Sve se dogodilo prije 60 godina, kasnih 1950-ih, te su dvije tvrtke još uvijek bile poznate pod vrlo različitim imenima - Daimler AG se tada zvao Daimler-Benz, dok je Audi još uvijek bio integriran u Auto Union.
Nakon četiri istraživačka sastanka, 1. travnja — ne, to nije laž… — 1958. i čelnici zvjezdanog brenda i njihovi kolege u Ingolstadtu postigli su dogovor o dovršenju posla. Što bi bilo učinjeno tako da graditelj iz Stuttgarta kupi gotovo 88% udjela u Auto Unionu.
(Odrednica) uloga nacističke industrije
Na čelu procesa akvizicije bio je Friedrich Flick, njemački industrijalac kojemu je nakon završetka Drugoga svjetskog rata u Nürnbergu suđeno za suradnju s nacističkim režimom, nakon što je odslužio čak sedam godina zatvora. I to, držanje u to vrijeme oko 40% obje tvrtke, na kraju je odigralo glavnu ulogu u spajanju. Poslovni čovjek je branio da bi spajanje stvorilo sinergiju i smanjilo troškove u područjima kao što su razvoj i proizvodnja - jučer kao i danas...
Samo dva tjedna kasnije, 14. travnja 1958., održan je prvi sastanak proširenog Upravnog odbora, odgovornog za upravljanje i Daimler-Benzom i Auto Unionom. U kojem je, među ostalim temama, definiran tehnički smjer kojim bi svaka tvrtka trebala krenuti.
Nešto više od godinu dana navršenih, 21. prosinca 1959. isti je Upravni odbor odlučio kupiti preostale dionice marke Ingolstadt. Time postaje jedini i potpuni vlasnik proizvođača koji je nastao, 1932. godine, iz sindikata marki Audi, DKW, Horch i Wanderer.
PRATITE NAS NA YOUTUBE-u Pretplatite se na naš kanal
Ulazak na scenu Ludwiga Krausa
Nakon što je akvizicija završena, Daimler-Benz je tada odlučio poslati Ludwiga Krausa, odgovornog za dizajn u odjelu za predrazvoj na konstruktoru u Stuttgartu, zajedno s još nekoliko tehničara, u Auto Union. Cilj: ubrzati razvojne procese u tvornici u Ingolstadtu i istovremeno pridonijeti olakšavanju zajedničkog razvoja novih modela u inženjerskom smislu.
Kao rezultat ovog napora, Kraus i njegov tim naposljetku će biti u početku razvoja novog četverocilindričnog motora (M 118), koji će debitirati u Auto Union Audi Premiere, s internom šifrom F103 . Bilo je to prvo putničko vozilo s četverotaktnim motorom koje je Auto Union lansirao nakon završetka Drugog svjetskog rata, kao i prvi poslijeratni model koji se plasirao pod imenom Audi.
Osnivač Audijevog programa modernih vozila
Temeljna ličnost u onome što će od 1965. biti Audijev program novih vozila, sa zadatkom da progresivno zamjenjuje trocilindrične DKW modele - osim toga, bio je odgovoran za mitske modele kao što su Audi 60/Super 90, Audi 100 , Audi 80 ili Audi 50 (budući Volkswagen Polo) —, Ludwig Kraus se više ne bi vraćao u Daimler-Benz.
Nastavio bi s markom s četiri prstena, kao direktor razvoja novih vozila, čak i nakon što ga je kupila grupacija Volkswagen - akvizicija koja se dogodila 1. siječnja 1965. godine.
Kupnja koja bi se dogodila jer Daimler ne bi mogao profitirati od Auto Uniona. I unatoč golemom ulaganju u novu tvornicu u Ingolstadtu, kao i 100% novi model, koji je staromodne DKW dvotaktne motore ostavio definitivno u prošlosti.
Štoviše, već je pod zapovjedništvom tadašnjeg Volkswagenwerka GmbH došlo do spajanja Auto Uniona i NSU Motorenwerkea 1969. godine. Rađanje Audi NSU Auto Union AG. Da će, konačno, 1985. postati, samo i jedini, Audi AG.