Mazda un naftas kompānijas Total reklamētā trofeja Mazda Total Challenge sasniedza savu desmito izdevumu 2017. gadā. Tieši 24 Hours of Frontier sezonas pēdējām sacīkstēm veltīja Pedro Dias da Silva un Hosē Janela, PRKSport komandas pilots un stūrmanis. Kur, starp citu, japāņu automašīnu zīmols paziņoja par trofejas turpinājumu 2018. gadā, tiesa, nedaudz citās veidnēs. Proti, robeža samazināta līdz tikai “četrām vai piecām stundām”.
Ceremonijā, kas kalpoja ne tikai kā atvadas no sezonas, kas tagad beidzas, ar dabīgu jauno čempionu iesvētīšanu, bet arī kā solījumi jaunajai sezonai, Mazda Total Challenge vadītājs Hosē Santoss paziņoja, ka trofeja atkal notiks 2018. “Kaut arī nedaudz citā formātā”.
"Neskatoties uz Fronteiras partiju, patiesība ir tāda, ka šīs ir dārgas sacīkstes, kurās automašīnas tiek pakļautas intensīvam nolietojumam, un tas bija loģiski, kad skrējām ar pikapiem. Bet tas nav noticis kopš CX-5 virsbūves pieņemšanas. Tādējādi šis būs pēdējais gads, kad Mazda Challenge automašīnas veiks visas 24 Hour of Frontier. Tā kā, vismaz uz nākamo gadu, mūsu doma ir piedalīties, lai arī nedaudz savādākos veidos. Tas ir, veicot tikai četras vai piecas pārbaudes stundas. Divdesmit četras stundas sacīkstēs noteikti nebūs,” saka Hosē Santoss.
No otras puses, pie apvāršņa ir arī "iespēja piedalīties vairākās Nacional de Al-O-Terrain sacensībās". Ar pārliecību, ka turpmāk “mēs veiksim vismaz četras pārbaudes. Piloti, kuri vēlas, var izdarīt vairāk, piecus vai sešus.
Faktiski, runājot par dalībnieku skaitu, Pēcpārdošanas un tīklu attīstības direktors aizstāvēja, ka "mēs gribam, lai nākamajā gadā piedalītos vairāk pilotu nekā šogad bija 10". Ir garantija, ka "mēs saglabāsim balvas globālo vērtību 50 tūkstošu eiro apmērā", lai gan nākamā gada galīgo nolikumu varēs paziņot tikai janvāra beigās, februāra sākumā pēc FPAK apstiprināšanas. Kura, jāatzīmē, bija arī pasākumā Mazda telts vidū, 24 Hours of Frontier.
Mazda Total Challenge: čempions sola atgriezties šajā gadā
Jau virtuālais čempions, PRKSport pilots Pedro Diass da Silva nespēja nevērtēt sezonu, kas tagad beidzas, atzīstot, ka “izdevās ļoti labi. Mums bija jauna mašīna, mums bija četras sacīkstes, no kurām uzvarējām trīs. Ceturtajā bijām spiesti padoties brīdī, kad bijām vadībā un bijām vieni no ātrākajiem”.
Runājot par nākamo sezonu un neskatoties uz tagad paziņotajām izmaiņām, Dias da Silva garantē, ka: “Ja Hosē Janela būs pieejams un vēlēsies pieņemt izaicinājumu, mēs atkal būsim šeit. Ne tikai Mazda Challenge, bet, ja iespējams, visiem Nacionālā čempionāta pasākumiem. Arī tāpēc, ka šajā sezonā mēs bijām ātrākie ceturkšņi T1 kategorijā, bijušie aequo ar trešajām pusēm.
Attiecībā uz pārējo un attiecībā uz prototipu ar CX-5 virsbūvi: “tas ir ļoti labs, ļoti konkurētspējīgs, īpaši no Portalegres. Tāpēc mēs tikai veiksim dažas ķirurģiskas izmaiņas jauno Pasaules kausa noteikumu dēļ. Proti, svarā un piekarē, lai padarītu to vēl konkurētspējīgāku.”
Solījums paliek: čempions atgriezīsies…