Prvi Diesel koji je završio među prvih 10 Dakara obnovio je Nissan i vratio se u svoje prirodno stanište gotovo 30 godina nakon prvog Dakara.
Nema sumnje da su dizelaši relativno česti motori na svim terenima. Pogledajte samo najnovije izdanje Dakara 2016., gdje je Francuz Stéphane Peterhansel pobijedio vozeći Peugeot DKR16 iz 2008., opremljen V6 3.0 twin-turbo dizel motorom. Ali nije uvijek bilo tako.
Prvi model koji je uspio dokazati performanse dizelskog motora bio je Nissan Patrol na Dakaru 1987. Tada je japanski model bio opremljen četverocilindričnim motorom od 2.8 sa 148 KS, ali to je bila livreja u tonovima žute i sponzorstvo Fante koje je privuklo najviše pažnje.
Iako nije pobijedio u utrci, Nissan Patrol – sa Španjolcem Miguelom Prietom za volanom – završio je na 9. mjestu u ukupnom poretku, postigavši podvig za koji se do tada nije smatralo mogućim kada je vozio Diesel.
Od tada je ovaj rally automobil odležao svih ovih godina u muzeju u Gironi u Španjolskoj, no 2014. godine, nakon što je saznao za postojanje automobila, Nissan ga je kupio, poslao u tehnički centar marke u Europi i odmah počeo raditi na restauraciji projekt.
“Motor je bio u lošem stanju, bio je jako korodiran i nije se htio upaliti. Prednja osovina je također bila dosta oštećena, ali najgore je bio strujni krug, jer su ga progutali štakori”.
Juan Villegas, jedan od odgovornih za projekt.
Srećom, uz pomoć originalnih crteža i priručnika, Nissanov tim uspio je Patrol vratiti u prvobitno stanje, ali projekt ne bi bio potpun bez posjeta sjevernoafričkoj pustinji. Možete ga vidjeti na djelu u videu ispod: