Pasaulio ištvermės čempionato (WEC) 100-osiose lenktynėse 8 valandos Portimaune buvo ypač svarbios Toyota. Todėl stengėmės atrasti iššūkius, su kuriais susiduria Japonijos komanda per metus, kai naujieji Hypercar reglamentai tapo „dėmesio centru“.
Nėra nieko geriau, kaip pasikalbėti su dviem labiausiai atsakingais už Toyota Gazoo Racing Europe veiklą ištvermės pasaulyje: komandos direktoriumi Robu Leupenu ir techniniu direktoriumi Pascal Vasselon.
Nuo savo pozicijos dėl naujų taisyklių iki nuomonės apie Algarvės trasą, praeidami pro iššūkius, su kuriais susidurs komanda, du „Toyota Gazoo Racing Europe“ pareigūnai šiek tiek „atvėrė“ duris, kad galėtume „pažvelgti“ į Pasaulio ištvermės čempionatas pasaulis.
Naujas dėmesys? santaupas
Automobilių koeficientas (AR) – ar „Toyota“ svarbu lenktyniauti?
Robas Leupenas (RL) – tai labai svarbu. Mums tai yra veiksnių derinys: mokymai, naujų technologijų atradimas ir išbandymas bei Toyota prekės ženklo pristatymas.
RA – kaip elgiatės su naujais reglamentais? Ar laikote mus nesėkme?
RL – Inžinieriams ir visiems, kurie mėgsta automobilių sportą, kiekvienas naujas reglamentas yra iššūkis. Sąnaudų požiūriu, taip, tai gali būti nesėkmė. Tačiau inžineriniu požiūriu ir po vienerių ar dvejų metų naujų reglamentų galime geriau pažvelgti į naujas technologijas. Tai ne kiekvieno sezono naujo automobilio kūrimo klausimas, o jo optimizavimas ir komandos veiklos optimizavimas. Kita vertus, ateityje ieškome kitų galimybių, pavyzdžiui, vandenilio. Mes taip pat sutelkiame dėmesį į labiau „išlaidų“ metodą, nepaisydami aukšto technologijų lygio, kurdami konkurencingesnius automobilius vienodai konkurencingoje aplinkoje. Ir, žinoma, turime pasiruošti 2022-iesiems, kad atvyktų tokie prekių ženklai kaip Peugeot ar Ferrari; arba LMDh kategorijoje, su Porsche ir Audi. Tai bus didelis iššūkis ir didelis čempionatas, o dideli prekių ženklai varžysis tarpusavyje aukščiausiame automobilių sporto lygyje.
RA — Kalbant apie automobilio tobulinimą, ar yra koks nors konkretus tikslas, kurį reikia pasiekti nuo sezono pradžios iki pabaigos?
Pascal Vasselon (PV) – taisyklės „užšaldo“ automobilius, tai yra, „Hypercars“, kai tik jie yra homologuoti, „užšaldomi“ penkeriems metams. Svarbu pabrėžti, kad ši kategorija nesuteikia privilegijų plėtrai. Yra tam tikri patobulinimai, pavyzdžiui, automobilio nustatymuose. Jei komandai kyla problemų dėl patikimumo, saugumo ar našumo, ji gali naudoti „žetonus“ arba „žetonus“, kad galėtų tobulėti. Tačiau paraišką turi įvertinti FIA. Mes jau nebe LMP1 situacijoje, kai visos komandos progresuoja. Šiuo metu, kai norime sukurti automobilį, mums reikia rimto pagrindimo ir FIA patvirtinimo. Tai visiškai kitokia dinamika.
RA – Ar manote, kad naujieji reglamentai gali padėti sukurti automobilius, panašesnius į įprastus automobilius? Ir ar mes, vartotojai, galime gauti naudos iš šio technologinio atotrūkio „sutrumpinimo“?
RL – Taip, mes tai jau darome. Tai matome čia per TS050 technologiją, per hibridinės sistemos patikimumo, efektyvumo gerinimą ir tai žingsnis po žingsnio ateina į kelių automobilius. Tai matėme, pavyzdžiui, paskutinėje „Super Taikyu“ serijoje Japonijoje su vandeniliu varomu vidaus degimo varikliu „Corolla“. Tai technologija, kuri pasiekia visuomenę per automobilių sportą ir gali prisidėti prie visuomenės ir aplinkosaugos. Pavyzdžiui, mums jau pavyko žymiai sumažinti degalų sąnaudas ir padidinti našumą.
RA — Ar tokiuose čempionatuose kaip WEC, kuriems reikalinga puiki komandinė dvasia, sunku suvaldyti lenktynininkų ego?
RL — Mums paprasta, negali bėgti tie, kurie nesugeba integruotis į komandą. Kiekvienas turi eiti į kompromisą: kad jų vairuojamas automobilis būtų greičiausias trasoje. O tai reiškia, kad jei jie turi didelį ego ir galvoja tik apie save, jei nesugeba dirbti su komandos draugais, jie „blokuos“ komandą, įskaitant inžinierius ir mechanikus. Taigi laikytis mentaliteto „Aš esu didžioji žvaigždė, aš viską darau pats“ neveikia. Būtina mokėti dalintis.
Portimauno – unikalus turas po Europą
RA – Portimaunas yra viena iš nedaugelio trasų, kuriose galite išbandyti naktį. Ar yra kita priežastis, dėl kurios čia atėjai?
PV – Iš pradžių atvykome į Portimauną, nes trasa buvo labai nelygi ir tai buvo „mūsų“ Sebringas. Atvykome tik išbandyti pakabos ir važiuoklės. Be to, ji buvo daug pigesnė nei amerikietiška trasa. Dabar trasa atnaujinta, bet mes vis atvažiuojame, nes tai įdomi trasa.
RA — O tai, kad jau buvai čia, gali būti pranašumas prieš kitas komandas?
PV — Visada teigiama, nes mes jau išbandėme trasą, bet nemanau, kad tai didelis pranašumas.
RA – „Toyota“ jau paskelbė, kad kitas žingsnis bus visiškas elektrifikavimas. Ar tai reiškia, kad ateityje „Toyota“ atsisakys WEC ir pateks į vien elektros čempionatą?
RL – netikiu, kad taip nutiks. Kai kalbame apie visiškai elektra varomus automobilius, mes kalbame apie tam tikrą kontekstą, dažniausiai miesto, kur galime turėti mažesnį automobilį arba trumpesnį kilometrų atstumą. Manau, kad reikia visko derinio: 100% elektra mieste, gryno kuro šalyse ar vietovėse, kur didelėms transporto priemonėms, pavyzdžiui, autobusams ar sunkvežimiams, nėra prieigos prie elektros ar vandenilio. Negalime sutelkti dėmesio tik į vieną technologiją. Tikiu, kad ateityje miestai vis labiau judės elektrifikacijos link, kaimo vietovės investuos į technologijų derinį ir atsiras naujų kuro rūšių.