ITU Volkswagen Passat itu sekali lagi Mobil Tahun Ini di Portugal pada tahun 1997 (B5, generasi ke-5, dirilis pada tahun 1996) setelah memenangkan penghargaan ini pada tahun 1990 (B3, generasi ke-3) — peringatan spoiler: itu akan terjadi lagi pada tahun 2006 dan 2015 — pertama kalinya prestasi seperti itu dicapai dalam sejarah acara nasional.
Generasi Passat ini mungkin yang paling signifikan — ini akan menjadi babak pertama dari era baru tidak hanya untuk modelnya tetapi juga untuk mereknya. Beberapa tahun sebelum peluncuran Passat B5 pada tahun 1993, Ferdinand Piëch mengambil kendali merek dan grup, dengan misi tidak hanya untuk kembali ke keuntungan, tetapi juga untuk menetapkan tujuan ambisius dalam hal produk dan posisi untuk Volkswagen dan Audi.
Meskipun jelas bahwa Audi akan menjadi merek yang akan menyaingi Mercedes-Benz dan BMW, ambisinya untuk Volkswagen tampaknya tidak berbeda dari yang direncanakan untuk Audi. Piëch telah memulai rencana untuk meningkatkan posisi merek Volkswagen ke tingkat yang dianggap tidak masuk akal oleh siapa pun di industri ini. Tapi tidak Piëch, yang memiliki ambisi dan tekad yang teguh.
Passat, babak pertama
Dalam konteks inilah generasi kelima dari Volkswagen Passat lahir, langkah konkret pertama dalam ambisi ini, meletakkan dasar untuk segala sesuatu yang akan datang berikutnya — dari Golf IV mani hingga berpuncak pada model seperti Touareg dan, di atas semua, Phaeton.
Dan betapa lompatan Passat kelima ini! Kekakuan tampaknya menjadi satu-satunya semboyan yang memandu perkembangannya, kualitas yang terpancar dari semua pori-porinya. Selain estetika geometri yang ketat, solid dan eksekusi yang sangat baik — di mata hari ini itu konservatif, tetapi memiliki dampak yang kuat pada saat itu dan merupakan estetika yang tepat untuk ambisi penentuan posisi Volkswagen —; ke interior (luas) yang, selain mencerminkan estetika eksterior yang ketat, memiliki bagian-bagian yang diatur secara logis sehingga menghasilkan ergonomi tinggi, dilapisi dengan bahan berpotongan superior dan dirakit dengan kuat, meninggalkan persaingan di belakang.
Berlangganan newsletter kami
"Ceri di atas kue" adalah jalan lain ke fondasi "sepupunya" Audi A4 — yang telah memenangkan trofi mobil tahun ini di Portugal setahun sebelumnya — tanpa kedatangan Golf yang lebih sederhana, seperti pendahulunya . Fondasi yang memberikan kontribusi tegas pada penyempurnaan dan kecanggihan superior yang menandai generasi ini. Lebih dari satu langkah di atas para pesaingnya, untuk pertama kalinya Passat dapat dibandingkan, tanpa rasa takut, dengan apa yang disebut proposal premium.
Tidak heran jika Passat B5 telah mengubah persepsi model yang dulu kita kenal. Perubahan persepsi yang tercermin dalam tabel penjualan dan mendorong Passat menjadi pemimpin di segmen tersebut, kepemimpinan yang bertahan hingga saat ini.
Diusulkan dalam dua bodyworks, sedan dan van (Varian), mesin juga tampaknya telah dimodelkan pada "sepupu" A4. Dari mesin bensin 1,6 liter paling biasa hingga lima katup 1,8 liter per silinder, dengan dan tanpa turbo, hingga 2,8 liter V6. Itu akan menjadi Diesel yang akan melihat kesuksesan terbesar, mesin yang sedang naik daun di Eropa, terutama dengan 1,9 TDI abadi, dalam versi yang tak terhitung jumlahnya (90, 100, 110, 115 hp), salah satu blok paling dihormati untuk keluar dari Wolfsburg. Itu juga akan memiliki 2.5 V6 TDI, 150 hp, dari Audi.
Kedekatan teknis dengan Audi menjamin Volkswagen Passat bodywork galvanis dan suspensi depan multi-lengan yang canggih (empat lengan) dalam aluminium, seperti A4. Garis ketat Passat juga terbukti cukup aerodinamis, dengan Cx 0,27, nilai yang, bahkan hingga saat ini, masih kompetitif.
Lebih banyak gaya dan eksklusivitas
Dengan restyling, pada tahun 2000, ada juga peningkatan dosis gaya (terlihat dalam desain kisi-kisi yang lebih bergaya, optik dan pengisian masing-masing) dan bahkan sedikit "bersinar", konsekuensi dari kepala desain baru, dengan pragmatisme asli diperparah menjadi agak dilemahkan oleh aksen dekoratif krom.
Namun ambisi Piëch untuk meningkatkan status model dan mereknya tetap tak tergoyahkan. Bagaimana membenarkan penampilan Passat pada tahun 2001 dengan mesin delapan silinder di W — di V akan terlalu "umum" — selain ambisi murni, tekad, praktis melupakan semua akal sehat?
Apakah Piëch bertindak terlalu jauh terlalu cepat? Penjualan Passat W8 yang sedikit tampaknya mengkonfirmasi hal ini — sekitar 11.000 unit terjual — meskipun mesin monster ini, dengan kapasitas 4,0 l, dan label harga yang sesuai, mungkin telah mengintimidasi sebanyak mungkin pelanggan yang terpesona.
Generasi kelima Volkswagen Passat masih dianggap oleh banyak orang saat ini sebagai "puncak" dari Passat - tidak heran ia telah memenangkan begitu banyak penghargaan dan sukses komersial seperti itu. Semua generasi berikutnya tidak pernah dapat benar-benar meniru dampak Passat B5, meskipun mereka mendapat manfaat dari fondasi yang diletakkannya.
Volkswagen Passat B5 akan tetap diproduksi selama sembilan tahun, dengan ini akan berakhir pada tahun 2005, menjadi generasi paling sukses dari nama yang telah mengumpulkan lebih dari 30 juta unit yang diproduksi.
Apakah Anda ingin bertemu dengan pemenang Car of the Year lainnya di Portugal? Ikuti tautan di bawah ini: