Nakon što je Mercedes-Benz najavio ulazak u Formulu E na račun DTM-a, Porsche je krenuo njegovim stopama sa sličnom najavom. Ovo potvrđuje ovogodišnje napuštanje Porschea u kategoriji LMP1 na WEC-u (World Endurance Championship). I Mercedes-Benz i Porsche ući će u Formulu E 2019. godine.
Odluka znači prerano okončanje karijere Porschea 919 Hybrid. Prototip, koji je debitirao 2014., osvojio je četiri prvenstva u svom kurikulumu, dva za proizvođače i dva za vozače, u sezonama 2015. i 2016. I velika je vjerojatnost da će ponoviti podvig ove godine, vodeći u oba prvenstva.
Ova odluka Porschea dio je šireg programa – Porsche Strategy 2025. – kojim će njemački brend uložiti velika ulaganja u električna vozila, počevši od Mission E 2020.
Michael Steiner, član Izvršnog odbora za istraživanje i razvoj u Porsche AG.Ulazak u Formulu E i postizanje uspjeha u ovoj kategoriji logičan je rezultat naše Misije E. Sve veća sloboda za interni tehnološki razvoj čini Formulu E privlačnom za nas. [...] Za nas je Formula E vrhunsko natjecateljsko okruženje za pokretanje razvoja vozila visokih performansi u područjima kao što su zaštita okoliša, učinkovitost i održivost.
Kraj LMP1 ne znači napuštanje WEC-a. U 2018. Porsche će intenzivirati svoju prisutnost u GT kategoriji, s modelom 911 RSR, koji će distribuirati strukturu dodijeljenu LMP1, ne samo u WEC-u, već iu 24 sata Le Mansa i u IMSA WeatherTech SportsCar prvenstvu u SAD-u. .
Toyota i WEC reagiraju
Porscheov odlazak ostavlja Toyotu kao jedini sudionik u klasi LMP1. Japanski se brend obvezao ostati u disciplini do kraja 2019., ali u svjetlu ovih novih događaja preispituje svoje prvobitne planove.
Upravo se Toyotin predsjednik Akio Toyoda javio prvim izjavama o odlasku njemačkog rivala.
Akio Toyoda, predsjednik ToyoteBilo je nesretno kada sam čuo da je Porsche odlučio odustati od kategorije LMP1 WEC. Osjećam se jako tužno i razočarano što više ne možemo svoje tehnologije stavljati protiv ove tvrtke na isto bojno polje sljedeće godine.
Oglasio se i ACO (Automobile Club de l’Ouest), koji organizira 24 sata Le Mansa, žaleći zbog Porscheovog “prebrzog odlaska” i “nagle odluke” u kategoriji LMP1.
Slične izjave dala je i organizacija WEC, koja inzistira da njezin status nije ugrožen. U 2018. nastavit će se održavati svjetsko prvenstvo za vozače prototipa - koje uključuje klase LMP1 i LMP2 -, GT vozače i za proizvođače.