Daudzi uzskata par Volvo ikoniskāko modeli, zviedru dizainera Pelle Pettersona radītā spēcīga itāļu iedvesmotā kupeja P1800 šogad (2021. gadā) svin savu 60. gadadienu.
Tādējādi tās vēsture aizsākās 1961. gadā, gadā, kad tika laists klajā elegantā zviedru kupeja, taču ar noteikti britu “ribu”. Tas ir tāpēc, ka tajā laikā Volvo nevarēja ražot šo P1800 ar saviem līdzekļiem.
Tāpēc šī modeļa ražošana tā pirmajos dzīves gados tika veikta Apvienotajā Karalistē, šasiju ražojot Skotijā un montējot Anglijā.
Un tā tas turpinājās līdz 1963. gadam, kad Volvo izdevās nogādāt P1800 komplektu mājās uz Gēteborgu, Zviedrijā. Sešus gadus vēlāk, 1969. gadā, viņš nodeva šasijas ražošanu uz Olofstrēmu, arī šajā Ziemeļeiropas valstī.
Pamatojoties uz platformu, kas kalpoja par pamatu Volvo 121/122S, P1800 bija 1,8 litru četrcilindru dzinējs — B18 —, kas sākotnēji ražoja 100 ZS. Vēlāk jauda pieaugs līdz 108 ZS, 115 ZS un 120 ZS.
Bet P1800 neapstājās ar B18, kura ietilpība kubikcentimetros, 1800 cm3, deva tam savu nosaukumu. 1968. gadā B18 tika aizstāts ar lielāku B20, ar 2000 cm3 un 118 ZS, bet kupejas nosaukums netika mainīts.
Ražošana beidzās 1973. gadā
Ja kupeja apbūra, 1971. gadā Volvo visus un visu pārsteidza ar jaunu P1800 variantu ES, kam bija pilnīgi jauns aizmugures dizains.
Salīdzinot ar “parasto” P1800, atšķirības ir acīmredzamas: jumts tika pagarināts horizontāli un profils sāka atgādināt šaušanas bremzes, kas piedāvāja lielāku kravnesību. Tas tika ražots tikai divus gadus, no 1972. līdz 1973. gadam, un guva lielus panākumus otrpus Atlantijas okeānam.
Līdz ar šīs P1800 ES versijas cikla beigām beigtos arī šī vēsturiskā automobiļa ražošana. Iemesli? Interesanti, kas saistīts ar Volvo mīļu tēmu, drošību.
Jauni, stingrāki noteikumi Ziemeļamerikas tirgū liktu veikt plašas un dārgas modifikācijas, kā skaidro pats Volvo: "Stingrākas drošības prasības Ziemeļamerikas tirgū padarītu tā ražošanu pārāk dārgu, lai to mēģinātu ievērot."
Pasaules izstāde sērijā “Svētais”
Volvo P1800 iegūtu spēcīgu starptautisku atzinību, kļūstot par zvaigzni uz “mazā ekrāna”, pateicoties seriālam “The Saint”, kas izraisīja ažiotāžu 60. gados.
Pērļu baltā krāsā dekorētais P1800 S, kas tika izmantots sērijā, bija seriāla galvenā varoņa Saimona Templara automašīna, kurā galvenajā lomā bija nelaiķis Rodžers Mūrs.
Šis P1800 S tika ražots Volvo rūpnīcā Torslandā, Gēteborgā (Zviedrija), 1966. gada novembrī, un tas tika aprīkots ar “Minilite riteņiem, Hella miglas lukturiem un koka stūri”.
Iekšpusē tajā bija redzamas arī dažas ekskluzīvas detaļas, piemēram, termometrs uz paneļa un salonā izvietots ventilators, kas filmēšanas laikā kalpoja aktieru atvēsināšanai.
Ārpus ekrāna un ārpus kameras Rodžers Mūrs faktiski kļuva par pirmo šī modeļa īpašnieku. Tā Londonas numura zīme “NUV 648E” tika reģistrēta 1967. gada 20. janvārī.
Seriālā "The Saint" automašīnai bija numura zīmes "ST 1", un tā debitēja 1967. gada februārī uzņemtajā sērijā "Dubults dimantos". Ar to līdz seriāla beigām brauks galvenais varonis. sērija 1969 .
Rodžers Mūrs galu galā pārdos šo modeli vairākus gadus vēlāk aktierim Martinam Bensonam, kurš to saglabāja dažus gadus pirms atkārtotas pārdošanas. Pašlaik tas pieder Volvo Cars.
Vairāk nekā 5 miljoni kilometru…
Ja esat ticis līdz šim, iespējams, jau esat sapratis, kāpēc šis P1800 ir tik īpašs. Bet labāko stāstu par šo zviedru klasiku esam atstājuši uz pēdējo.
Pirms trim gadiem mūžībā aizgājušais amerikāņu zinātnes profesors Īrvs Gordons iekļuva Ginesa rekordu grāmatā ar savu sarkano Volvo P1800 pēc tam, kad uzstādīja pasaules rekordu par garāko attālumu, ko viens īpašnieks nobraucis ar nekomerciālu transportlīdzekli.
No 1966. līdz 2018. gadam šis Volvo P1800, kas joprojām saglabā savu sākotnējo dzinēju un pārnesumkārbu, "ir nobraucis vairāk nekā piecus miljonus kilometru (...) vairāk nekā 127 apļus apkārt pasaulei vai sešus braucienus uz Mēnesi".