Trečiojo dešimtmečio pradžioje dauguma Vokietijoje gaminamų automobilių buvo prabangios transporto priemonės, kurių kainos buvo nepasiekiamos daugumai gyventojų. Dėl šios priežasties Adolfas Hitleris – pats automobilių entuziastas – nusprendė, kad atėjo laikas sukurti „liaudies automobilį“: nebrangią transporto priemonę, galinčią vežti 2 suaugusiuosius ir 3 vaikus ir pasiekiančią 100 km/val.
Apibrėžus reikalavimus, Hitleris nusprendė perleisti projektą Ferdinandui Porsche, jau tuo metu inžinieriui, turinčiam patirties automobilių pasaulyje. 1934 m. buvo pasirašyta sutartis tarp Vokietijos automobilių pramonės nacionalinės asociacijos ir Ferdinando Porsche dėl Volkswagen kūrimo, kuris pasodintų vokiečius „ant ratų“.
Tuo metu Hitleris palaikė ryšius su austru Hansu Ledwinka, automobilių gamintojo Tatra, kilusiu iš Čekoslovakijos, dizaino direktoriumi. Pasidavęs prekės ženklo modeliams, Vokietijos lyderis supažindino Ledwinką su Ferdinandu Porsche ir jiedu ne kartą aptarinėjo idėjas.
Volkswagen Beetle
1936 m. Tatra pristato T97 (nuotrauka žemiau) modelį, pagrįstą 1931 m. išleistu V570 prototipu, su 1,8 litro galiniu varikliu su bokserio architektūra ir supaprastinta išvaizda, kurį sukūrė… Hansas Ledwinka. Po dvejų metų „Volkswagen“ išleidžia garsųjį „Beetle“, kurį sukūrė…. Ferdinandas Porsche! Su daugybe pagrindinių T97 funkcijų, nuo dizaino iki mechanikos. Atsižvelgdama į panašumus, Tatra padavė Volkswagen į teismą, tačiau vokiečiams įsiveržus į Čekoslovakiją procesas buvo niekinis ir Tatra buvo priversta baigti T97 gamybą.
Po Antrojo pasaulinio karo „Tatra“ atnaujino ieškinį „Volkswagen“ dėl patentų pažeidimo. Neturėdamas puikių alternatyvų, Vokietijos prekės ženklas buvo priverstas sumokėti 3 milijonus Vokietijos markių – tokią sumą „Volkswagen“ liko be didelių resursų „Carocha“ vystymui. Vėliau pats Ferdinandas Porsche prisipažino, kad „kartais pažiūrėjo per petį, kartais taip elgdavosi“, turėdamas omenyje Hansą Ledwinką.
Likusi dalis yra istorija. „Volkswagen Carocha“ per ateinančius dešimtmečius taptų kultiniu objektu ir vienu geriausiai parduodamų automobilių, kurių 1938–2003 m. buvo pagaminta daugiau nei 21 mln. vienetų. Įdomu, ar ne?
Tatra V570:
