Pokaris Vokietijos automobilių pramonei buvo labai neramus laikotarpis. Karo pastangos privertė šalį ant kelių, gamybos linijos paseno, o naujų modelių kūrimas įšaldė.
Šiame kontekste BMW buvo vienas iš labiausiai nukentėjusių markių. Nors 502 serija vis dar yra labai techniškai kompetentinga, o 507 rodsteris ir toliau verčia svajoti daugeliui pirkėjų, gamyba buvo nepakankama ir 507 rodsteris prarado pinigus. Vieninteliai automobiliai, kurie šeštojo dešimtmečio pabaigoje degė „Bavarian Motor Works“ liepsna, buvo mažieji „Isetta“ ir „700“.
Liepsna, kuri 1959 metais buvo labai arti užgesimo. Nors prekės ženklo inžinieriai ir dizaineriai jau buvo paruošę naujus modelius, prekės ženklui trūko tiekėjams reikalingo likvidumo ir garantijų, kad galėtų pereiti į gamybą.
Bankrotas buvo neišvengiamas. Sparčiai pablogėjus BMW, didžiausias tuo metu Vokietijos automobilių gamintojas Daimler-Benz rimtai svarstė galimybę įsigyti šį prekės ženklą.
Pagrindinių varžovų Štutgarto puolimas
Tai nebuvo bandymas panaikinti konkurenciją – ypač todėl, kad tuo metu BMW nekėlė grėsmės Mercedes-Benz. Planas buvo BMW paversti Daimler-Benz dalių tiekėju.
Kreditoriams nuolat beldžiantis į duris, o darbo tarybai darant spaudimą prekės ženklui dėl situacijos gamybos linijose, BMW valdybos pirmininkas Hansas Feithas susidūrė su akcininkais. Vienas iš dviejų: arba paskelbė bankrotą, arba priėmė pagrindinių Štutgarto varžovų pasiūlymą.
Nenorint sukelti įtarimų dėl Hanso Feitho, reikia pažymėti, kad „atsitiktinai“ Feithas taip pat buvo Deutsche Bank atstovas, o „atsitiktinai“ (x2) „Deutsche Bank“ buvo vienas pagrindinių BMW kreditorių. Ir tai „atsitiktinai“ (x3), „Deutsche Bank“ buvo vienas pagrindinių „Daimler-Benz“ finansuotojų. Žinoma, tik šansas...
1959 m. gruodžio 9 d. jis buvo labai arti (labai mažai) nei BMW direktorių taryba atmetė „Daimler-Benz“ siūlomą BMW įsigyti. Likus kelioms minutėms iki balsavimo, dauguma akcininkų atsisakė sprendimo.
Teigiama, kad vienas iš atsakingų už šį vedimą buvo Herbertas Quandtas (paryškintame paveikslėlyje). Quandtas, derybų pradžioje pasisakęs už BMW pardavimą, procesui įsibėgėjus persigalvojo, matydamas profesinių sąjungų reakciją ir dėl to kylantį nestabilumą gamybos linijose. Tai būtų prekės ženklo pabaiga ne tik kaip automobilių gamintojui, bet ir kaip įmonei.
Quandt atsakymas
Po ilgų apmąstymų Herbertas Quandtas padarė tai, ko tik nedaugelis tikėjosi. Nepaisydamas savo vadovų rekomendacijų, Quandtas pradėjo didinti savo dalį bankrutuojančios įmonės BMW kapitale! Kai jo akcijų paketas priartėjo prie 50 proc., Herbertas pasibeldė į Bavarijos federalinės žemės duris, kad sudarytų sandorį, kuris leistų jam užbaigti BMW įsigijimą.
Dėka banko garantijų ir finansavimo, kurį Herbertas sugebėjo susitarti su banku – tai buvo gero vardo „kvadratas“ rezultatas – pagaliau atsirado reikiamo kapitalo naujų modelių gamybai pradėti.
Taip gimė Neue Klasse (Nauja klasė), modeliai, kurie taps mūsų šiandien žinomo BMW pagrindu. Pirmasis šios naujos bangos modelis būtų BMW 1500, pristatytas 1961 m. Frankfurto automobilių parodoje – nuo bankroto situacijos nepraėjo mažiau nei dveji metai.
BMW 1500 buvo net pirmasis markės modelis, turintis „Hofmeister kink“ – garsiąją C arba D kolonos išpjovą, esančią visuose BMW modeliuose.
BMW (ir Quandt šeimos imperijos) iškilimas
Praėjus dvejiems metams po 1500 serijos pristatymo, buvo išleista 1800 serija. Po to Bavarijos prekės ženklas toliau didino pardavimus po pardavimo.
Tačiau bėgant metams Quandtas pradėjo decentralizuoti prekės ženklo valdymą nuo savo asmens, kol 1969 metais priėmė kitą sprendimą, kuris teigiamai (ir visam laikui) paveikė BMW likimą: pasamdė inžinierių Eberhardą į BMW von Kunheim generalinį direktorių.
Eberhardas von Kunheimas buvo tas žmogus, kuris pasirinko BMW kaip visuotinį prekės ženklą ir pavertė jį aukščiausios kokybės prekės ženklu, kurį žinome šiandien. Tuo metu „Daimler-Benz“ nežiūrėjo į BMW kaip į varžovų prekės ženklą, ar pamenate? Na, viskas pasikeitė ir 80-aisiais net teko bėgti po pralaimėjimo.
Herbertas Quandtas mirs 1982 m. birželio 2 d., likus vos trims savaitėms iki 72 metų. Savo įpėdiniams jis paliko milžinišką palikimą, kurį sudarė kai kurių pagrindinių Vokietijos įmonių akcijos.
Šiandien Quandt šeima išlieka BMW akcininke. Jei esate Bavarijos prekės ženklo gerbėjas, šio verslininko vizija ir įžūlumas jums priklauso už tokius modelius kaip BMW M5 ir BMW M3.
