Í lok síðasta árs náði Koenigsegg Agera RS 445,54 km/klst (276,8 mph) — með hámarki upp á 457,49 km/klst (284,2 mph) — varð hraðskreiðasti bíll á jörðinni og hrundi úr stóli, með töluverðum mun, fyrra metið, 431 km/klst., sem Bugatti Veyron Super Sport náði árið 2010.
Samkvæmt klisjunni eru met til að slá. Og næstu landamæri eru um 300 mílur á klukkustund, það sama og 482 km/klst. Markmið sem Bandaríkjamaðurinn Hennessey Venom F5 hefur þegar sett.
Við getum alltaf eytt tímunum saman í að ræða skilninginn á því að ná þessum fáránlega og ópraktíska hraða á þjóðvegum, en rökin fyrir því eru sterk. Hvort sem það er frá viðskiptalegu sjónarhorni - þetta eru góð sölurök og svo margir sem vilja "stóra sér" af þeim hraða sem náðst hefur - eða frá tæknilegu sjónarhorni - er verkfræðin á bak við tölurnar sem náðst hafa alltaf ótrúleg.
Hraði af þessari stærðargráðu veldur gríðarlegum áskorunum fyrir verkfræðinga sem þróa þessar vélar. Vandamálið er að fá ekki kraft til að ná þessum hraða. Það ótrúlega er að meira en 1000 hestöfl virðast vera „barnaleikur“ þessa dagana, jafnvel miðað við vaxandi fjölda véla – upprunalegra – sem gera það.
Áskorun er í dekkjunum
Til að ná 300 mph markinu, munu vandamálin aðallega liggja í vandamálum um niðurkraft og núning, í síðara tilvikinu, því sem á sér stað á milli malbiks og dekkja - það segir Eric Schmedding, vörustjóri Michelin fyrir upprunalegan búnað.
Michelin er ekki ókunnugur miklum hraða. Það var hún sem þróaði dekkin fyrir methafa Bugatti og Koenigsegg. Og það er rétt í miðjum „storminu“, þar sem nokkrir suitarar eru fyrstir til að ná 300 mph, þar sem Schmedding bendir á að þrátt fyrir umfang áskorunarinnar skortir ekki samkeppni og allt er að gerast á kl. mjög hátt tempó.
Til að fá dekk sem þolir hraða yfir 480 km/klst verður áskorunin að draga úr hita, þrýstingi og sliti. Þessi dekk verða að þola mjög háan hraða ítrekað í nokkrar mínútur í senn - hámarkshraðametið, til að teljast opinbert, er reiknað með meðaltali tveggja umferða í gagnstæðar áttir. Schmedding, um að ná þessu markmiði, segir:
Við erum mjög nálægt því að ná 300 mph.
Það á bara eftir að koma í ljós hver verður fyrstur til að ná honum. Verður það Hennessey með Venom F5, eða Koenigsegg með Regera eða arftaki Agera? Og Bugatti? Mun það vilja fara inn í þetta stríð - sem það olli með því að búa til fyrsta ofurbílinn sem getur farið hamingjusamlega á 400 km/klst. - með Chiron?
Láttu leikina byrja…