Pirmkārt, Michelin viņš nevēlas taisīt riepas tikai no otrreizējās plastmasas. Plastmasa un šajā konkrētajā gadījumā PET (polietilēntereftalāts), termoplastisks polimērs, ko mūsdienās plaši izmanto (no drēbēm līdz ūdens pudelēm un bezalkoholiskajiem dzērieniem), ir tikai viena no daudzajām sastāvdaļām, kas veido riepu — vairāk 200 saskaņā ar Michelin.
Mēs parasti sakām, ka riepa ir no gumijas, bet patiesībā tā nav gluži tā. Riepa ir izgatavota ne tikai no dabiskā kaučuka, bet arī no sintētiskās gumijas, tērauda, tekstila materiāliem (sintētiskā), dažādiem polimēriem, oglekļa, piedevām u.c.
Produktu sajaukums, no kuriem ne visi ir viegli pārstrādājami vai atkārtoti lietojami, rada lielu riepu ietekmi uz vidi — arī to lietošanas laikā —, kā rezultātā Michelin līdz 2050. gadam cenšas nodrošināt 100 % ilgtspējīgas riepas (daļa no ekonomikas aprites), t. savā ražošanā izmanto tikai atjaunojamus un pārstrādātus materiālus, un starpposma mērķis ir līdz 2030. gadam nodrošināt ilgtspējīgu 40 % no riepās izmantotajiem materiāliem.
pārstrādāts PET
Michelin un citi šķiedru ražotāji jau šodien izmanto PET riepu ražošanā ar ātrumu 800 tūkstoši tonnu gadā (kopā nozarei), kas atbilst 1,6 miljardiem saražoto riepu.
Tomēr, neskatoties uz to, ka PET pārstrāde bija iespējama ar termomehāniskiem līdzekļiem, radās otrreizēji pārstrādāts materiāls, kas negarantēja tādas pašas īpašības kā neapstrādāts PET, tāpēc tas vairs nenonāca riepu ražošanas ķēdē. Tieši šajā brīdī ir sperts nozīmīgs solis ceļā uz ilgtspējīgu riepu iegūšanu, un tieši šeit Carbios nāk savā vietā.
Carbios ir bioindustriālo risinājumu pionieris, kas vēlas no jauna izgudrot plastmasas un tekstila polimēru dzīves ciklu. Lai to izdarītu, tiek izmantota PET plastmasas atkritumu fermentatīvās pārstrādes tehnoloģija. Michelin veiktie testi ļāva apstiprināt Carbios pārstrādāto PET, kas ļaus to izmantot riepu ražošanā.
Carbios procesā tiek izmantots enzīms, kas spēj depolimerizēt PET (kas atrodas pudelēs, paplātēs, poliestera apģērbā), sadalot to monomēros (elementos, kas atkārtojas polimērā), kas pēc atkārtotas izkļūšanas caur to polimerizācijas procesā ļauj iegūt produktus. jābūt izgatavotiem no 100% otrreiz pārstrādātas un 100% pārstrādājamas PET plastmasas ar tādu pašu kvalitāti, it kā tie būtu ražoti, izmantojot neapstrādātu PET — saskaņā ar Carbios datiem, tā procesi nodrošina bezgalīgu pārstrādi.
Citiem vārdiem sakot, Carbio pārstrādātais PET, ko testējis Michelin, ieguva tādas pašas izturības īpašības, kādas nepieciešamas tā riepu ražošanai.
Sasniegums, kas ne tikai ļauj Michelin ātrāk sasniegt savu mērķi ražot ilgtspējīgas riepas, bet arī ļaus samazināt neapstrādāta PET ražošanu, kas izgatavota uz naftas bāzes (tāpat kā visas plastmasas) — saskaņā ar Michelin aprēķiniem, praktiski trīs miljardu otrreizējā pārstrāde. PET pudeles ļauj iegūt visas nepieciešamās šķiedras.