Čak iu svemiru, istražujući mjesece i planete, mobilnost je neizbježna. Predvidljivo, ni najbolja off-road guma na Zemlji nije prikladna za vanzemaljske avanture. Potrebno je bolje rješenje, sposobno izdržati najteže terene, bez oštećenja i s visokom razinom dugovječnosti.
Problem s kojim se NASA bavila otkako je poslala čovjeka na Mjesec i, u novije vrijeme, poslala istraživačka vozila na Mars. Čini se da je NASA konačno pronašla definitivno rješenje koje ispunjava sve zahtjeve.
Može li to biti osnova za gumu budućnosti?
Prvo, teško ju možemo nazvati gumom, jer očito neće imati zraka. Imati bušotinu udaljenu milijunima kilometara nije opcija. Rješenje koje je predstavila NASA koristi, umjesto toga, na metalnu mrežnu strukturu, kao da su isprepletene opruge - NASA je zove Spring Tire - ali tajna je koliko u materijalu, toliko i u obliku.
Nitinol umjesto čelika
Pokazalo se da je čelik neadekvatan za funkciju, jer pri udarcima dobiva deformacije. Umjesto čelika, NASA se okrenula Nitinol — metalna legura nikla i titana — materijal s superelastičnim svojstvima i memorijskim učinkom. U osnovi, nakon deformacije, materijal se može vratiti u svoj izvorni oblik.Testovi su bili neodoljivi. Kotač se nakon deformacije pri prolasku prepreke, poput kamena na putu, vraća u prvobitni oblik, kao da se ništa nije dogodilo.
Istraživanje zahtijeva mobilnost – radimo s materijalima koji mijenjaju igru i novim dizajnom kako bismo razvili sljedeću generaciju proljetnih guma za istraživanje svemira. Otkrijte kako koristimo legure s pamćenjem oblika za ponovno pronalaženje kotača: https://t.co/xwL4dlYZUd pic.twitter.com/7V47i3qrDH
— NASA Glenn Research (@NASAglenn) 17. studenog 2017
zemaljske aplikacije
Ako ovaj tip kotača može podnijeti sve prepreke na Mjesecu ili Marsu, ne bi trebao imati problema s radom ni na našem planetu. NASA je upravo to pokazala, opremivši Jeep jednim od ovih kotača (vidi video).
Ne očekujte da ćete uskoro vidjeti ovakvu vrstu rješenja u bilo kojem automobilu. Za sada je to rješenje koje koristi samo NASA za opremanje svojih vozila za istraživanje izvanzemalja. Kao što možete zamisliti, troškovi moraju biti visoki, bilo zbog vrste materijala koji se koristi, bilo zbog pitanja o industrijalizaciji i masovnoj proizvodnji ove vrste rješenja.
"Gume" bez zraka
NASA nije prva niti će biti posljednja koja je eksperimentirala s "gumama" bez zraka - ovdje smo već izvijestili o drugim dizajnima Michelina i Bridgestonea. Ali ostaje pitanje: kada će učinkovito rješenje moći definitivno zamijeniti postojeću gumu?