Pēc diviem ārpus konkurences gadiem portugālis ir atgriezies Dakarā ar oficiālo Renault Duster Dakar Team. Almadense sapņo par rezultātu pirmajā desmitniekā, pat pateicoties Dastera iepriekšējos izdevumos atklātajam potenciālam, kurā viņš posmos izcīnīja divas trešās vietas.
Nacionālais pilots atzīst, ka “viņš bija tālu no iedomām, ka atgriezīsies Dakarā. Mājās jutos relaksēts, kad saņēmu telefona zvanu ar godpilno un nenoliedzamo ielūgumu no Renault Duster Dakar Team. Neskatoties uz to, ka nebiju skrējusi divus gadus, adrenalīns uzreiz pieauga, un patiesība ir tāda, ka nevaru vien sagaidīt, kad varēšu sēdēt pie Dustera vadības pults.
Notīriet "zirnekļus"
Decembra pirmajās dienās paredzēts sagatavošanās tests. “Īpaši svarīga sesija man,” atzīst Karloss Sousa. “Es pirmo reizi braukšu ar Dusteru un mēģināšu atgūt divu gadu laikā bez sacensībām zaudēto ritmu. Tests, kas paredzēts tuksneša zonā Argentīnā.
Kā atzīst valsts braucējs, “ritma trūkums ir viena no lielākajām bažām, jo divus gadus neesmu sēdies sacensību mašīnā. Šī iemesla dēļ pārbaude būs svarīga, pat lai iepazītos ar Dusteru. Patiesībā es esmu diezgan ziņkārīgs par braukšanu ar to, pat tāpēc, ka man tas iezīmē atgriešanos pie automašīnām, kas aprīkotas ar benzīna dzinējiem.
"Luksusa" pārlūkprogramma
Blakus Karlosam Sousam notis «dziedās» francūzis Paskāls Meimons. Viens no navigatoriem ar lielāku pieredzi Dakarā un sacensību uzvarētājs 2002. gadā kopā ar japāni Hiroshi Masuoka.Navigators, kurš savulaik bija sāncensis un ar kuru Karloss Sousa gadu gaitā ir nostiprinājis draudzīgas attiecības. “Tiklīdz mans vārds parādījās provizoriskajā ierakstu sarakstā, Paskāls uzreiz piezvanīja, lai pajautātu, vai tas ir tas, ar kuru mēs gatavojamies sadarboties. Darījums tajā laikā tika noslēgts! Tā ir viena no modalitātes atsaucēm navigācijas mākslā. Jūsu ieraksts pasaka visu par jūsu pieredzi un kompetenci. Viņš ir arī mehānikas eksperts, tāpēc izvēle nevarētu būt pareizāka.
ambiciozus mērķus
Tiem, kas vēl pirms dažām dienām slējās uz dīvāna — mēs, protams, pārspīlējam —, Karlosa Sousas mērķi ir, maigi izsakoties... ambiciozi.
Karloss Sousa neslēpj, ka “sapņoju sasniegt rezultātu pirmajā desmitniekā. Apzinos, ka cerības ir ļoti augstas, ņemot vērā konkursa darbu saraksta kvalitāti, taču ticu šai iespējai un Duster konkurētspējai. Patiešām, man ir ļoti padomā atsevišķos posmos iekarotais top-3, rezultāti, kurus iespējams iegūt tikai ar konkurētspējīgu auto”.
Patiesība ir tāda, ka "kas zina, jūs neaizmirsīsit", un Karloss Sousa joprojām ir viens no labākajiem portugāļu bezceļa braucējiem.