Paul Collins radi na proizvodnoj liniji u Fordovoj tvornici u Michiganu, SAD . Njegove funkcije redovito uključuju povišeni položaj ruku, iznad glave. Očito je da na kraju dana leđa, vrat i ramena osjećaju veliki stres. On je jedan od savršenih kandidata za testiranje Fordove najnovije inovacije: egzoskelet za torzo koji vašim rukama daje dodatnu potporu dok se bavite svojim poslom.
EksoVest, kako ga nazivaju, ima za cilj smanjenje umora i mogućih ozljeda tijekom obavljanja poslova na montažnoj traci. Kada uzmemo u obzir da se isti zadatak, koji zahtijeva podizanje i ispruživanje ruku iznad glave, ponavlja 4600 puta dnevno i do milijun puta godišnje, shvaćamo koliko ova vrsta opreme može koristiti radniku.
prilagodljiv i udoban
Prsluk, rezultat partnerstva između Forda i Ekso Bionicsa, podiže i podupire ruke operatera dok obavlja ovu vrstu zadatka. EksoVest odgovara osobama različite visine — bilo 1,5 ili 2,0 metra — i udoban je za nošenje jer je vrlo lagan i omogućuje radniku da nastavi slobodno pomicati ruke.
EksoVest nema nikakvu vrstu motoriziranog mehanizma, ali omogućuje promjenjivu i podesivu pomoć pri podizanju između 2,2 kg i 6,8 kg po ruci . Za radnike upisane u pilot program, prednosti ovog egzoskeleta su očite. Po riječima Paula Collinsa, “otkad sam počeo nositi prsluk, više me ne boli i imam više energije da se igram sa svojim unucima kad dođem kući”.
Russ Angold, suosnivač i glavni tehnološki direktor Ekso BionicsaSuradnja s Fordom omogućila nam je da testiramo i optimiziramo prethodne prototipe EksoVest, na temelju povratnih informacija radnika njihove proizvodne linije. Rezultat je nosivi alat koji smanjuje pritisak na tijelo, smanjuje mogućnost ozljeda i pomaže im da se osjećaju bolje na kraju dana – povećavajući produktivnost i moral.
Pilot program se trenutno odvija u dvije Fordove tvornice, ali se planira proširiti i na Europu i Južnu Ameriku. Prema američkom brendu, EksoVest je najnoviji primjer napredne tehnologije primijenjene na proizvodnim linijama kako bi se smanjio fizički stres i rizik od ozljeda.
Između 2005. i 2016. Ford je zabilježio smanjenje od 83% u broju incidenata u svojim sjevernoameričkim jedinicama koji su rezultirali slobodnim danima, ograničenjima poslova ili premještajima poslova, na rekordno nisku razinu od 1,55 incidenata na 100 radnika.