Endurkoma Audi til Le Mans mun eiga sér stað árið 2023, þar sem Audi Sport hefur þegar afhjúpað fyrstu kynningarvél sína fyrir LMDh (Le Mans Daytona hybrid) flokkinn.
Þetta er endurkoma eins sigursælasta vörumerkis frá upphafi í hinni goðsagnakenndu þolkeppni, sem hefur unnið 13 sigra (aðeins Porsche fer fram úr því, með 19). Síðast var árið 2014 með mjög vel heppnuðum R18 e-tron quattro og nú lyftir Audi Sport brúninni á arftaka sínum.
Augljóslega gefur þessi fyrsta kynning lítið sem ekkert í ljós um bílinn sem Audi mun snúa aftur í þrekkeppnir í - þegar allt kemur til alls erum við enn tvö ár í burtu - hins vegar gefur hún okkur hugmynd um við hverju má búast.
Fyrirsjáanlegt er að frumgerðin sem Audi mun keppa við í LMDh flokki mun taka á sig svipað form og aðrar frumgerðir, að miklu leyti vegna reglugerða sem skilgreina hvað má og hvað ekki. Dæmi um þetta er miðlægur „uggi“ sem tengir afturvænginn við stjórnklefann (í formi tjaldhimins). Það er hins vegar frelsi fyrir suma aðgreinda þætti, svo sem snið ljósfræðinnar, sem hér gera ráð fyrir lóðréttri stefnu.
sameinast viðleitni
Þrátt fyrir að hafa ekki „opnað leikinn mikið“ um þessa frumgerð hefur Audi þegar gefið okkur nokkrar vísbendingar um þróun hennar. Eitt af því athyglisverðasta er að arftaki R18 er í þróun í samvinnu við Porsche, sem hefur einnig tilkynnt um endurkomu sína til Le Mans.Um þetta sagði Julius Seebach, framkvæmdastjóri Audi Sport og ábyrgur fyrir akstursíþróttum hjá Audi: „Stóri styrkur Volkswagen Group er samstarf vörumerkjanna við þróun vegabíla (...) Við erum að flytja þessa sannreyndu gerð yfir í akstursíþróttir. . Hins vegar verður nýja frumgerðin ósvikinn Audi.“
Hvað nýja flokkinn varðar, lýsti Seebach því yfir: „hann passar fullkomlega inn í nýja stöðu okkar í akstursíþróttum (...) Reglugerðirnar gera okkur kleift að koma heillandi bílum á réttan kjöl í virtum mótum um allan heim“.
Multi-front veðmál
Þessi nýja frumgerð Audi fyrir LMDh flokkinn, sem er þróuð í hjarta Audi Sport, hefur „fylgd“ með öðru verkefni frá þýska vörumerkinu: jeppann sem mun keppa á Dakar.
Að sögn Andreas Roos, sem ber ábyrgð á öllum skuldbindingum í akstursíþróttum hjá Audi Sport, eru verkefnin tvö í þróun samhliða.
Um Dakar verkefnið sagði Roos: „Það er ljóst að liðið fyrir Dakar er undir meiri tímapressu þar sem við eigum innan við átta mánuði í frumraun okkar í Dakar rallinu í janúar 2022“.