Michelinu nije strana tehnologija Airless Tires, ili drugim riječima, gume koje ne trebaju zrak. U prošlosti je već predstavio Tweel, koji je, međutim, već primijenjen na neka vozila poput mini utovarivača. Sada Michelin čini još jedan korak naprijed, nakon što je na konferenciji Movin’On u Montrealu u Kanadi predstavio novi prototip koji otvara još jedan put za ono što bi moglo biti guma budućnosti.
Kao i Tweel, Michelinov Visionary Concept ne treba zrak. Ali za razliku od ovog, Visionary Concept ne treba naplatak u potpunosti. Drugim riječima, guma i naplatak spajaju se u jedan element, što rezultira strukturom u obliku saća koja može osigurati krutost i prigušenje tradicionalne gume i naplatka.
Ova struktura je sastavljena od materijala koji se može reciklirati, a također se može u potpunosti reciklirati. Michelin je ovu vrstu građevine krstio imenom Generativni dizajn , odnosno oblik koji oponaša prirodne procese rasta u biljnom, mineralnom, pa čak i u životinjskom svijetu, kao što se može vidjeti na koraljima.
"Napunite" gumu
Drugi aspekt po kojem se ističe dolazi iz činjenice da se ova guma može "napuniti" novim materijalom. Kao? Pretpostavimo da ste istrošili gume ili morate promijeniti zimske gume. Danas vas ovaj scenarij prisiljava na promjenu guma, ali u budućnosti koju je zamislio Michelin to neće biti potrebno.
Nešto moguće zahvaljujući tehnologiji 3D ispisa. Kao što video ispod objašnjava, moguće je unaprijed odabrati koju vrstu poda želimo. Samo idemo na određenu servisnu postaju, gdje za nekoliko minuta set pisača dodaje samo potrebnu količinu materijala na naš kotač. Treba li vratiti pod u prvobitno stanje ili potpuno promijeniti vrstu poda kako bi se suočio s različitim prometnim uvjetima, poput kiše ili snijega.
Upotrijebljeni materijal koristi proces hladnog stvrdnjavanja, biorazgradiv je i cilj je da se njegove performanse ne razlikuju od trenutnih guma. Imajući na umu da je 3D ispis aditivni proces, dodavanjem samo potrebne količine materijala, također ne bi bilo otpada, uz jasne ekološke prednosti.
Treći aspekt koji se ističe je sposobnost gume (ili je to kotač?) da može komunicirati s vozilom. Bilo da se radi o tome koliko je gazni sloj gume istrošen, o preporuci najprikladnijeg tipa gaznog sloja za rutu koju treba pokriti ili o praćenju naših zahtjeva zahvaljujući integriranoj aplikaciji, možete unaprijed zakazati ponovni ispis gaznoga sloja.
Znanstvena fantastika ili je to stvarnost?
Prema Michelinu, vizionarski koncept je još uvijek u ranoj fazi istraživanja i razvoja. Prema Terryju Gettysu, izvršnom potpredsjedniku za istraživanje i razvoj, trajnost poda dobivenog 3D ispisom tek treba biti provjerena. Za razliku od ostatka strukture, koja će prema Michelinu, imati trajanje jednako kao i vozilo.
Što se tiče “pametne gume”, odnosno mogućnosti komunikacije s automobilom, riječ je o tehnologiji koja je udaljena 2-3 godine, dok je većina ostalih predstavljenih tehnologija vremenski udaljenija – stara oko 10-20 godina.