Fyrst af öllu, the Michelin hann vill ekki gera dekk eingöngu úr endurunnu plasti. Plast, og í þessu sérstaka tilviki, er notkun PET (pólýetýlen tereftalat), hitaþjálu fjölliða sem notuð er mikið þessa dagana (frá fötum til vatnsflöskur og gosdrykki), aðeins eitt af mörgum innihaldsefnum sem mynda dekkið - meira 200 samkvæmt Michelin.
Við segjum venjulega að dekk séu úr gúmmíi, en í raun er það ekki alveg þannig. Hjólbarðar eru ekki bara úr náttúrulegu gúmmíi heldur einnig gervigúmmíi, stáli, textílefnum (gervi), ýmsum fjölliðum, kolefni, aukefnum o.fl.
Blanda af vörum, sem ekki er auðvelt að endurvinna eða endurnýta allar, gerir umhverfisáhrif hjólbarða mikil — einnig við notkun þeirra — sem leiðir til þess að Michelin eltist við það markmið að vera með 100% sjálfbær dekk árið 2050 (hluti af hagkerfishringriti), þ.e. að nota eingöngu endurnýjanleg og endurunnin efni í framleiðslu sína, með miðlungsmarkmið um að 40% af efnum sem notuð eru í dekkin séu sjálfbær fyrir árið 2030.
endurunnið PET
PET er nú þegar notað af Michelin og öðrum trefjaframleiðendum við framleiðslu á dekkjum, um 800 þúsund tonn á ári (samtals fyrir iðnaðinn), jafnvirði 1,6 milljarða framleiddra dekkja.
Hins vegar, endurvinnsla PET, þrátt fyrir að vera möguleg með varmavélrænum aðferðum, gaf tilefni til endurunnið efni sem tryggði ekki sömu eiginleika og ónýtt PET, svo það fór ekki aftur inn í dekkjaframleiðslukeðjuna. Það er á þessum tímapunkti sem mikilvægt skref hefur verið stigið í átt að sjálfbærum dekkjum og það er þar sem Carbios kemur inn.
Carbios er frumkvöðull í lífiðnaðarlausnum sem vill endurskapa lífsferil plast- og textílfjölliða. Til að gera það notar það ensímendurvinnslutækni PET plastúrgangs. Prófanir á vegum Michelin gerðu það mögulegt að staðfesta endurunnið PET frá Carbios, sem mun leyfa notkun þess við framleiðslu á dekkjum.
Ferlið Carbios notar ensím sem er fær um að affjölliða PET (sem er í flöskum, bökkum, pólýesterfatnaði), brjóta það niður í einliða þess (þættirnir sem eru endurteknir í fjölliðunni) sem eftir að hafa farið í gegnum það aftur gerir fjölliðunarferli kleift að framleiða vörur að vera úr 100% endurunnu og 100% endurvinnanlegu PET-plasti með sömu gæðum og ef það hefði verið framleitt með jómfrúið PET - samkvæmt Carbios leyfa ferlar þess óendanlega endurvinnslu.
Með öðrum orðum, endurunnið PET frá Carbio, prófað af Michelin, fékk sömu þrautseiginleika sem krafist er fyrir framleiðslu á dekkjunum.
Framfarir sem gera Michelin ekki aðeins kleift að ná hraðar markmiði sínu um að framleiða sjálfbær hjólbarða, heldur mun einnig draga úr framleiðslu á hreinni PET, sem byggir á jarðolíu (eins og öllu plasti) - samkvæmt útreikningum Michelin, endurvinnsla á næstum þremur milljörðum PET flöskur gera þér kleift að fá allar þær trefjar sem þú þarft.