Þeir sem lifðu í gegnum brjálæðið sem fylgdu fylkingum á níunda áratugnum segja að þetta hafi verið einstakur tími. Rallybílar með meira en 500 hestöfl, búnir því besta sem tæknin hafði upp á að bjóða.
Í hnotskurn, bílaflokkur, afsprengi efnahagslegrar velmegunar og tæknifrelsis sem FIA hlúir að.
Vörumerkin höfðu engar tæknilegar eða fjárhagslegar takmarkanir og gerðu allt sem í þeirra valdi stóð til að gera bíla úr hópi B hraðari og hraðari. Þeir kölluðu þá „Formúlu 1 veganna“. Gælunafn sem fæddist ekki til einskis og var knúið áfram af goðsögnum en eru því miður bara góðar sögur til að segja vinum þínum.
Auk þess að vera öflugur var erfitt að stjórna B-riðli. Bættu nú við þessa jöfnu almenningi sem er ekki mjög með á hreinu um hættuna sem þeir voru að lenda í... það var tímaspursmál hvenær harmleikur gerðist.
Óttinn um að einhver hörmung gæti gerst varð að veruleika í Portúgal 5. mars 1986, í einum myrkasta þætti í sögu heimsmeistaramótsins í ralli: harmleikur Bláa lónsins.
Á Sintra svæðinu kom tæplega hálf milljón manna saman til að sjá Rally de Portugal fara yfir. Brúnum Serra de Sintra, Lagoa Azul, var breytt í bráðabirgðabáta til að sjá, heyra og finna tilfinningar rallýbílanna. Bekkir sem dugðu því miður ekki fyrir alla. Það var nánast ómögulegt fyrir skipuleggjendur og lögreglu að stjórna manneskju af þeirri stærð.
Það var strax í 1. sérflokki sem Joaquim Santos, með því að forðast nokkra áhorfendur, missti stjórn á Ford RS200 sínum og rak á mannfjöldann sem var á því svæði. Kona og níu ára sonur hennar létust samstundis. Meira en 30 manns slösuðust.
Sama dag hittust opinberu flugmennirnir á Hótel Estoril-Sol og sömdu yfirlýsingu sem þeir afhentu samtökunum þar sem þeir ákváðu einróma að hætta keppni.
Það var form mótmæla sem flugmennirnir fundu til að lýsa vanþóknun sinni á skorti á öryggisskilyrðum. Walter Röhrl stýrði mótmælunum en Henri Toivonen myndi lesa yfirlýsinguna.
Í þessu skjali (á myndinni hér að ofan) nefndu flugmennirnir þrjár ástæður fyrir því að halda ekki áfram í prófinu: virðingu fyrir fjölskyldum fórnarlambanna; það eru engin úrræði til að tryggja öryggi áhorfenda; sú staðreynd að banaslysið varð vegna fráviks ökumanns frá áhorfendum sem voru á veginum en ekki vegna aðstæðna sem bifreiðinni fylgja (vélrænt frávik).
Aðeins mánuði síðar myndi Henri Toivonen, áskrifandi að Hotel Estoril-Sol samskiptayfirlýsingunni, verða fyrir banaslysi á Corsica Rally. Árið eftir lauk riðli B. Hér er deilt sögulegu meti sem markaði upphaf endaloka tímabils. Tímabil sem verður minnst að eilífu, af bestu og verstu ástæðum...