"Kralj okretanja": Povijest Wankel motora u Mazdi

Uz nedavnu najavu ponovnog rođenja Wankel motora u rukama Mazde, osvrćemo se na povijest ove tehnologije u brendu Hiroshima.

Naziv arhitekture “Wankel” potječe od imena njemačkog inženjera koji ju je stvorio, Felixa Wankela.

Wankel je počeo razmišljati o rotacijskom motoru s jednom svrhom na umu: revolucionirati industriju i stvoriti motor koji bi nadmašio konvencionalne motore. U usporedbi s konvencionalnim motorima, rad Wankel motora sastoji se od korištenja "rotora" umjesto tradicionalnih klipova, što omogućuje glatkije pokrete, linearnije izgaranje i korištenje manjeg broja pokretnih dijelova.

POVEZANO: Da biste saznali detaljno kako radi Wankel motor, kliknite ovdje

Prvi prototip ovog motora razvijen je krajem 1950-ih, u vrijeme kada je automobilska industrija rasla i konkurencija se pojačavala. Naravno, za nadolazeću tvrtku koja je željela doći do mjesta na tržištu, bilo je potrebno inovirati, a tu je bilo veliko pitanje: kako?

Tsuneji Matsuda, tadašnji predsjednik Mazde, imao je odgovor. Impresioniran tehnologijom koju je razvio Felix Wankel, sklopio je sporazum s njemačkim proizvođačem NSU – prvim brendom koji je licencirao ovu arhitekturu motora – kako bi komercijalizirao obećavajući rotacijski motor. Tako je napravljen prvi korak u priči koja će nas odvesti u današnjicu.

Sljedeći korak je tada bio prijelaz s teorije na praksu: šest godina na razvoju i koncepciji motora radilo je ukupno 47 inženjera japanske marke. Unatoč entuzijazmu, zadatak se pokazao težim nego što se očekivalo, budući da se istraživački odjel suočio s brojnim poteškoćama u proizvodnji rotacijskog motora.

VIDI TAKOĐER: Radionica je bila mjesto za remake renesansnih slika

Međutim, posao koji je razvila Mazda na kraju je urodio plodom i 1967. motor je debitirao u Mazdi Cosmo Sport, modelu koji je godinu dana kasnije završio 84 sata Nurburgringa na počasnom 4. mjestu. Za Mazdu je ovaj rezultat bio dokaz da rotacijski motor nudi izvrsne performanse i veliku izdržljivost. Vrijedilo je uložiti, bilo je pitanje nastaviti pokušavati.

Unatoč uspjehu postignutom u konkurenciji tek lansiranjem Savanne RX-7, 1978., rotacijski motor je bio u toku sa svojim konvencionalnim kolegama, pretvarajući automobil koji je privukao pažnju samo svojim dizajnom, u stroj koji je želio njegov mehanika.. Prije toga, 1975., već je lansirana "ekološki prihvatljiva" verzija rotacijskog motora, s Mazdom RX-5.

Taj je tehnološki napredak uvijek bio pomiren s intenzivnim sportskim programom, koji je služio kao epruveta za testiranje motora i provođenje svih dostignuća u praksi. Godine 1991. Mazda 787B s rotirajućim motorom čak je pobijedila na legendarnoj utrci Le Mans 24 sata – to je bio prvi put da je japanski proizvođač pobijedio u najmitičnijoj utrci izdržljivosti na svijetu.

Više od desetljeća kasnije, 2003., Mazda je lansirala Renesis rotacijski motor povezan s RX-8, u vrijeme kada je japanska marka još bila u vlasništvu Forda. U ovom trenutku, više nego velike prednosti u smislu učinkovitosti i ekonomičnosti, Wankel motor je "uronjen u simboličnu vrijednost za marku". Godine 2012., s prestankom proizvodnje na Mazdi RX-8 i bez zamjene na vidiku, Wankel motor je na kraju ostao bez para, još više zaostajao u odnosu na konvencionalne motore u pogledu potrošnje goriva, okretnog momenta i troškova motora. proizvodnja.

POVEZANO: Tvornica u kojoj je Mazda proizvodila Wankel 13B “kralja spina”

Međutim, neka se razočaraju oni koji misle da je Wankelov motor umro. Unatoč poteškoćama u držanju koraka s drugim motorima s unutarnjim izgaranjem, japanska marka uspjela je zadržati jezgru inženjera koji su razvijali ovaj motor tijekom godina. Rad koji je omogućio lansiranje nove verzije Wankel motora, nazvane SkyActiv-R. Ovaj novi motor će se vratiti u dugo očekivanom nasljedniku Mazde RX-8, predstavljenoj na Salonu automobila u Tokiju.

Wankelovi motori su u dobrom stanju i preporučeni su, kaže Mazda. Ustrajnost brenda Hiroshima u proizvodnji ove arhitekture motora motivirana je željom da se dokaže valjanost ovog rješenja i pokaže da je moguće i drugačije. Prema riječima Ikua Maede, Mazdinog globalnog direktora dizajna, “RX model će uistinu biti RX samo ako ima Wankela”. Neka ovaj RX dođe odande...