“Start, start, run” sjećate se? Tako je počelo utrke u srednjoj školi.
24 sata Le Mansa, do izdanja 1969., nije se puno razlikovalo. Vozači su divlje trčali prema autima kao djeca na igralištu. Ali postojao je jedan pilot koji se usudio prkositi tom pravilu.
1969. godine više od 400.000 ljudi gledalo je otvaranje 24 sata Le Mansa. Na znak starta svi su vozači počeli trčati prema svojim autima osim jednog... Jackyja Ickxa.
Mirno hodanje u svom Fordu GT40 dok su ostali vozači trčali bio je način na koji je Jacky Ickx, zvani “Monsieur Le Mans”, pronašao protest protiv takve vrste odlaska.
Nije bilo sigurno. Kako bi uštedjeli nekoliko sekundi, piloti su čak uzletjeli a da nisu pravilno vezali pojas.
Upravo u tim okolnostima sunarodnjak Jackyja Ickxa Willy Mairesse teško je ozlijeđen u prethodnom izdanju 24 sata Le Mansa. Posljedice te nesreće dovele su nesretnog belgijskog vozača do samoubojstva, suočenog s nemogućnošću povratka utrkama.
Zbog svog prosvjednog hoda Jacky Ickx je posljednji poletio. I u jednoj od tih tužnih koincidencija, čak i tijekom prvog kola 24 sata Le Mansa, ovakav start je odnio još jedan život u nesreći. Ozljede koje je zadobio pilot John Woolfe (Porsche 917) bile su smrtonosne. Ozljede koje su se mogle izbjeći da je Woolfe vezao sigurnosni pojas.
dvostruka pobjeda
Unatoč tome što je pao na posljednje mjesto na početku utrke, Jacky Ickx će na kraju pobijediti na 24 sata Le Mansa zajedno s Jackie Oliverom za volanom Forda GT40. Bila je to jedna od najspornijih pobjeda u povijesti 24 sata Le Mansa. Margina Ickxa i Olivera (Ford GT40) za Hansa Herrmanna i Gérarda Larroussea (Porsche 908), koji su slijedili na drugom mjestu, bila je samo nekoliko sekundi nakon 24 sata!
Pobjeda Jackyja Ickxa 1969. bila je samo prva od mnogih (ukupno šest pobjeda) u ovoj mitskoj utrci izdržljivosti. Još jedna pobjeda Ickxa, ništa manje važna, bio je kraj utrke. Njegov prosvjed sui generis i očite sigurnosne povrede doveli su do kraja ove vrste motosportske utakmice. Do danas.
Dvostruki svjetski prvak u Enduranceu, dvostruki viceprvak svijeta Formule 1 i pobjednik Dakara, Jacky Ickx prava je živa legenda motosporta. Gospodin na i izvan staza.