Enam dekade lalu merek Swedia meluncurkan dirinya di pasar internasional dengan Volvo Amazon.
Itu hanya model kedua Volvo setelah berakhirnya Perang Dunia II – setelah PV444 – tetapi itu tidak menghentikan merek Swedia untuk bertaruh besar-besaran pada model yang akan memiliki kesuksesan komersial yang belum pernah terjadi sebelumnya. Dengan fitur-fitur yang sangat familiar, Volvo Amazon dirancang oleh Jan Wilsgaard, yang saat itu berusia 26 tahun yang kemudian menjadi kepala desain merek – Wilsgaard meninggal sebulan yang lalu. Dari segi estetika, Amazon dipengaruhi oleh beberapa model Italia, Inggris, dan Amerika.
Awalnya, mobil itu dijuluki Amason, nama yang berasal dari mitologi Yunani, tetapi untuk alasan pemasaran, "s" akhirnya diganti dengan "z". Di banyak pasar, Volvo Amazon hanya diberi nama 121, sedangkan nomenklatur 122 disediakan untuk versi sport (dengan 85 hp), diluncurkan dua tahun kemudian.
TERKAIT: Volvo tumbuh lebih dari 20% di Portugal
Pada tahun 1959, merek Swedia mematenkan sabuk pengaman tiga titik, yang menjadi wajib di semua Volvo Amazon, sesuatu yang belum pernah terdengar pada saat itu – diperkirakan 1 juta orang diselamatkan berkat sabuk pengaman. Tiga tahun kemudian, varian "estate" (van) diperkenalkan, yang dikenal sebagai 221 dan 222, yang versi sportnya memiliki 115 tenaga kuda, di samping modifikasi signifikan lainnya.
Dengan diperkenalkannya Volvo 140 pada tahun 1966, Amazon kehilangan keunggulan di jajaran Volvo, tetapi itu tidak berhenti menunjukkan peningkatan: ada rencana untuk mengembangkan versi dengan mesin V8, dan lima prototipe bahkan dibuat, tetapi proyek berakhir tidak maju.
Pada tahun 1970, merek Swedia meninggalkan produksi Amazon, 14 tahun setelah unit pertama. Secara total, 667.791 model keluar dari jalur produksi (ini adalah produksi tertinggi Volvo hingga saat ini), di mana 60% di antaranya dijual di luar Swedia. 60 tahun kemudian, Volvo Amazon tidak diragukan lagi bertanggung jawab untuk memperkenalkan merek Volvo ke pasar internasional, membuka pintu bagi masa depan merek dalam skala global.
