Við vissum að, auk Evija rafmagns ofursportbílsins, var Lotus að þróa nýjan sportbíl, the Tegund 131 , til að skera sig úr fyrir ofan Evora og með umtalsverða sögulega möguleika - það eru nokkrir sögusagnir um að það verði síðasti Lotus með brunavél.
Nú sjáum við fyrstu kynningarmyndina af nýju gerðinni og ... óvart. Það er ekki gert ráð fyrir einu, heldur þremur gerðum, eins að rúmmáli, en aðgreindar með lýsandi einkenni þeirra.
Samkvæmt opinberri yfirlýsingu frá vörumerkinu mun Type 131 vera „ný röð sportbíla“ — fleirtölu. Munu þeir taka sæti þeirra þriggja Lotus sem nú eru til sölu? Eða verða það þrjár mismunandi nýjar gerðir? Við verðum að bíða í nokkra mánuði í viðbót...
Samhliða tilkynningu um Type 131 tilkynnti Lotus að framleiðslulok á þessu ári allra gerða sinna sem nú eru til sölu, það er Elise, Exige og Evora. Ekkert segir lok tímabils meira en að klára framleiðslu á öllu úrvali sínu í einu.
Gerast áskrifandi að fréttabréfinu okkar
Fyrir utan myndina kom lítið sem ekkert annað Lotus fram á Type 131 — en lokanafnið ætti að byrja á „E“ eins og hefð vörumerkisins er. Það sem við þekkjum kemur aðeins frá sögusögnum og athugunum á frumgerðum prófunar sem eru þegar í umferð, dulbúnar, á þjóðvegum.
Þessir eða nýju sportbílarnir munu viðhalda Lotus arkitektúrnum sem við þekkjum í dag, það er að segja að vélin mun halda áfram að vera í miðlægri stöðu að aftan, en frumsýna nýjan vettvang, enn af gerðinni álrými, tækni sem kynnt var með fyrstu Elise árið 1995.
Hvaða vél verður hann með? Í augnablikinu eru aðeins vangaveltur. Fyrstu sögusagnirnar gáfu til kynna tvinngerð, staðsett fyrir ofan Evora, sem myndi giftast V6 (er hann enn af Toyota uppruna?) með rafmótor. En nú sjáum við þrjár gerðir sem, ef þær koma beint í stað Elise, Exige og Evora, munu hafa mismunandi stöðu og þar af leiðandi mismunandi vélar.
sýn 80
Þróun og kynning á — eða — Type 131s er aðeins einn hluti af Vision80 áætluninni, sem lýst var árið 2018, eftir kaup Geely á Lotus Cars og Lotus Engineering (eigandi Volvo Polestar, Lynk & Co og mun þróa og framleiða næstu kynslóð af Smart) árið 2017.
Auk Type 131 og hins þekkta Evija mun Vision80 áætlunin einnig fela í sér fjárfestingu upp á rúmlega 112 milljónir evra í aðstöðu Lotus í Hethel, þar sem nýju sportbílarnir verða framleiddir, sem gefur breska vörumerkinu möguleika á að sinna meira framleiðslumagn. Ráðnir verða 250 starfsmenn til viðbótar sem munu bætast við þá 670 sem þegar hafa verið ráðnir síðan í september 2017.
Bless Elise, Exige og Evora
Að lokum gefur þessi áætlun einnig til kynna lok framleiðslu Lotus Elise, Exige og Evora. Eins frábærir og þeir eru í að skila einstaka akstursupplifun, eru þeir jafnvel álitnir viðmiðunarmarkmið að mörgu leyti, en þeir eru úreltir fyrir þær áskoranir sem bílaiðnaðurinn stendur frammi fyrir á þessu umbreytingartímabili.
Þangað til þær fara úr framleiðslu býst Lotus við að þessar þrjár gerðir nái saman 55.000 eintökum uppsöfnuðum framleiðslu (frá því að þær komu á markað). Á þessu ári munum við sjá ýmsar athafnir frá vörumerkinu til að fagna þessum þremur gerðum, sem byrjar, eins og Lotus segir, með „eldri, helgimynda Lotus Elise“.
