Eftir að Mercedes-Benz tilkynnti inngöngu sína í Formúlu E á kostnað DTM fetaði Porsche í fótspor þess með svipaðri tilkynningu. Þetta staðfestir að Porsche hafi verið hætt í ár í LMP1 flokki á WEC (World Endurance Championship). Bæði Mercedes-Benz og Porsche munu taka þátt í Formúlu E árið 2019.
Ákvörðunin þýðir ótímabært endalok ferils Porsche 919 Hybrid. Frumgerðin, sem frumsýnd var árið 2014, hefur unnið fjóra meistaratitla í námskrá sinni, tvo fyrir framleiðendur og tvo fyrir ökumenn, á keppnistímabilinu 2015 og 2016. Og líkurnar eru miklar á því að hún endurtaki afrekið á þessu ári og leiði bæði meistaramótin.
Þessi ákvörðun Porsche er hluti af víðtækari áætlun - Porsche Strategy 2025 - sem mun sjá þýska vörumerkið fjárfesta mikið í rafknúnum farartækjum, frá og með Mission E árið 2020.
Michael Steiner, meðlimur framkvæmdastjórnar rannsókna og þróunar hjá Porsche AG.Að komast inn í Formúlu E og ná árangri í þessum flokki er rökrétt afleiðing af verkefni okkar E. Aukið frelsi til tækniþróunar innanhúss gerir Formúlu E aðlaðandi fyrir okkur. [...] Fyrir okkur er Formúla E hið fullkomna samkeppnisumhverfi til að knýja fram þróun hágæða farartækja á sviðum eins og umhverfisvernd, skilvirkni og sjálfbærni.
Endalok LMP1 þýðir ekki að WEC sé hætt. Árið 2018 mun Porsche auka viðveru sína í GT flokki, með 911 RSR, sem dreifir uppbyggingunni sem úthlutað er til LMP1, ekki aðeins í WEC heldur einnig í 24 Hours of Le Mans og í IMSA WeatherTech SportsCar meistaramótinu í Bandaríkjunum .
Toyota og WEC bregðast við
Brottför Porsche skilur Toyota eftir sem eini þátttakandinn í LMP1 flokki. Japanska vörumerkið hafði skuldbundið sig til að vera í greininni til loka árs 2019, en í ljósi þessarar nýju þróunar er það að endurskoða upphaflegar áætlanir sínar.
Það var forseti Toyota, Akio Toyoda, sem kom fram með fyrstu yfirlýsingarnar um brotthvarf þýska keppinautarins.
Akio Toyoda, forseti ToyotaÞað var óheppilegt þegar ég heyrði að Porsche hefði ákveðið að falla úr LMP1 WEC flokki. Mér finnst mjög sorglegt og vonsvikinn að við getum ekki lengur sett tækni okkar gegn þessu fyrirtæki á sama vígvellinum á næsta ári.
ACO (Automobile Club de l'Ouest), sem skipuleggur 24 Hours of Le Mans, hefur einnig tjáð sig og harmað „fljóta brottför“ Porsche og „skyndilega ákvörðun“ í LMP1 flokki.
Svipaðar yfirlýsingar hafa komið frá WEC samtökunum sem halda því fram að stöðu þeirra sé ekki ógnað. Árið 2018 verður áfram heimsmeistaramót fyrir frumgerð ökumanna - sem inniheldur LMP1 og LMP2 flokkana -, GT ökumenn og fyrir framleiðendur.