Poseban, od samog početka, jer se radi o 20. izdanju, 24 sata TT Vila de Fronteira 2017. ući će u povijest i zbog načina na koji je kazališni udar, u posljednjem satu utrke, odlučio o imenu pobjednik. Uz lutriju Lucky and Unlucky koja daje zlato, ne razbojniku, već nekim neočekivanim kao iznenađenim Latvijcima!
Nakon što su pješačili veći dio utrke i već s ciljem samo nekoliko krugova, mehanički problemi na kraju su uništili nade oba AC Nissan Proto s Andrade Competitiona, tada na prvom mjestu, kao iz MMP Evo 3 od tim Thierryja Charbonniera. S tim što se dogodilo da ima čak i crte gotovo zla, kada se dogode, oboje, s ciljem koji se već pojavljuje na horizontu.
Vjerovati u pobjedu, osjećati poraz
Unatoč raznim problemima s kojima su se suočavali tijekom utrke, nakon što su čak tri puta morali mijenjati pomoćno upravljanje AC Nissan Prota, tim Mária i Alexandrea Andradea, Cédrica Duplea, Yanna Morizea i Luísa Ribeira bio je taj koji je, s ulazak u posljednjem satu utrke, bolje pozicioniran za pobjedu na 24 sata granice. Ne samo zato što je bio ispred, već i zato što je na dobroj udaljenosti imao drugoprvaka, MMP Evo 3 Francuza Thierryja Charbonniera, koji je bio tim s Paulom Marquesom, Alexandreom Réom i Joséom Pimentom. Dok bi trećeplasirana, latvijska momčad Tempo 24H, mogla pretendirati na nešto više od najnižeg mjesta na postolju, zbog dva kruga zaostatka za lidera.
Međutim, kazališni udar utrke koja je ove godine imala neočekivano dobro vrijeme i tradicionalni loš pod, dva važna aspekta, naposljetku će se početi pojavljivati nedugo zatim, s popuštanjem primarnog okna automobila Thierryja Charbonniera. MMP Evo 3 se skuplja u boksovima, bez šanse za povratak na stazu.
A ako je vijest o napuštanju francusko-portugalske momčadi počela biti vrlo sladak dar za tada prvorazvrstanog, koji je od tada počeo gotovo svim srcem vjerovati u osvajanje šeste titule u Fronteiri, istina je da je samopouzdanje bilo sunce malog traje. Budući da bi nakon pola sata došao red na Nissan Proto iz Andrade Competitiona da se vrati problemima, čak i forsirajući ulazak u boks. Da, zapravo, ne bi više odlazio odande; barem na vrijeme za ulazak na stazu prije 24 sata utrke, kako je propisano propisima.
Kad je dar pao s neba u Frontieru
S prva dva izvan ceste, ovo nakon što su Caze Tomahawk JC Brocharda (izgledao je kao zec u prvih nekoliko krugova!), AC Nissan Proto, Chevrolet Sebastiena Vincendaua i Sadev Orix Stéphanea Barbryja već osvojili vodstvo. – velika emocija! -, tako su, začudo, Igor Skoks, Rudolfs Skoks i Arvis Pikis, za volanom Mitsubushi Pajera iz Tempa 24H, vidjeli vodstvo i nedugo potom pobjeda mu je doslovno pala u krilo!
Ne dopuštajući čak ni najkategoriziranijeg novajlija ovog 20. izdanja 24 Horas TT Vila de Fronteira, Mini All4 Racing službenog BMW tima, X-Raida, po prvi put u utrci Alentejo i s vožnjom danom Talijani Michele de Nora, Michelle i Carlo Cinotto, te Paolo Bachella, čak su sanjali da će pokušati ući u borbu za prvo mjesto – ne samo zato što među talijansko-njemačkom momčadi nije bio samo pokvaren mjenjač zbog kojeg su izgubili 40 minuta igre, u zamjenu, kao Sadev Orix, kojim su pilotirali Barbry, Pierre i Louis Lauilhe, koji također nije namjeravao odustati od trećeg mjesta.
izjave
“Dobro poznajemo ovo natjecanje. Sudjelovao sam sedam puta, a tim je to učinio trinaest puta. Unaprijed smo odradili odličan posao i taktika je uspjela. Već smo zauzeli drugo i treće mjesto, ali pobijediti znači pobijediti! Bila je to nevjerojatna utrka”, rekao je na kraju utrke Rudolfs Skoks koji je sa 24 godine najmlađi član Tempa 24H. Prepoznajući, međutim, da “sa sat vremena do kraja nisam vjerovao da je moguće pobijediti! Auto nam je uvijek bio na 100 posto. Nismo imali nikakvih mehaničkih problema i pobjeda je poštena, unatoč lošoj sreći našeg protivnika”.Najveći nesretnik, tim Andrade Competition, imao je na licu jednog od svojih vozača, Mária Andradea, sliku razočaranja. Što nije propustilo istaknuti, u ekskluzivnim izjavama za Razão Automóvel, da je “posebno tijekom noći bila prava bitka, zbog problema s kojima smo se suočili u automobilu. Električnu pomoć za upravljanje morali smo mijenjati tri puta, što čini način na koji je sve ispalo još neslavnijim. Ipak, sljedeće godine ćemo biti tu, još jednom da pokušamo pobijediti!”.
Portugalac
U 24 Horas TT Vila de Fronteira u kojoj su još jednom dominirale portugalsko-francuske momčadi, ili ako Velšani nisu bili jedna od rijetkih zemalja koje imaju u svom off-road kalendaru događaj poput onog u Fronteiri, 24 Horas de Paris, najbolja isključivo portugalska momčad na kraju je bila Victor Conceição, Nuno Pires i Tiago Rodrigues, za volanom Nissan Navare. Iako i suprotno onome što se događalo u posljednjih 12 godina, izdanja u kojima su na postolju uvijek bili portugalski timovi, koji nisu otišli dalje od ukupno petog mjesta, odmah iza Propultion Springbooka Andréa Basteta.
Za ostalo, i to u utrci koja, unatoč fantastičnom sudjelovanju – po vozačima, ali i po gledanosti! – , nije to, u stvarnosti, dio ni Državnog prvenstva u off-roadu niti Svjetskog prvenstva modaliteta, niti je ovoga puta državni prvak u off-road naslovu uspio pridružiti naslov, pobjedu na Granica. S Ricardom, međutim, već dvostrukim portugalskim prvakom, koji nije bio bolji od 10. mjesta, za volanom MMP Rally Raida koji je dijelio s još jednim nacionalnim prvakom, Pedrom Granchom, te s Laurentom Polettijem i Ronaldom Bassom. Ovoga puta za to su krivi turbo problemi, koji su uništili sve težnje, unatoč prijavi cijele ekipe koja je uspjela promijeniti vozača u 10 sekundi i promijeniti hladnjak za otprilike 4 minute!
Naprotiv, više sreće za portugalske vozače, u kategoriji T2, jer su Carlos Faustino, Hélder Cordeiro, Rui Pinho, Pedro Lopes i Jorge Caetano odveli Nissan Pathfinder do pobjede među ovim automobilima, te do ukupno 13. mjesta. Također je iskoristio nesreću Rómula Branca, koji je u Nissan Navari na kraju beznadno zakasnio tako što je dvaput razbio trokute ovjesa.
Totalni Mazdin izazov
Kao što se i očekivalo, dvojac Pedro Dias da Silva/José Janela na kraju je potvrdio svoju prvu pobjedu u Mazda Total Challengeu, odvodeći Mazdu CX-5 Proto iz PRKSport Rally Teama do kockaste zastave, na ukupno 47. mjestu. Završava ispred sastava Pedra Cachole i Pedra Salgueira, odnosno 48. odnosno 49. mjesta u ukupnom poretku.
Štoviše, o ovoj razlici u pogledu ukupne klasifikacije, Pedro Dias da Silva je podsjetio da “CX-5 nije napravljen, za razliku od velike većine automobila koji ovdje voze, za ovu vrstu utrke. Vrlo su teški. Inače, to su, uz troškove ovakve utrke, neki od razloga zašto sam bio jedan od braniča da Challenge ne bi trebao imati 24 sata, već Državno prvenstvo u cjelini”.