Sekilas, sejarah industri otomotif Korea Utara tidak banyak yang bisa diceritakan – paling tidak karena sangat sedikit yang diketahui tentangnya. Merek Korea Utara tidak pernah memiliki hubungan dengan Organisasi Internasional Produsen Mobil (OICA) dan oleh karena itu, sulit untuk mengetahui detail industri mobil negara ini.
Namun, beberapa hal diketahui. Dan beberapa dari mereka setidaknya penasaran...
Mengingat bahwa pemerintah Korea Utara membatasi kepemilikan kendaraan pribadi hanya untuk warga negara yang dipilih oleh rezim, "kotor" armada mobil Korea Utara terdiri dari kendaraan militer dan industri. Dan sebagian besar kendaraan yang beredar di Korea Utara – yang tiba di negara itu pada paruh kedua abad ke-20 – berasal dari Uni Soviet.
Unggulan merek ini adalah Pyeonghwa Junma, model eksekutif dengan mesin 6 silinder segaris dan 197 hp.
Pabrikan mobil pertama yang sesuai dengan namanya muncul pada awal 1950-an, Pabrik Sungri Motor. Semua model yang diproduksi adalah replika mobil asing. Salah satunya mudah dikenali (lihat gambar selanjutnya), tentunya dengan standar kualitas di bawah model aslinya:
Hampir setengah abad kemudian, pada tahun 1999, Pyeonghwa Motors didirikan, hasil kemitraan antara Pyonghwa Motors of Seoul (Korea Selatan) dan Pemerintah Korea Utara.
Seperti yang dapat Anda bayangkan, untuk beberapa waktu perusahaan ini hampir secara eksklusif merupakan alat diplomatik untuk memperkuat hubungan antara kedua negara (bukan kebetulan bahwa Pyeonghwa berarti "perdamaian" dalam bahasa Korea). Berbasis di kota pesisir Nampo, Pyeonghwa Motors secara bertahap mengambil alih Pabrik Sungri Motor, dan saat ini memproduksi sekitar 1.500 unit per tahun, dijual khusus untuk pasar domestik.
Salah satu model ini diproduksi di bawah platform Fiat Palio dan digambarkan dalam parodi ini (teksnya salah) sebagai "mobil yang akan membuat kapitalis cemburu".
Untuk mengetahui seberapa ketat rezim komunis Korea Utara, sebuah penelitian yang dilakukan pada tahun 2010 menyimpulkan bahwa hanya ada 30.000 mobil di jalan di negara dengan hampir 24 juta penduduk, yang sebagian besar adalah kendaraan impor.
Terlepas dari nama yang tidak sopan – misalnya, Pyeonghwa Cuckoo – mesinnya meninggalkan banyak hal yang diinginkan, sekitar 80 hp. Dalam hal desain, taruhannya adalah mengikuti garis yang digunakan oleh pabrikan lain, yang menyebabkan banyak mobil memiliki (terlalu banyak) kesamaan dengan model Jepang dan Eropa.
Unggulan Pyeonghwa adalah Junma, model eksekutif dengan mesin 6 silinder segaris dan 197 hp, sejenis Mercedes E-Class komunis.
Pyeonghwa Cuckoo
Pada akhirnya, orang Korea Utara yang tidak yakin dengan mobil mereka sendiri (kemungkinan besar…) selalu memiliki hadiah hiburan berupa lampu lalu lintas “out of the box” untuk menghibur tuan rumah. Sebuah negara yang berbeda dalam segala hal, bahkan dalam hal ini: