Ove godine Wankel motor u Mazdi slavi 50 godina, a glasine o povratku ovog tipa motora u marku su jače nego ikad. Sve dok (opet) ne bude potvrde hoćemo li imati novi stroj s rotirajućim motorima ili ne, nastavljamo otkrivati posljedice sage o Wankelu.
A ovo je jedan od manje poznatih. Rijetka Mazda RX-7 Evo Group B iz 1985., iz 1985. godine, bit će na aukciji 6. rujna u Londonu, od strane RM Sotheby'sa. Da, to je Mazda Grupa B.
U 1980-ima njemački vozač Achim Warmbold stajao je iza Mazda Rally Team Europe (MRTE) u Belgiji. U početku su njihovi napori bili usmjereni na razvoj Mazde 323 Grupe A, ali je taj projekt ubrzo uslijedila ambicioznija Mazda RX-7 Grupa B s Wankel motorom.
Za razliku od čudovišta koja su se pojavila u ovoj kategoriji – pogon na sva četiri kotača, stražnji srednji motor i kompresor – Mazda RX-7 ostala je prilično “civilizirana”. U njegovoj osnovi bila je prva generacija sportskog automobila (SA22C/FB), a kao i serijski automobil imao je pogon na stražnje kotače, motor sprijeda, a ne turbo na vidiku. Daleko od prototipova poput Lancie Delta S4 ili Forda RS200.
Motor, dobro poznati 13B, ostao je atmosferski. Da biste dobili više snage, maksimalni broj okretaja trebao bi se povećati. Proizvodni model od 135 konjskih snaga pri 6000 o/min povećao se na 300 pri 8500!
Unatoč nedostatku turbo motora i punoj vuči, Mazda RX-7 Evo, kako bi se to reklo, uspjela je osvojiti treće mjesto na reliju Akropola (Grčka) 1985. godine. Bila je prisutna tek na svjetskim prvenstvima u reliju tijekom 1984. i 1985. i istini za volju, ovaj projekt nikada nije dobio veliku podršku matične tvrtke. Mazda je favorizirala razvoj 323 Grupe A – četverocilindrični motor s turbo pogonom i pogonom na sva četiri kotača. I povijesno gledano, to bi bila mudra odluka.
MRTE 019, Mazda RX-7 koja se nikada nije natjecala
Grupa B završila bi 1986., a s njom i svaka šansa za novi razvoj RX-7. Zbog postojećih pravila bilo bi potrebno 200 jedinica za homologaciju, no Mazda bi morala proizvesti samo 20, jer je japanska marka već imala status homologacije u Grupama 1, 2 i 4. Od 20, pretpostavlja se da je samo sedam bilo potpuno montiran, a jedan od njih je uništen u nesreći.
Jedinica koja je na aukciji je šasija MRTE 019, a za razliku od ostalih RX-7 Evo, ova se nikada nije pokrenula. Nakon završetka skupine B, ova postrojba je ostala u Belgiji, u prostorijama MRTE-a. Početkom 90-ih, MRTE 019 otišao je u Švicarsku – preko službenog uvoznika Mazde – zajedno s ostalim šasijama i dijelovima RX-7.
Nakon nekoliko godina nestao je sa scene, postao je dio privatne kolekcije, prije nego što je ponovno promijenio vlasnika sadašnjeg vlasnika. S potonjim, Davidom Suttonom, MRTE 019 je podvrgnut laganom procesu restauracije, koji je trajao šest mjeseci, kako bi se osiguralo da su svi detalji automobila ispravni i da nisu bili neovlašteni. Konačni rezultat je Mazda RX-7 Evo u stanju i originalnim tvorničkim specifikacijama.
Prema RM Sotheby'su, to je zajamčeno jedina originalna Mazda RX-7 Evo Grupa B koja postoji i možda jedina nekorištena Grupa B.
