Prije točno pet desetljeća Mercedes-Benz je prvi put upoznao novinare sa svojim novim testnim centrom u Untertürkheimu u Stuttgartu.
Bili smo sredinom 50-ih. Raspon modela Mercedes-Benza protezao se od trovolumenskih executive automobila do autobusa, prolazeći kroz kombije i završavajući s višenamjenskim vozilima Unimog.
Niz modela koji je nastavio rasti kao odgovor na rastuću potražnju. Međutim, nedostajala mu je testna staza blizu proizvodnih linija koja bi omogućila procjenu ponašanja različitih tipova vozila u portfelju Mercedes-Benza.
SLAVE PROŠLOSTI: Prva “Panamera” bila je... Mercedes-Benz 500E
U tom smislu, Fritz Nallinger, voditelj razvoja u Daimler-Benz AG-u, predložio je stvaranje testne staze uz tvornicu Untertürkheim u Stuttgartu.Ideja je dobila zeleno svjetlo za napredak i dovela je 1957. godine do prvog segmenta s kružnom ispitnom stazom s različitim površinama – između ostalih, asfaltom, betonom, bazaltom. No brzo je postalo očito da je ova staza nedostatna za "zahtjeve ispitivanja gospodarskih i osobnih vozila".
Svi putevi vodili su u Stuttgart
Tijekom sljedećih 10 godina Mercedes-Benz je nastavio marljivo raditi na proširenju i poboljšanju ovih objekata, gdje su do tada inženjeri potajno testirali modele proizvodnje prototipa.
Tada je 1967. konačno uveden obnovljeni Mercedes-Benz testni centar, kompleks dug više od 15 km.
Veliki vrhunac bez sumnje je bila brza probna staza (na istaknutoj slici), s 3018 metara i zavojima s 90 stupnjeva nagiba. Ovdje je bilo moguće postići brzine do 200 km/h – koje su, prema marki, bile gotovo “fizički nepodnošljive za ljude” – i savijati se bez stavljanja ruku na volan, sa svim vrstama modela.
Neizostavan dio testova izdržljivosti bila je dionica "Heide", koja je replicirala dijelove ceste Lüneburg Heath u lošem stanju iz 1950-ih u sjevernoj Njemačkoj. Jak bočni vjetar, promjene smjera, rupe na cesti… sve što možete zamisliti.
Od tada je ispitni centar u Untertürkheimu moderniziran s vremenom s novim ispitnim područjima. Jedan je dio s niskošumnim podom nazvan "šapat asfalt", idealan za mjerenje razine buke u tijeku.
