Pada tahun yang sama ketika Perang Dunia II berakhir, pada tahun 1945, seri produksi salah satu model mobil paling penting yang pernah dimulai: Tipe 1 atau, seperti yang diketahui di antara kita, Kumbang.
Secara teknis kita dapat mengatakan bahwa produksi Carocha dimulai bertahun-tahun sebelumnya, pada tahun 1938, sebagai puncak dari sebuah proyek yang diprakarsai oleh kaum sosialis-nasionalis. Namun, produksi "KdF-Wagen" akan terganggu setelah 630 unit dibuat, karena Wolfsburg akan dikonversi untuk memproduksi persenjataan pada tahun 1939, tahun awal Perang Dunia II.
Tipe 1 hanya akan melanjutkan produksi seri dengan berakhirnya perang pada tahun 1945, dengan fasilitas manufaktur Wolfsburg berada di bawah kendali pasukan militer Inggris mulai Juni 1945.
Alih-alih menghancurkan pabrik—yang rusak berat akibat berbagai serangan yang dideritanya dalam perang—pragmatisme Inggris akhirnya menyelamatkannya, sebagian besar berkat visi dan tindakan tegas Mayor Ivan Hirst. Visi dan kemampuannya untuk berimprovisasi memungkinkannya untuk diubah kembali menjadi produksi mobil sipil, seperti yang dimaksudkan semula. Ini akan menjadi cara tercepat untuk menekan kebutuhan transportasi yang mendesak di wilayah yang diduduki Inggris ini.
Seberapa mendesak? Pada bulan Agustus 1945, jauh sebelum mobil pertama keluar dari jalur produksinya, Pemerintah Militer Inggris telah memesan 20.000 kendaraan di Wolfsburg oleh Mayor Ivan Hirst.
Berlangganan newsletter kami
Tidak ada satu menit pun yang hilang, meskipun ini adalah waktu yang sering terjadi kekurangan bahan mentah (yang berlangsung selama beberapa tahun) dan penjatahannya. Masalah yang dihadapi tidak hanya terfokus pada bahan baku, tetapi juga meluas ke pekerja — di mana harus menampung mereka dan bagaimana memberi mereka makan?
Bahkan dalam kondisi yang sulit ini, Mayor Ivan Hirst berhasil memulihkan pabrik dan beberapa hari setelah Natal 1945, pada 27 Desember, Tipe 1 pertama keluar dari jalur produksi. . Pada akhir tahun itu, 55 unit akan diproduksi. Tahun berikutnya, mereka terus menghadapi kekurangan bahan baku, listrik, dan bahkan kekurangan personel, yang membatasi produksi sekitar 1000 kendaraan per bulan.
Awal dari Volkswagen
Bukan halangan untuk bermimpi lebih tinggi, dengan mereka yang bertanggung jawab untuk menciptakan fondasi untuk tumbuh di masa depan, memulai transformasi Volkswagenwerk GmbH saat itu menjadi Volkswagen yang kita kenal sekarang, membangun penjualan dan layanan purna jual. Ekspor Carocha ke pasar lain bahkan dimulai lebih awal, pada tahun 1947.
Yang benar adalah bahwa perkembangan prematur dari pabrik sipil untuk memproduksi massal Volkswagen Tipe 1 memberi Volkswagenwerk GmbH posisi yang sangat baik ketika ekonomi Jerman mulai tumbuh pesat setelah pengenalan mata uang baru pada tahun 1949: Deutschmark. Pabrik Wolfsburg juga ternyata menjadi simbol strategi politik Inggris untuk wilayah Jerman, yang melihat keamanan ekonomi dan prospek masa depan penduduk sebagai elemen kunci untuk pengembangan struktur demokrasi.
Volkswagen Type 1, Carocha, pada akhirnya akan menjadi salah satu mobil paling populer yang pernah ada di dunia. Produksi Carocha asli hanya akan berakhir pada tahun 2003 di Meksiko — di Wolfsburg, di mana awalnya diproduksi, akan berakhir pada 1 Juli 1974 — dengan total 21.529.464 unit, 15,8 juta di antaranya di Jerman (didistribusikan ke berbagai pabrik Jerman).