentacije za projekt. Taj bi zadatak bio dodijeljen tvrtki pod nazivom Volvo AB.
Jeste li znali da? Riječ Volvo potječe od latinskog i znači "kotrljam" (kotrljam), aluzija na rotirajuće kretanje ležajeva. Registriran 1915. godine, marka Volvo izvorno je pripadala tvrtki SKF i stvorena je da imenuje niz posebnih ležajeva za SAD.
Ovaj ugovor također je predviđao plaćanje svih Assarovih ulaganja u projekt. Gustav Larson je također plaćen za sav svoj rad. Oni su to učinili.
1. siječnja 1927. i nakon tri godine intenzivnog rada, Assar Gabrielsson imenovan je predsjednikom Volva. Zauzvrat, Gustav Larson imenovan je potpredsjednikom brenda i oprostio se od AB Galca.
Priča počinje ovdje
Pet mjeseci kasnije, u 10 sati, Hilmer Johansson, direktor prodaje švedske marke, krenuo je na cestu prvim serijskim Volvo ÖV4.
Model koji će postati poznat kao “Jakob”, tamnoplavi kabriolet s crnim blatobranima, opremljen 4-cilindričnim motorom – vidi ovdje.
Volvo priča uistinu počinje ovdje i još uvijek ima puno toga za ispričati. Imamo još 90 godina Volvovih avantura i nezgoda, poteškoća i pobjeda koje možemo podijeliti ovog mjeseca ovdje u Razão Automóvelu.
Pratite nas kako ne biste propustili sljedeća poglavlja ove posebne ponude povodom 90. obljetnice Volva.
