Itu semua terjadi 60 tahun yang lalu, di akhir 1950-an, kedua perusahaan itu masih dikenal dengan nama yang sangat berbeda — Daimler AG saat itu disebut Daimler-Benz, sementara Audi masih terintegrasi ke dalam Auto Union.
Setelah empat pertemuan eksplorasi, pada tanggal 1 April — tidak, itu tidak bohong … — 1958 bahwa baik eksekutif merek bintang dan rekan-rekan mereka di Ingolstadt mencapai kesepakatan untuk mewujudkan kesepakatan. Yang akan dilakukan dengan pembangun Stuttgart memperoleh hampir 88% saham di Auto Union.
Peran (penentu) industri Nazi
Yang memimpin proses akuisisi adalah Friedrich Flick, seorang industrialis Jerman yang diadili, setelah berakhirnya Perang Dunia II, di Nuremberg, karena bekerja sama dengan rezim Nazi, bahkan telah menjalani hukuman tujuh tahun penjara. Dan itu, memegang pada saat itu sekitar 40% dari kedua perusahaan, akhirnya memainkan peran yang lebih besar dalam merger. Pengusaha itu membela bahwa merger akan menciptakan sinergi dan mengurangi biaya di bidang-bidang seperti pengembangan dan produksi — seperti kemarin dan hari ini...
Hanya dua minggu kemudian, pada tanggal 14 April 1958, pertemuan pertama Dewan Direksi yang diperpanjang, yang bertanggung jawab atas manajemen Daimler-Benz dan Auto Union, berlangsung. Di mana, di antara topik-topik lainnya, arahan teknis yang harus diambil setiap perusahaan ditentukan.
Sedikit lebih dari satu tahun selesai, pada 21 Desember 1959, Dewan Direksi yang sama memutuskan untuk mengakuisisi sisa saham merek Ingolstadt. Dengan demikian menjadi pemilik tunggal dan total dari pabrikan yang lahir, pada tahun 1932, dari penyatuan merek Audi, DKW, Horch dan Wanderer.
IKUTI KAMI DI YOUTUBE Berlangganan saluran kami
Masuknya ke dalam adegan Ludwig Kraus
Setelah akuisisi selesai, Daimler-Benz kemudian memutuskan untuk mengirim Ludwig Kraus, yang bertanggung jawab atas desain di departemen pra-pengembangan di konstruktor Stuttgart, bersama dengan beberapa teknisi lagi, ke Auto Union. Tujuan: untuk mempercepat proses pengembangan di pabrik Ingolstadt dan, pada saat yang sama, berkontribusi untuk memfasilitasi pengembangan bersama model-model baru, dalam hal rekayasa.
Sebagai hasil dari upaya ini, Kraus dan timnya pada akhirnya akan menjadi cikal bakal pengembangan mesin empat silinder baru (M 118), yang akan memulai debutnya di Auto Union Audi Premiere, dengan kode internal F103 . Itu adalah kendaraan penumpang bermesin empat tak pertama yang diluncurkan oleh Auto Union setelah berakhirnya Perang Dunia II, serta model pascaperang pertama yang dipasarkan dengan nama Audi.
Pendiri program kendaraan modern Audi
Kepribadian mendasar dalam apa yang akan menjadi, dari tahun 1965, program Audi kendaraan baru, yang ditugaskan untuk secara progresif mengganti model DKW tiga silinder — dia, terlebih lagi, bertanggung jawab atas model mitos seperti Audi 60/Super 90, Audi 100 , Audi 80 atau Audi 50 (Volkswagen Polo masa depan) —, Ludwig Kraus tidak akan lagi kembali ke Daimler-Benz.
Dia akan melanjutkan merek empat cincin, sebagai direktur Pengembangan Kendaraan Baru, bahkan setelah pembeliannya oleh grup Volkswagen - akuisisi yang terjadi pada 1 Januari 1965.
Akuisisi itu akan terjadi, karena Daimler tidak bisa mengambil untung dari Auto Union. Dan terlepas dari investasi besar di pabrik baru di Ingolstadt, serta model baru 100%, yang meninggalkan mesin dua langkah DKW kuno di masa lalu.
Selain itu, sudah di bawah komando Volkswagenwerk GmbH saat itu bahwa merger antara Auto Union dan NSU Motorenwerke terjadi pada tahun 1969. Melahirkan Audi NSU Auto Union AG. Itu, akhirnya, pada tahun 1985, itu akan menjadi, hanya dan satu-satunya, Audi AG.