Setelah Mercedes-Benz mengumumkan masuknya ke Formula E dengan mengorbankan DTM, Porsche mengikuti jejaknya dengan pengumuman serupa. Ini menegaskan pengabaian, tahun ini, Porsche dalam kategori LMP1 di WEC (World Endurance Championship). Baik Mercedes-Benz dan Porsche akan memasuki Formula E pada 2019.
Keputusan itu berarti akhir prematur dari karir Porsche 919 Hybrid. Prototipe, memulai debutnya pada tahun 2014, telah memenangkan empat kejuaraan dalam kurikulumnya, dua untuk pabrikan dan dua untuk pembalap, di musim 2015 dan 2016. Dan kemungkinan besar akan mengulangi prestasi tahun ini, memimpin kedua kejuaraan.
Keputusan Porsche ini merupakan bagian dari program yang lebih luas – Strategi Porsche 2025 –, yang akan membuat merek Jerman berinvestasi besar-besaran dalam kendaraan listrik, dimulai dengan Mission E pada tahun 2020.
Michael Steiner, anggota Dewan Eksekutif untuk Penelitian dan Pengembangan di Porsche AG.Memasuki Formula E dan meraih kesuksesan dalam kategori ini adalah hasil logis dari Misi E kami. Meningkatnya kebebasan untuk pengembangan teknologi internal membuat Formula E menarik bagi kami. [...] Bagi kami, Formula E adalah lingkungan kompetitif utama untuk mendorong pengembangan kendaraan berperforma tinggi di berbagai bidang seperti perlindungan lingkungan, efisiensi, dan keberlanjutan.
Berakhirnya LMP1 bukan berarti WEC ditinggalkan. Pada tahun 2018, Porsche akan mengintensifkan kehadirannya di kategori GT, dengan 911 RSR, mendistribusikan struktur yang dialokasikan untuk LMP1, tidak hanya di WEC tetapi juga di Le Mans 24 Jam dan di kejuaraan IMSA WeatherTech SportsCar di AS. .
Reaksi Toyota dan WEC
Keberangkatan Porsche membuat Toyota menjadi satu-satunya peserta di kelas LMP1. Merek Jepang telah berkomitmen untuk tetap disiplin hingga akhir 2019, tetapi mengingat perkembangan baru ini, ia mempertimbangkan kembali rencana awalnya.
Adalah presiden Toyota, Akio Toyoda, yang mengemukakan pernyataan pertama tentang kepergian saingan Jerman itu.
Akio Toyoda, Presiden ToyotaSangat disayangkan ketika saya mendengar bahwa Porsche telah memutuskan untuk menjatuhkan kategori LMP1 WEC. Saya merasa sangat sedih dan kecewa karena kami tidak dapat lagi menempatkan teknologi kami melawan perusahaan ini di medan pertempuran yang sama tahun depan.
ACO (Automobile Club de l'Ouest), yang menyelenggarakan 24 Hours of Le Mans, juga angkat bicara, menyesali "keberangkatan tergesa-gesa" dan "keputusan mendadak" Porsche dalam kategori LMP1.
Pernyataan serupa telah dibuat oleh organisasi WEC, yang menegaskan statusnya tidak terancam. Di tahun 2018 ini, kejuaraan dunia untuk pembalap prototipe – yang meliputi kelas LMP1 dan LMP2 – akan berlanjut menjadi kejuaraan dunia untuk pembalap GT dan untuk pabrikan.