Dari waktu ke waktu, umat manusia memiliki hak istimewa untuk menyaksikan kinerja atlet yang lebih besar dari olahraga itu sendiri. Atlet yang menyeret legiun penggemar, yang membuat penggemar berdiri di tepi sofa menggigit kuku mereka, sejak lampu lalu lintas padam hingga bendera kotak-kotak.
Dunia MotoGP memiliki atlet seperti ini: Valentino Rossi . Karier pilot Italia berusia 36 tahun itu bahkan melampaui imajinasi penulis skenario terbaik di Hollywood. Seperti seseorang berkata "kenyataan selalu melampaui imajinasi, karena sementara imajinasi dibatasi oleh kapasitas manusia, kenyataan tidak mengenal batas". Valentino Rossi juga tidak mengenal batas…
Dengan hampir 20 tahun berkarir di dunia, Rossi membuat langkah besar untuk memenangkan gelar ke-10, menyeret jutaan penggemar bersamanya dan mengalahkan beberapa pembalap terbaik dalam sejarah: Max Biaggi, Sete Gibernau, Casey Stoner, Jorge Lorenzo dan tahun ini, tentunya, sebuah fenomena yang disandang dengan nama Marc Marquez.
Saya telah mengikuti Kejuaraan Dunia MotoGP sejak 1999 dan setelah bertahun-tahun saya masih terkesan dengan liputan media tentang 'il dottore'. Contoh terbaru terjadi di Goodwood (dalam gambar), di mana kehadiran pebalap Italia melampaui semua yang lain, termasuk pebalap Formula 1.
Sesuatu yang lebih mengesankan karena kita berbicara tentang suatu peristiwa yang berhubungan dengan mobil. Ada bendera dengan nomor 46 di mana-mana, kaus kuning, topi dan semua merchandising yang bisa Anda bayangkan.
Di Formula 1 kami tidak memiliki orang seperti itu. Kami memiliki pembalap dengan bakat yang tidak perlu dipertanyakan lagi dan rekor yang patut ditiru, seperti Sebastian Vettel atau Fernando Alonso. Namun, isu sentralnya bukanlah bakat atau jumlah gelar juara dunia. Ambil contoh Colin McRae, yang bukan pembalap paling berbakat di Kejuaraan Reli Dunia namun memenangkan banyak penggemar di seluruh dunia.
Ini tentang karisma. Colin McRae, seperti Valentino Rossi, Ayrton Senna atau James Hunt, adalah (atau dulu...) pembalap karismatik di dalam dan di luar trek. Tidak peduli berapa banyak gelar yang telah diraih Sebastian Vettel, sepertinya tidak ada yang benar-benar menghargainya. Dia kekurangan sesuatu... tidak ada yang memandangnya dengan rasa hormat seperti orang memandang Michael Schumacher, misalnya.
Formula 1 membutuhkan seseorang untuk membuat darah kita mendidih lagi — bukan kebetulan bahwa pada tahun 2006 Scuderia Ferrari mencoba memasukkan Valentino Rossi ke Formula 1. Seseorang untuk mengeluarkan kita dari sofa. Generasi orang tua saya memiliki Ayrton Senna, generasi saya dan yang akan datang juga membutuhkan seseorang. Tapi siapa? Bintang seperti ini tidak lahir setiap hari – ada yang mengatakan mereka hanya lahir sekali. Itulah mengapa kita harus menikmatinya selagi kilaunya bertahan.
Kurangnya spektakuleritas single-seaters diselesaikan dengan mengubah peraturan. Sayangnya, nama-nama besar tidak diciptakan dengan dekrit. Dan betapa bagusnya mendorong Lauda atau Ayrton Senna...
