Bilo zato što je tim imao Rúbena Faria i Héldera Rodriguesa kao "inženjere" za povratak pobjedama 31 godinu kasnije, ili zato što je ova pobjeda prekinula dominaciju KTM-a koja se predugo odugovlačila zbog konkurencije, Hondine pobjede na Dakaru u kategoriji na dva kotača razveselio me.
Rekavši to, u "mamurluku" utrke koja je ove godine po prvi put održana u Saudijskoj Arabiji, jedno pitanje mi je palo na pamet: Je li moguće da je neka marka uspjela osvojiti Dakar u kategoriji automobila i motocikala? Brzi posjet Wikipediji otkrio mi je ono što sam već sumnjao: to se nikada nije dogodilo u povijesti natjecanja.
Na prvi pogled postoji jednostavno objašnjenje zašto je to tako. Uostalom, malo brendova proizvodi automobile i motocikle.
Zapravo, uzimajući u obzir ostale kategorije, samo su dvije marke uspjele akumulirati pobjede: Mercedes-Benz, koji ima pobjede između kamiona i automobila (1983. čak je uspio pobijediti u obje kategorije istovremeno) i Yamaha, koji je već pobijedio u quad i motocikle.
Primjer BMW-a
Ipak, još jedan posjet statistici utrke koju je osmislio Thierry Sabine otkrio mi je da postoje dvije iznimke od ovog pravila: BMW i Honda.
Kao što dobro znate, do danas je između ove dvije marke samo njemačka slavila ostvarena na dva kotača pokušala dodati pobjedu u kategoriji automobila. Zato sam se nakon pobjede Honde na ovogodišnjem Dakaru zapitao: zašto Honda ne pokušava učiniti ono što nijedna marka dosad nije napravila?
BMW-ovo sudjelovanje na Dakaru počelo je s dva kotača.
Prednosti mogućeg pokušaja
Da, dobro sam svjestan da vremena u automobilskoj industriji nisu pogodna za velika sportska ulaganja. Ipak, vjerujem da bi eventualno sudjelovanje Honde u kategoriji automobila moglo donijeti više koristi nego gubitaka.
Pretplatite se na naše obavijesti
Za početak, u vrijeme kada SUV/Crossoveri dominiraju tržištem, Hondino sudjelovanje na Dakaru u kategoriji automobila poslužilo bi kao zanimljiv način reklamiranja svojih avanturističkijih modela.
Uostalom, koliko god se posljednjih godina automobilska industrija promijenila, ne čini mi se da je uspješno sudjelovanje na Dakaru loš publicitet. Da biste to učinili, samo pogledajte nedavne primjere kao što su Peugeot s 2008. i 3008 DKR, MINI s Countrymanom i, vraćajući se malo dalje, Mitsubishi s pokojnim Pajerom.
Osim toga, Honda bi sudjelovanje na Dakaru mogla vidjeti kao testnu klupu za nove tehnologije. Možete li zamisliti čuda koja bi model opremljen istima učinio slici Hondinog hibridnog sustava kako bi postigao dobar rezultat na najvećem maratonu svih terena?
Konačno, među razlozima koji stoje iza hipotetskog Hondinog sudjelovanja u kategoriji automobila Dakar, postoji lirskiji razlog: prestiž stvaranja povijesti.
Možete li zamisliti kako bi njezinoj ionako dugoj povijesti sportskih uspjeha (od Moto GP-a do Touring Championshipa, prelazeći, naravno, do Formule 1), Honda mogla dodati neviđenu pobjedu u dvije kategorije Dakara ? Bolje samo da sam ih uspio ostvariti iste godine.
Hipotetska pobjeda Honde na Dakaru učinila bi da se marka pridruži Mitsubishiju i Toyoti na popisu japanskih marki koje su osvojile Dakar.
Nedostaci ovog mogućeg pokušaja
Na prvi pogled glavna prepreka ovom Hondinom pothvatu bio bi, naravno, trošak. Pogotovo ako uzmemo u obzir da industrija živi u eri "politički korektnog", s sve većom težinom računovođa u odlukama brendova.
Uz to, mislim da nije bilo lako uvjeriti Hondine računovođe da pristanu da se odreknu znatne svote novca kako bi stvorili sportski program dizajniran za rad u pustinji.
Ipak, vjerujem da bi povijest marke (koja ima jaku tradiciju u motosportu) mogla pomoći u uvjeravanju odgovornih za Hondine račune.
Još jedan "protiv" je mogućnost da projekt ne ide dobro. Međutim, u tom pogledu mislim da bi metodička tendencija koja inače karakterizira japanske marke mogla pomoći u smanjenju ovog rizika.
Nadalje, unatoč tome što je u kategoriji s dva kotača, Honda nije baš nova na putovanju Dakarom, jer već ima potrebno iskustvo da izbjegne "mladačke pogreške".
San (gotovo) nemoguće ispuniti
Dobro sam svjestan da je mogućnost da Honda isproba dvojnika na Dakaru prilično mala. Trenutno je japanska marka u automobilima uključena i u Turizam i u Formulu 1 i, iskreno, ne mislim da je sudjelovanje u kategoriji automobila Dakar dio njenih planova.
Ipak, kao zagriženi obožavatelj najvećeg all-terrain eventa na svijetu, moram parafrazirati slavnog Joséa Torresa koji je, kada se suočio s izgledima nogometne reprezentacije za plasman na Svjetsko prvenstvo 1986. u utakmici protiv Njemačke u Stuttgartu, on rekao: "da sanjam još malo".
I da, sanjam o Hondinom modelu koji juri pustinjskim pijeskom pored motocikla te marke i, možda, upiše povijest, ostvarivši pobjedu u obje kategorije. Uostalom, je li se Civic Type Overland o kojem smo vam maloprije pričali činio prikladnim za Dakar ili ne?