Industri mobil selalu bergerak. Jika tahun ini kita sudah “terkejut” melihat Opel dibeli oleh grup PSA, setelah hampir 90 tahun di bawah pengawasan GM, pergerakan di industri berjanji tidak akan berhenti sampai di sini.
Sekarang terserah kepada Geely China, perusahaan yang sama yang mengakuisisi Volvo pada tahun 2010, untuk menjadi berita utama. Perusahaan Cina mengakuisisi 49,9% dari Proton, sementara DRB-Hicom, yang memegang merek Malaysia secara keseluruhan, mempertahankan 50,1% sisanya.
Ketertarikan Geely pada Proton mudah dipahami mengingat kehadiran merek yang kuat di pasar Asia Tenggara. Lebih lanjut, Geely mengatakan bahwa perjanjian tersebut akan memungkinkan lebih banyak sinergi dalam penelitian, pengembangan, produksi, dan kehadiran pasar. Bisa ditebak, Proton sekarang akan memiliki akses ke platform Geely dan powertrains, termasuk platform CMA baru yang dikembangkan bersama dengan Volvo.
Mengapa kami menyoroti Proton ketika judul menyebutkan pembelian Lotus?
Protonlah yang, pada tahun 1996, membeli Lotus dari Romano Artioli, yang pada saat itu juga pemilik Bugatti, sebelum dipindahkan ke Volkswagen.
Geely, dalam perjanjian dengan DRB-Hicom ini, tidak hanya mempertahankan saham di Proton, tetapi menjadi pemegang saham mayoritas di Lotus, dengan porsi 51%. Merek Malaysia itu kini mencari pembeli untuk sisa 49%.
Brand asal Inggris tersebut tampaknya memiliki fondasi yang lebih kuat, terutama sejak kedatangan presiden saat ini Jean-Marc Gales pada tahun 2014. Hasilnya tercermin dari aksi ambil untung untuk pertama kalinya dalam sejarahnya pada akhir tahun lalu. Dengan masuknya Geely ke panggung, muncul harapan bahwa ia akan mencapai dengan Lotus apa yang telah dicapainya dengan Volvo.
Lotus sudah dalam momen transisi. Lebih stabil secara finansial, kami menyaksikan evolusi reguler produknya – Elise, Exige, dan Evora – dan itu sudah mengerjakan pengganti baru 100% untuk Elise veteran, yang akan diluncurkan pada tahun 2020. Tidak lupa perjanjian dengan juga Cina Goldstar Heavy Industrial, yang akan menghasilkan SUV untuk pasar China pada awal dekade berikutnya.
Bagaimana masuknya Geely akan mempengaruhi rencana yang sedang berjalan adalah sesuatu yang harus kita ketahui selama beberapa bulan ke depan.