Pēckara periods Vācijas automobiļu rūpniecībā bija ļoti nemierīgs periods. Kara pūliņi nolika valsti uz ceļiem, ražošanas līnijas bija novecojušas un jaunu modeļu izstrāde bija iesaldēta.
Šajā kontekstā BMW bija viens no zīmoliem, kas cieta visvairāk. Lai gan 502. sērija joprojām ir ļoti tehniski kompetenta un 507. rodsters joprojām liek sapņot daudziem pircējiem, ražošanas apjoms bija nepietiekams un 507. rodsters zaudēja naudu. Vienīgās automašīnas, kas 50. gadu beigās lika dedzināt Bavarian Motor Works liesmu, bija mazās Isetta un 700.
Liesma, kas 1959. gadā bija ļoti tuvu nodzišanai. Lai gan zīmola inženieri un dizaineri jau bija sagatavojuši jaunus modeļus, zīmolam trūka likviditātes un piegādātājiem nepieciešamās garantijas, lai uzsāktu ražošanu.
Bankrots bija nenovēršams. Ņemot vērā BMW strauji pasliktināšanos, tā laika lielākais Vācijas automašīnu ražotājs Daimler-Benz nopietni apsvēra zīmola iegādi.
Štutgartes seno konkurentu ofensīva
Runa nebija par mēģinājumu likvidēt konkurenci — jo īpaši tāpēc, ka tajā laikā BMW nebija nekāds drauds Mercedes-Benz. Plāns bija pārvērst BMW par Daimler-Benz detaļu piegādātāju.
Kreditoriem nemitīgi klauvējot pie durvīm un uzņēmumu padomei izdarot spiedienu uz zīmolu situācijas ražošanas līnijās dēļ, BMW valdes priekšsēdētājs Hanss Feits stājās pretī akcionāriem. Viens no diviem: vai nu pasludināja bankrotu, vai pieņēma Štutgartes seno konkurentu priekšlikumu.
Nevēloties radīt aizdomas par Hansu Feitu, jāatzīmē, ka "nejauši" Feits bija arī Deutsche Bank pārstāvis un ka "nejauši" (x2) Deutsche Bank bija viens no galvenajiem BMW kreditoriem. Un tas "nejauši" (x3) Deutsche Bank bija viens no galvenajiem Daimler-Benz finansētājiem. Protams, tikai iespēja...
1959. gada 9. decembrī tas bija ļoti tuvu (ļoti maz) nekā BMW direktoru padome noraidīja Daimler-Benz ierosināto BMW iegādi. Dažas minūtes pirms balsojuma lielākā daļa akcionāru atteicās no lēmuma.
Ir teikts, ka viens no tiem, kas ir atbildīgi par šo vadību, bija Herberts Kvants (izceltajā attēlā). Kvants, kurš sarunu sākumā bija par BMW pārdošanu, procesa gaitā mainīja savas domas, liecinot par arodbiedrību reakciju un no tā izrietošo nestabilitāti ražošanas līnijās. Tas būtu zīmola beigas ne tikai kā automašīnu ražotājam, bet arī kā uzņēmumam.
Kvanta atbilde
Pēc ilgām pārdomām Herberts Kvants izdarīja to, ko daži gaidīja. Pretēji savu vadītāju ieteikumiem Kvants sāka palielināt līdzdalību bankrotējušā uzņēmuma BMW kapitālā! Kad viņa akciju daļa tuvojās 50%, Herberts klauvēja pie Bavārijas federālās zemes durvīm, lai noslēgtu darījumu, kas ļautu viņam pabeigt BMW iegādi.
Pateicoties banku garantijām un finansējumam, ko Herbertam izdevās vienoties ar banku — labā slava «laukumā» rezultāts —, beidzot bija nepieciešamais kapitāls, lai uzsāktu jauno modeļu ražošanu.
Tā radās Neue Klasse (Jaunā klase), modeļi, kas veidos šodien pazīstamā BMW pamatu. Pirmais modelis šajā jaunajā vilnī būtu BMW 1500, kas tika prezentēts 1961. gada Frankfurtes auto izstādē — kopš bankrota situācijas bija pagājuši mazāk nekā divi gadi.
BMW 1500 bija pat pirmais zīmola modelis, kam bija "Hofmeister kink" — slavenais C vai D statņa izgriezums, kas atrodams visos BMW modeļos.
BMW (un Kvantu ģimenes impērijas) uzplaukums
Divus gadus pēc 1500. sērijas ieviešanas tika laists klajā 1800. sērija. Pēc tam Bavārijas zīmols turpināja palielināt pārdošanu pēc pārdošanas.
Tomēr gadu gaitā Kvants sāka decentralizēt zīmola pārvaldību no savas personas, līdz 1969. gadā pieņēma citu lēmumu, kas pozitīvi (un uz visiem laikiem) ietekmēja BMW likteni: nolīga inženieri Eberhardu par BMW fon Kunheima ģenerālmenedžeri.
Eberhards fon Kunheims bija cilvēks, kurš uztvēra BMW kā vispārēju zīmolu un pārvērta to par augstākās kvalitātes zīmolu, ko mēs pazīstam šodien. Tolaik Daimler-Benz neskatījās uz BMW kā uz konkurējošo zīmolu, atceries? Nu lietas ir mainījušās un 80. gados pat bija jāskrien pēc zaudējuma.
Herberts Kvants mirs 1982. gada 2. jūnijā, tikai trīs nedēļas no 72 gadu vecuma sasniegšanas. Saviem mantiniekiem viņš atstāja milzīgu mantojumu, ko veidoja akcijas dažos no galvenajiem Vācijas uzņēmumiem.
Šodien Quandt ģimene joprojām ir BMW akcionāre. Ja esat Bavārijas zīmola cienītājs, šī uzņēmēja vīzija un pārdrošība ir parādā tādus modeļus kā BMW M5 un BMW M3.
