Landamæri eru ekki bara samkeppni. Þetta eru ekki bara bílar. Þær eru líka sögur af gamaldags boganum, augnablikum félagsskapar, neyðarlegum aðstæðum og ógleymanlegum augnablikum. Summa atburða sem á þessum 20 árum hafa einnig gert þennan viðburð í Alentejo að ofuríþróttaviðburði, sem getur leitt saman fólk frá öllum áttum og stöðum, frá öllum sviðum og starfsgreinum.
Þar á meðal eru Antonio Xavier og Rui Cardoso. Bæði blaðamenn og einnig alræðissinnar viðstaddir hið þegar goðsagnakennda landamærakapphlaup, að vísu sitt hvoru megin „barricade“ – það fyrsta, í frammistöðu starfs síns, að vísu með stuttan tíma við stýrið, en sá síðari gerði það alltaf sem flugmaður. Það er einmitt sumar þessara sagna, safnað á tvo áratugi, sem við munum rifja upp hér.
Nýjungin, félagsskapurinn og andi Frontier
„Ég man að í fyrsta skiptið sem ég kom til Fronteira, árið 1997, var það með UMM,“ rifjar Rui Cardoso, Lissabon, ritstjóri Expresso, við að hann hafi játað að hann hafi verið ástfanginn af alhliða farartækjum og Benfica – við vitum ekki hvaða ástríðurnar eru sterkari.
Fyrstu ævintýrin áttu sér stað strax á þessu nýliðaári, með „brotna mismunadrifsslíður að framan. En þar sem ekki gafst tími til að gera við það, suðu við það sem við gátum, settum á dekk og fórum síðasta hringinn“. „Þannig virkaði þetta þá...“.
Hvað varðar António Xavier, blaðamann með mikla reynslu, sem starfar nú með Automóvel Club de Portugal (ACP), verndar hann frá fyrstu árum „nýjungin“, „áhuginn“, þeirra sem voru „hinir sannir unnendur TT, það er á þeim tíma þegar íþróttin fór vaxandi“. Og auðvitað, "andinn í samtökunum og sérstaklega José Megre, sem hafði þegar sýnt fram á að hann gæti sett upp keppni sem þessa, með Portalegre", og sem endaði með því að vera grunnurinn að keppni sem " er í raun ólík öllu – allt frá anda atburðarins sjálfs, til vináttu, félagsskapar, reynsluskipta“. Eiginleikar sem, að hans mati, „þótt hlutirnir séu mjög ólíkir nú á dögum munu þeir aldrei glatast. Vegna þess að Fronteira er allt þetta og margt fleira!“.
Reyndar, og um muninn sem hefur átt sér stað á síðustu 20 árum, er blaðamaður einnig sammála því að „áður fyrr var þetta allt öðruvísi“ þar sem flestir keppendur voru skuldbundnir til „hina hreina og harða jeppa, oft UMM, undirbúin í byrjun til að gera þolpróf. Jafnvel þó að í raun og veru vissu fáir hvað það þýddi.“ Rétt eins og þeir vissu ekki hvernig það var „að keyra 10 eða 12 klukkustundir án ljóss, þar sem nóttin er sérstaklega svikul, sem gerir ævintýraanda þrefaldan“.
Þegar sprauturnar rann bjórinn
Frá þessum augnablikum aukins adrenalíns var Rui Cardoso, sem í 20 útgáfum keppninnar sem hann sótti, "alltaf sem flugmaður", þrátt fyrir að hafa þegar farið í nokkrar keppnir á National TT "sem siglingamaður, en það kom mér aftur. maga og reyndist vera stutt reynsla,“ rifjar til dæmis upp þáttur af Fronteira „með mikilli drullu.
„Ég varð vatnslaus við stútana og þegar ég var að komast á stað þar sem hópur áhorfenda var stoppaði ég og bað einn þeirra að hella vatni á framrúðuna. Þeir, sem voru þegar orðnir svolítið drukknir, svöruðu hins vegar að þeir ættu bara bjór, sem ég sagði: „Það skiptir ekki máli! Það getur líka verið…”. Og þannig fjarlægðum við leðjuna af framrúðunni og ég hélt áfram í keppninni, jafnvel með hræðilegri lykt inni í bílnum... En við erum á endanum!“.
Fyrir ACP blaðamanninn António Xavier er „landamæri kapphlaup sem hefur alltaf mikið að segja“ og „jafnvel meira á jaðri samkeppni“ með „fait-kafara, augnablikum félagsskapar, liðsanda“. „Það er bara það að við megum ekki gleyma því að í þessari keppni eru ökumenn úr öllum þáttum akstursíþrótta teknir saman,“ rifjar hann upp og bætir við að „fólk komi úr rallý, hraða, körtum“. "Jafnvel þeir sem voru keppinautar á meistaramótinu, hér, verða félagar, jafnvel þótt þeir séu í mismunandi liðum og kössum."
„Þetta er ekki eitthvað sem ég get ekki útskýrt, en sannleikurinn er sá að til að þekkja Fronteira í alvöru þarftu að finna til,“ segir hann að lokum.
málið um týnda hjólið
Hvað varðar (stutta) reynslu sína undir stýri, minnist Xavier að það hafi gerst „árin 2004 og 2005“, í fyrsta lagi „í bíl sem er óöruggur fyrir heilsuna og fyrir hrygginn, en einnig ónæm eins og fáir aðrir – Defender 90, sem, í Í ákveðnu tilviki tókst það að vera enn ofbeldisfyllra en upprunalega líkanið, þar sem það var tilbúið til að gera landsdóm. Og sannleikurinn er sá að það stóðst, jafnvel betur en bakið á okkur!“.
Ævintýrin hættu þó ekki þar. „Ég endaði líka með því að vera slökkviliðsmaður“ þar sem „um tvö um nóttina fann ég brennandi Nissan Terrano II, en ökumaður hans hafði þegar notað allt slökkvitækið sitt í að reyna að slökkva eldinn. Ég stoppaði og með slökkvitækinu mínu endaði ég á því að hjálpa til við að slökkva eldinn. Vegna þess að Fronteira er líka þetta: Andi gagnkvæmrar hjálpar“.
Ennfremur, sama ár 2004, lenti hinn gamalreyndi blaðamaður í annarri óvenjulegri stöðu, þegar hann neyddist til að fara í kassann til að skipta um bilaðan höggdeyfara. „Allt gekk eins og venjulega: við tókum hjólið af, settum á nýjan dempara, settum hjólið aftur á og ég fór aftur á brautina. Vandamálið var þegar ég náði um 500 metra hæð og eftir smá stökk sá ég hjól fara framhjá mér...það var mitt! Það var búið að herða lauslega og við hælinn endaði það með því að bíllinn valt á hliðina og skafaði, yfir 20 eða 30 metra, á hindruninni“. Svo og „með bílinn á hliðinni endaði ég með því að ég þurfti að æfa aukaleikfimi og fara út um farþegahurðina...“.
"Border Spirit mun halda áfram"
Hins vegar, eftir að hafa lokið við 20 útgáfur af Fronteira, getur jafnvægið, segir Rui Cardoso, aðeins verið jákvætt. „Hér heldur áfram að vera lykt af gamla TT-bílnum, með þátttöku „þroska fólksins“ sem heldur áfram að keppa á bílum sem sjást hvergi lengur, eins og á við um liðið sem keppir með Peugeot 504, eða og aðrir sem stilla sér upp við Renault 5 eða Datsun Y. Það er líka félagsskapur þar sem allir hjálpast að, hvort sem það er að gefa nokkrar bjórflöskur, 'fötu' af grænu soði, verkfæri, dekk eða varahluti. Og það er líka vegna alls þessa sem Fronteira er öðruvísi.“
António Xavier, hins vegar, sér framtíð 24 Hours of Frontier „með mjög góðum augum, jafnvel þó allt sé að breytast“. Jafnvel vegna þess að „Fronteira og andi hennar mun halda áfram, jafnvel þótt hlutir þokast í þá átt að sú tegund af bílum sem við erum vön að sjá, munu að lokum hverfa. Framtíðin er hinar svokölluðu „köngulær“ en ekki torfærubílarnir“.
António Xavier segir líka að „jafnvel þótt þættir eins og öryggi séu farnir að taka á sig – eitthvað sem mér finnst sjálfsagt og skiljanlegt – og þrátt fyrir að ég sakna td José Megre, sem var hinn sanni andi þessa allt – þó að ACP-ríkin hafi sannað sig vita hvernig eigi að halda áfram arfleifðinni – þá efast ég ekki um að andi Fronteira muni halda áfram...“