"प्रारंभ, प्रारंभ, धाव" आठवते? हायस्कूलमध्ये रेसिंगची सुरुवात अशीच झाली.
24 तास ऑफ ले मॅन्स, 1969 च्या आवृत्तीपर्यंत, फार वेगळे नव्हते. ड्रायव्हर्स खेळाच्या मैदानावर मुलांप्रमाणे गाड्यांकडे धावत होते. पण एक पायलट होता ज्याने हा नियम मोडण्याचे धाडस केले.
1969 मध्ये, 400,000 हून अधिक लोकांनी 24 तास ऑफ ले मॅन्सचे उद्घाटन पाहिले. सुरुवातीच्या सिग्नलवर, एक सोडून सर्व ड्रायव्हर्स आपापल्या गाड्यांकडे धावू लागले… जॅकी इक्क्स.
त्याच्या फोर्ड GT40 मध्ये शांतपणे चालत असताना इतर ड्रायव्हर धावत असताना जॅकी इक्क्स उर्फ “महाशय ले मॅन्स” याने अशा प्रकारचा निर्गमन करण्याचा निषेध केला.
ते सुरक्षित नव्हते. काही सेकंद वाचवण्यासाठी, वैमानिकांनी त्यांचे बेल्ट व्यवस्थित न बांधताही उड्डाण केले.
24 तास ऑफ ले मॅन्सच्या मागील आवृत्तीत जॅकी इक्क्सचा देशबांधव विली मायरेसी याला गंभीर दुखापत झाली होती. त्या अपघातानंतर दुर्दैवी बेल्जियन ड्रायव्हरने आत्महत्या करण्यास प्रवृत्त केले, रेसिंगमध्ये परत जाणे अशक्य होते.
त्याच्या निषेधाच्या वाटचालीमुळे, जॅकी इक्क्स शेवटचा होता. आणि त्या दु:खद योगायोगात, ले मॅन्सच्या 24 तासांच्या पहिल्या फेरीतही, या प्रकाराच्या सुरुवातीमुळे अपघातात आणखी एक जीव गेला. पायलट जॉन वुल्फ (पोर्श 917) यांना झालेल्या जखमा प्राणघातक होत्या. वुल्फने सीट बेल्ट घातला असता तर त्या दुखापती टाळता आल्या असत्या.
दुहेरी विजय
शर्यतीच्या सुरुवातीला शेवटच्या स्थानावर घसरला असला तरीही, जॅकी इक्क्स अखेरीस फोर्ड GT40 च्या चाकावर जॅकी ऑलिव्हरसह 24 अवर्स ऑफ ले मॅन्स जिंकेल. 24 अवर्स ऑफ ले मॅन्सच्या इतिहासातील हा सर्वात जास्त स्पर्धा झालेल्या विजयांपैकी एक होता. त्यानंतर दुसऱ्या क्रमांकावर असलेल्या हॅन्स हरमन आणि गेरार्ड लॅरोसे (पोर्श 908) यांच्यासाठी Ickx आणि ऑलिव्हर (फोर्ड GT40) ची मार्जिन 24 तासांनंतर फक्त काही सेकंदात होती!
जॅकी इक्क्सचा 1969 चा विजय हा या पौराणिक सहनशक्तीच्या शर्यतीतील अनेक (एकूण सहा विजयांपैकी) पहिला विजय होता. Ickx साठी आणखी एक विजय, कमी महत्वाचा नाही, शर्यतीचा सामना संपला. त्याचा sui generis निषेध आणि सुरक्षेच्या स्पष्ट उल्लंघनांमुळे या प्रकारच्या मोटर स्पोर्ट मॅचचा अंत झाला. आज पर्यंत.
दोन वेळा एन्ड्युरन्स वर्ल्ड चॅम्पियन, दोन वेळचा फॉर्म्युला 1 वर्ल्ड रनरअप आणि डकार विजेता, जॅकी इक्क्स हा खरा जिवंत मोटरस्पोर्ट लीजेंड आहे. उतारावर आणि बाहेर एक गृहस्थ.