Fyrir þá bensínhausa sem töldu að Formúla E væri nógu djörf, fæddist Roborace, keppni sem lofar að gjörbylta akstursíþróttum. Í grunni þessa nýja flokks eru sjálfknúnir bílar og rafmótorar, þróaðir sérstaklega fyrir þessa keppni.
Nýja farartækið sem Roborace afhjúpaði var hannað af Daniel Simon, þar sem framúrstefnulega þættinum gæti ekki vantað - það virðist vera beint úr vísindaskáldskaparmynd - og áhyggjurnar af loftaflfræði. „Markmiðið var að búa til farartæki sem nýtti sér þá óvenjulegu staðreynd að enginn ökumaður var til staðar en án þess að skerða fegurð bílsins,“ sagði Daniel Simon. Upplýsingar um nýju gerðina hafa ekki enn verið gefnar upp, en samkvæmt vörumerkinu mun hún geta náð 300 km/klst hraða.
Hvað keppnina sjálfa varðar, þá verður hún skipuð 10 liðum, hvert með 2 farartæki, öll nákvæmlega jöfn. En þeir sem halda að mannlegi þátturinn sé algjörlega afnuminn hljóta að vera vonsviknir. Hvert lið verður að þróa sinn eigin ökumann, það er sína eigin gervigreindartækni, til að hámarka frammistöðu bílsins og klára hringrásina á sem skemmstum tíma – ekta „algóritmabardaga“.
Ökutækin sem notuð eru munu geta haft samskipti sín á milli til að forðast slys, þökk sé mörgum skynjurum í kringum bílinn. Svo virðist sem sumir verkfræðinganna sem taka þátt í Roborace muni einnig vinna að því að beita sömu tækni á framleiðslutæki.
„Þetta er blanda af tölvuleikjum, akstursíþróttum, tækni og afþreyingu allt saman í eitt. Ég trúi því staðfastlega að framtíð bíla muni í meginatriðum snúast um hugbúnað og Roborace mun hjálpa til við að gera það að veruleika.“
Denis Sverdlov, forstjóri Roborace
Roborace mun taka upp sama skipulag og Formúla E, og sem slík mun hver keppni – sem tekur um 60 mínútur – fara fram á hliðarlínunni við prófin sem eru innifalin í heimsmeistaramótinu í rafknúnum einsætum.
Dagatalið fyrir tímabilið 2016/2017 inniheldur keppnir í Long Beach (Bandaríkjunum), Mexíkóborg (Mexíkó), Buenos Aires (Argentína), Punta Del Este (Úrúgvæ), London (England), París (Frakkland), Berlín (Þýskaland) , Moskvu (Rússland), Peking (Kína) og Putrajaya (Malasía). Roborace ætti að hefjast síðar á þessu ári eða snemma árs 2017.