Frá fyrstu dögum bílsins hafa þeir djörfustu reynt að sigra Suðurskautslandið á fjórum hjólum. Fyrsta tilraunin nær aftur til 1907, en Arrol-Johnston módelið stóðst aldrei áskorunina. Á næstu áratugum reyndu önnur farartæki að sigla um svæðið án árangurs. Vélræn vandamál fylgdu í kjölfarið og sumir náðu ekki einu sinni.
Hann fór úr bátnum og tók þátt í krefjandi BP rallinu 1964 í Ástralíu. Hann tók ekki aðeins þátt í rallinu heldur… hann vann rallið!
Þannig, í áratugi, allir sem vildu ferðast um Suðurskautslandið tiltölulega hratt, annaðhvort: eignaðist dýrt farartæki af maðk eða bað hundapakka um lyftu. Í desember 1962 myndi bifreið bókstaflega brjóta ísinn.
Ástralskur vísindamaður að nafni Roy McMahon var valinn til að leiða verkefni fyrir Australian National Antarctic Research Expedition (ANARE). Með takmörkuðu fjármagni myndi McMahon að lokum velja a Volkswagen bjalla sem opinbert farartæki leiðangursins. Hann var reiðubúinn að eyða eins litlu og hægt var, tók það að sér og fór að kynna verkefnið fyrir Volkswagen Ástralíu.
Roy McMahon vissi frá upphafi að ef bjöllan gæti farið nokkrar af þeim leiðum sem fyrirhugaðar voru í leiðangrinum, þá væri það óvenjulegt samskiptabragð fyrir vörumerkið, sem hófst það ár að framleiða bjöllur í Ástralíu. Ekki fyrr sagt en gert. Volkswagen þótti hugmyndin skemmtileg og gaf bjöllu fyrir verkefnið.
Eftir aðeins þrjá mánuði - og með aðeins hálfan tylft kílómetra yfir ástralskri grundu - var bíllinn tilbúinn að fara um borð í Nella Dan fyrir ísköldu helvíti Suðurskautslandsins.
Breytingarnar sem gerðar voru voru í lágmarki og taldar á fingrum annarrar handar: vörn í vélinni til að verjast snjó; sérstök olía til að tryggja smurningu við lágt hitastig; fjórhjóla keðjur; og nokkrar nýjar skífur á mælaborðinu. Og auðvitað skráningin: Antarctica 1.
Sú staðreynd að vélin er loftkæld gerði Volkswagen Carocha mun auðveldara að laga sig að þeim aðstæðum. Eftir stuttan tíma fékk litla bjallan viðurnefnið „Incarnated Terror“. Aðeins vindar yfir 150 km/klst kröfðust þess að snúa hurðunum á hvolf. Ekkert sem hamar myndi ekki setja aftur á sinn stað.
Í marga mánuði í röð þjónaði hinn holdgervingi hryðjuverk sem flutningatæki fyrir fólk og vörur á milli flugvallarins og trúboðsmiðstöðvarinnar. 18 km ferð sem tók um 50 mínútur — bara til að fá hugmynd um erfiðleikana sem leiðin hafði í för með sér. Þegar tími gafst til þjónaði þessi ævintýralega Volkswagen bjalla enn til afþreyingar og dró skíðafólk í gegnum ísköldu landslaginu.
Gerast áskrifandi að fréttabréfinu okkar
Endurkoman
Árið 1964 sneru hin holdgerfðu hryðjuverk aftur til Ástralíu. Þú mátt búast við því að bíll með slíkt sögulegt gildi, brautryðjandi og sem þjónaði í vísindalegum verkefnum færi beint á safn, en nei... Hann fór úr bátnum og fór til að taka þátt í krefjandi BP Rally 1964 í Ástralíu. Hann tók ekki aðeins þátt í rallinu heldur… hann vann rallið! Eins og hinn látni Fernando Pessa myndi segja: Og þessi, ha?
Eins og er er ekki vitað hvar hinn holdgervingi hryðjuverkamaður er, mannkynið hefur misst yfirsýn yfir það. Hópur áhugamanna reyndi að finna hann árið 2002 án árangurs. Sumir segja að hann sé enn þarna úti, hver veit hvaða ævintýrum hann hefur lent í...
Það var ekki eina...
Nærvera Bjölunnar á frosnu álfunni myndi ekki einskorðast við holdgert hryðjuverk. Auk Suðurskautslandsins 1 yrðu til Suðurskautslandið 2 og Suðurskautslandið 3, athyglisvert, málað appelsínugult en ekki rautt. Sá fyrsti, sem var sendur í stað hinnar holdgerfuðu hryðjuverka, myndi á endanum misheppnast, og án vara til að gera við hann, yrði hann grafinn í snjó í langan vetur áður en hægt væri að senda hann til Ástralíu til viðgerðar.
Antarctica 3 yrði sá sem yrði þar lengst og þjónaði sem stuðningsbíll við stöðina, eftir að hafa dvalið þar frá 1966 til 1969 og, eins og sá fyrsti, myndi enda keppa, að þessu sinni í rallycross meistaramóti.