Fáar vélar eru eins innyflar og skapgerðarlegar og bílar á fyrri öld. XX. THE Fiat Mephistopheles er engin undantekning: ótrúleg vél frá öllum sjónarhornum. Kraftmikill, róttækur og erfitt að stjórna honum, fékk hann viðurnefnið Mefistófeles af blaðamönnum þess tíma, í vísun til djöfulsins frá miðöldum - tímum goðsagna og djöflaskepna.
Eyðslan var tveir lítrar á km, eða með öðrum orðum: 200 l á 100 km
Þannig horfðir þú á Mefistófeles, sem hlut fullan af illsku sem getur á hverri stundu kostað líf þeirra sem minnst hafa fyrirvara á.
Á þessum tíma var þegar hefð fyrir því að skipuleggja kappakstur - það er sagt að bílakeppnin hafi fæðst daginn sem seinni bíllinn var framleiddur - og mörg vörumerki nýttu sér þessi tækifæri til að mæla styrkleika. Vann í keppninni? Svo vann ég í sölu. Gamla boðorðið „vinn á sunnudag, sel á mánudag“ (vinn á sunnudag, sel á mánudag).
Fiat var þar engin undantekning og kom með vél með glæsilegri vél. Það voru 18.000 cm3 rúmtak í vél sem kallast Fiat SB4 . Vél sem varð til þökk sé samruna tveggja véla með 9,0 l rúmtaki.
Árið 1922 fer Fiat SB4 í goðsagnakennda 500 mílna kappaksturinn í Brooklands í höndum flugmannsins John Duff. Því miður og til almennrar ánægju var Duff svo óheppinn að verða fyrir sprengingu frá einni blokkinni, og reif húddið og aðra íhluti með henni. Duff, svekktur, ákvað að yfirgefa Fiat og ganga til liðs við Bentley í baráttunni um sigra á Le Mans.
Turin púkinn er endurfæddur
Það er á þessum tímapunkti sem allt breytist fyrir Fiat SB4 og þar sem sagan segir ekki veikburða, sjá, framsýnn persónuleiki að nafni Ernest Eldridge hefur áhuga á möguleikum Fiat SB4.
Ernest Eldridge (hetja þessarar sögu…) fæddist í auðugri fjölskyldu sem býr í London og hætti fljótlega í skóla til að ganga til liðs við Vesturvígstöðvurnar í fyrri heimsstyrjöldinni, með löngun til að verða sjúkrabílstjóri. Eftir stríðið, 1921 markar endurkomu hans til kappaksturs. Það er árið 1922, eftir John Duff atvikið, sem Ernest komst að þeirri niðurstöðu að 18 l vélin væri „veik“ miðað við það sem hann hafði í huga.
Gerast áskrifandi að fréttabréfinu okkar
Frammi fyrir þessari niðurstöðu fann Ernest leið til að fá Fiat vél sem notuð er í flugi: blokkina Fiat A-12 . Vatnskælt sex strokka SOHC (Single Over Head Cam) með hóflega 260 hestöfl fyrir ekki síður áhrifamikill 21,7 l rúmtak — já, 21 700 cm3.
Ernest átti í erfiðleikum með að gera þessa vélaskipti og neyddist til að lengja SB4-bílinn til að koma til móts við slíka vélrænni voðaverk með undirvagni frá London-vagni. Já það er rétt... strætó.
Þegar undirliggjandi vandamálið var leyst endurbyggði Ernest yfirbyggingu SB4 á loftaflfræðilegan hátt. Hjartað í SB4 hefur ekki gleymst og Ernest gaf það nýjum 24 ventlahaus og 24 klöppum!!! Já, þeir lásu 24 kerti rétt til að hjálpa strokkunum sex að neyta djöfullega allt bensínið sem gæti gleypt af karburatorunum tveimur. Eyðslan var 2 l/km, eða með öðrum orðum: 200 l á 100 km. Þessar breytingar leyfðu aukningu á afli í 320hö við... 1800rpm!
En ekki bara láta blekkjast af tækniforskriftunum, hjarta djöfulsins í Turin var sannkallaður þungavigtarmaður. Sveifarásinn vó 100 kg og tvímassa svifhjólið 80 kg. Saman lögðu þeir sitt af mörkum til epísks tvíleiks sem er fær um að skila biblíulegu skoti á millibilsstjórnir. Allt þetta í fimm metra pakka og tæpum tveimur tonnum að þyngd! Þá fæddist Turin djöfullinn: Fiat Mephistopheles.
Árið 1923 setur Ernest Fiat Mephistopheles á brautina og fljótlega setur það ár met: hraðasta ½ mílna í Brooklands.
Eftir nokkur árangur í íþróttum með Mephistopheles, miðar Ernest lásboganum að því að slá landhraðametið 6. júlí 1924. Atburðurinn átti sér stað á þjóðvegi í Arpajon, 31 km frá París. Ernest var ekki einn og treysti á samkeppni René Thomas við stýrið á Delage La Torpille V12.
Það gekk illa hjá Ernest því honum tókst ekki að sigra René og sá samtökin taka undir mótmæli franska liðsins um að Fiat væri ekki með bakkgír.
Barinn en ekki sannfærður snýr Ernest aftur til Arpajon 12. sama mánaðar, staðráðinn í að slá metið. Aðstoð af aðstoðarflugmanni sínum og vélvirkja John Ames, vekur Ernest vélræna púkann Mephistopheles í hljóðbrellum sem eru verðugir Apocalypse og hljóp á sprett í átt að hraðametinu með rennibraut að aftan, heldur stóískum skipunum lásbogans uppi innan um reykský, olíu. og bensín gufað upp. Á meðan dældi aðstoðarflugmaður hans bensíni inn í vélina, opnaði súrefniskútinn til að auka aflið og stjórnaði handvirkri framköllun dreifingaraðilans. Aðrir tímar…
Ernest setti metið á hringferð með ótrúlegum meðalhraða upp á 234,98 km/klst og varð þar með hraðskreiðasti maður í heimi.
Snilld Ernests ásamt því að kalla fram Turin-púkann í formi Fiat Mephistopheles skrifar þá að eilífu í bílasöguna og gerir Ernest ódauðlegan. Hvað varðar Turin djöfulinn þá lifir þessi enn. Hann hefur verið í eigu Fiat síðan 1969 og má sjá hann á safni vörumerkisins. Stundum kemur hann fram opinberlega og sýnir allan djöfullegan styrk sinn í tjörunni. Einu sinni djöfull, að eilífu djöfull...
