Forse la prima domanda che dobbiamo porci è davvero “omologazione speciale” per cosa? Hai mai guardato il Peugeot 405 T16 di strada e confrontato con il 405 T16 di concorrenza? Non hanno nulla a che fare l'uno con l'altro.
A parte lo stile, l'unico aspetto che sembra accomunare la versione stradale e quella da competizione è l'ottica… anteriore e posteriore. Le 405 T16 da competizione erano dei veri e propri “mostri” concepiti per lo scopo — evoluzione delle 205 T16 del Gruppo B — con telaio tubolare, motori in posizione centrale posteriore e assumevano la forma coupé — una carrozzeria che la 405 non ha mai avuto, solo arrivando con il suo successore, l'elegante 406 Coupé.
Li abbiamo visti conquistare le dune della Dakar (1989-1990) e la "corsa alle nuvole" a Pikes Peak (1988-1989), con l'accento sul pilota Ari Vatanen al volante - se non hai visto il film Climb Dance con protagonista la Peugeot 405 T16, Ari Vatanen e Pikes Peak, questa è la tua occasione:
Inoltre, la cronologia sembra essere invertita. Quando apparve la speciale di omologazione Peugeot 405 T16, era il 1993, diversi anni dopo le vittorie ottenute nelle competizioni. A questo punto Peugeot aveva già rinunciato alla 405 T16 in competizione (si è evoluta nella Citroën ZX Rallye Raid), concentrando la sua attenzione sui prototipi sportivi con la 905 ed era a un anno dal raggiungimento della Formula 1.
Vogliamo conoscere queste incongruenze? Niente affatto… L'importante è che esistesse una 405 T16, che avesse il potere di “recuperare la fiducia” degli appassionati della prima 405 Mi16 e le sue doti dinamiche, perse nella seconda iterazione del modello.
405 Mi16, il predecessore
La prima 405 Mi16, la prima versione veramente sportiva della berlina francese, fu quella che elevò la 405 a molto più di una competente ma alquanto modesta berlina familiare. Non è esagerato dire che se la 205 GTi fosse una berlina a quattro porte sarebbe la 405 Mi16, tale era il carattere demoniaco di questo modello.
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Come mai? L'attitudine dinamica della Mi16 è stata caratterizzata da un espressivo trend di ribaltamento, proprio come la mitica 205 GTI, a cui si è aggiunto un quattro cilindri rotanti 1.9l da 160cv. I media lo adoravano, ha rapidamente guadagnato una legione di fan e ha gestito una carriera commerciale di grande successo. Questo stato di grazia non sarebbe durato.
Nel 1992 la Peugeot 405 ricevette un restyling che ne influenzò anche il carattere. Diventerebbe un veicolo più completo, raffinato e maturo che avvantaggiava notevolmente il modello, ma influenzava anche il 405 Mi16. Divenne un “animale” diverso, com'era… “addomesticato”. Tralasciato è stato l'atteggiamento dinamico ribelle - indegno di una berlina familiare con l'ambizione di diventare un dirigente - e il nuovo e più rotondo 2.0 l da 155 CV che lo ha alimentato non ha aiutato quando le prestazioni sono peggiorate.
La sensazione di delusione era generale e si rifletteva nelle vendite. Bisognava fare qualcosa.
405 T16, il salvatore
La seconda iterazione della 405 Mi16 sarebbe stata praticamente dimenticata quando Peugeot svelò la 405 T16: ecco il vero successore del primo Mi16, seppur distinto nelle sue soluzioni. Mi riferisco, ovviamente, all'aggiunta del turbocompressore e della trazione integrale (c'era un 405 Mi16x4, pre-restyling, ma ha venduto poco, ma da cui il T16 ha ereditato il sistema di trazione integrale).
La zavorra aggiuntiva del sistema di trazione integrale è stata compensata dai cavalli aggiuntivi forniti dal turbocompressore. Con 200 CV e circa 300 Nm, la 405 T16 era una macchina davvero veloce per la sua altezza: poco più di 7 secondi per raggiungere i 100 km/h, meno di 28 secondi per il primo chilometro e 235 km/h di velocità massima.
Ma il “divertimento” non si è fermato qui. Il 405 T16 era dotato di una funzione overboost: durante i 45 secondi il turbo ha visto la sua pressione salire da 1,1 a 1,3 bar, garantendo in questo periodo 20 CV in più.
Personaggio ripristinato?
Essendo così diverso dal primo Mi16 a livello di meccanica e trasmissione difficilmente potrebbe emulare lo stesso carattere demoniaco. Detto questo, la T16 ha riportato la 405 come una delle migliori berline sportive sul mercato e le ha restituito la “gioia di vivere”.
La 405 T16 mostrava una tendenza al sottosterzo quando entrava in curva - il sistema di trazione integrale permanente, accoppiato viscosamente, inviava il 53 percento della sua potenza all'asse anteriore - ma dopo quel momento iniziale, l'atteggiamento è cambiato. I rapporti al momento spaziano da derive neutre e su quattro ruote, a una parte posteriore cooperativa, "spingendo" l'asse anteriore nella curva - nessun "crossover" drammatico come i primi Mi16.
Il punto è che è diventata un'esperienza di guida molto più gratificante e accattivante, con le prestazioni aggiuntive che ti garantiscono la possibilità di divorare chilometri (molto) velocemente, indipendentemente dal tipo di strada che percorri. I 200 cv lo garantivano, ma anche i Pirelli PZero aderentissimi che montavano il T16.
L'unica e unanime grande critica? Il cambio manuale a cinque marce. Questo proveniva dal più grande 605 V6, l'unico di Peugeot in grado di gestire la coppia del 2.0 Turbo, ma difficilmente adatto in azione, rotta e sensazione alle caratteristiche più sportive del T16.
Oltre a chiamare le curve “tu”, gli attributi dinamici erano molto più ampi e praticamente unici tra le berline sportive dell'epoca. Come era consuetudine nelle Peugeot - e nella maggior parte delle auto francesi - era anche intriso di quella magica combinazione di abilità dinamiche e comfort di guida. In questo caso, con il prezioso aiuto della sospensione posteriore idropneumatica di Citroën, la 405 T16 garantiva capacità da corsa su strada superiori alle rivali.
Raro
Lanciata nel 1993 — verso la fine della carriera (europea) della Peugeot 405 — la 405 T16 sarebbe prodotta, secondo il costruttore, al ritmo di 1500-2000 unità l'anno fino all'arrivo del successore della 405, la Peugeot 406 del 1995. Beh... non era proprio così.
Il mercato delle berline sportive era ormai un po' saturo: Ford Sierra Cosworth, Alfa Romeo 155 Q4, Opel Vectra Turbo 4×4, ecc. Aggiunto a un'economia più debole, un prezzo elevato e il fatto che fosse prodotto solo con guida a sinistra (era fuori dal Regno Unito, uno dei principali mercati europei per questo tipo di macchine), hanno contribuito al fatto che erano solo fatto 1061 unità.
Di questi, 60 furono infine acquisiti dalla Gendarmerie Nationale. Non si sa con certezza quanti, ma devono esserci stati comunque parecchi T16 che hanno visto anche i loro motori finire sotto il cofano di innumerevoli Peugeot 205 GTI. Quante Peugeot 405 T16 sono rimaste immacolate? Non molti, a quanto pare.
2021, il ritorno della berlina sportiva Peugeot?
Sorprendentemente, la Peugeot 405 T16 è stata l'ultima berlina sportiva del marchio. Da allora, per qualsiasi motivo, tra i successori del 405 - il 406, 407 e già due generazioni del 508 - non c'è mai stata una versione così specifica nei loro intenti come il 405 T16 o addirittura il Mi16. Non c'è mai stato... fino ad ora.
Già rivelato, il Peugeot 508 PSE (Peugeot Sport Engineered) avrebbe dovuto venire da noi entro la fine dell'anno - incolpare la pandemia. Sarà tardi, ma lo farà e questa è una buona notizia. La berlina sportiva Peugeot tornata, tuttavia, è all'altezza dei suoi tempi: sì, sarà una macchina elettrificata, in questo caso un ibrido plug-in.
La combinazione idrocarburi-elettroni della 508 PSE garantisce la potenza necessaria — 350-360 cv — oltre alle prestazioni (poco più di 5,0s a 0-100 km/h, 250 km/h di velocità massima), ma ciò che conta davvero è sapere il carattere della sua meccanica, come si comporterà e come si collegherà con chi lo guida. Come ci ha insegnato il 405, più importante della pura performance è la connessione uomo-macchina sempre soggettiva che è arrivata a compimento e perdura.
A proposito di "Glorie del passato". . È la sezione di Razão Automóvel dedicata ai modelli e alle versioni che in qualche modo si sono distinti. Ci piace ricordare le macchine che un tempo ci facevano sognare. Unisciti a noi in questo viaggio nel tempo qui a Razão Automóvel.