1930 चा काळ हा तांत्रिक नवकल्पनांचा भरभराटीचा काळ होता. जग मोठ्या प्रमाणावर औद्योगिक वाढ अनुभवत होते आणि महान जागतिक शक्ती तांत्रिक आणि कल्पक क्षमतेच्या दिखाऊ प्रात्यक्षिकांच्या माध्यमातून जवळजवळ युद्ध चाचण्यांच्या रूपात शक्ती मोजण्यासाठी मनोरंजन करत होत्या. तो काळ होता “मी सर्वात वेगवान आहे; मी सर्वात शक्तिशाली आहे; मी सर्वात लांब, सर्वात जड आहे आणि म्हणून तू मला घाबरणे चांगले आहे!".
ज्या राष्ट्रांमध्ये कार स्पर्धा रोगप्रतिकारक नाही अशा देशांमधील शत्रुत्वाचा ताप. ब्रँड किंवा ड्रायव्हर्समधील स्पर्धेपेक्षा, फॉर्म्युला 1, उदाहरणार्थ, देशांमधील प्रतिस्पर्ध्याच्या सर्व टप्प्यावर होते. साहजिकच इंग्लंड, जर्मनी आणि इटली या देशांनी या ‘ठगांमध्ये’ विशेष भूमिका घेतली आहे.
परंतु या महासत्तांच्या अहंकार (!) साठी पारंपारिक ट्रॅक पुरेसे मोठे नसल्यामुळे, 1937 मध्ये जर्मन चान्सलर अॅडॉल्फ हिटलरने "लँड स्पीड रेकॉर्ड" किंवा लँड स्पीड रेकॉर्डच्या शर्यतीत प्रवेश करण्याचा निर्णय घेतला. एक स्पर्धा जी ब्रिटिश आणि अमेरिकन एकमेकांशी खेळली.
प्रकल्पाला हिटलरचा पाठिंबा
दुसऱ्या महायुद्धापूर्वीच्या काळातील सर्वात यशस्वी कार रेसर्सपैकी एक असलेल्या हॅन्स स्टकच्या निमंत्रणावरून, अॅडॉल्फ हिटलर, जो स्वत: एक उत्कट कार उत्साही होता, त्याला या शर्यतीत प्रवेश करण्याची आवश्यकता असल्याची खात्री पटली. जमिनीवर सर्वात वेगवान मारा करण्याचा विक्रम हा नाझी पक्षासाठी योग्य प्रचार होता. स्वतःच्या पराक्रमासाठी नाही, परंतु तांत्रिक श्रेष्ठतेच्या प्रदर्शनासाठी ते साध्य करतील.
आणि अॅडॉल्फ हिटलरने ते कमी केले नाही. मर्सिडीज-बेंझ आणि ऑटो-युनियन (नंतर ऑडी) F1 संघांना उपलब्ध करून दिलेल्या पैशाच्या दुप्पट रक्कम त्याने प्रोग्रामला दिली.
मर्सिडीज-बेंझ T80 चा जन्म झाला
अशा प्रकारे 1937 मध्ये मर्सिडीजची उपकंपनी ब्रँड म्हणून निवड करून आणि प्रकल्पाचे मुख्य डिझायनर म्हणून फर्डिनांड पोर्शे यांच्यासमवेत हा प्रकल्प सुरू झाला. या टीममध्ये विमान आणि वायुगतिकी मधील तज्ञ, इंजिनियर जोसेफ मिक्की देखील सामील होतील, जे कारच्या एरोडायनॅमिक्सची रचना करण्यासाठी जबाबदार आहेत.
फर्डिनांड पोर्शने 550 किमी/ताशी वेगाची कल्पना करून सुरुवात केली. त्यानंतर लवकरच बार 600 किमी/ताशी वाढवण्यासाठी. परंतु त्यावेळेस तांत्रिक प्रगती जवळजवळ दररोज होत असल्याने, 1939 च्या मध्यात, प्रकल्पाच्या शेवटी, हे आश्चर्यकारक नाही. लक्ष्याचा वेग आणखी जास्त होता: 750 किमी/ताशी!
एवढ्या… खगोलीय गती(!) पर्यंत पोहोचण्यासाठी विश्वाच्या परिभ्रमणाची दिशा रोखण्यासाठी पुरेशी शक्ती असलेली मोटर आवश्यक होती. आणि असे होते, किंवा जवळजवळ...
आम्हाला घोडे हवे आहेत, बरेच घोडे...
त्या वेळी सर्वात जवळची गोष्ट म्हणजे प्रोपल्शन इंजिन Daimler-Benz DB 603 V12 इन्व्हर्टेड, डीबी ६०१ विमानाच्या इंजिनमधून मिळवलेले, ज्याने इतरांबरोबरच मेसेरश्मिट बीएफ १०९ आणि मी १०९ मॉडेल्सची शक्ती चालवली होती - भयंकर लुफ्टवाफे एअर स्क्वाड्रन (जर्मन सीमेवर गस्त घालण्यासाठी जबाबदार असलेले स्क्वाड्रन) चे सर्वात प्राणघातक विमानांपैकी एक ). किमान एक इंजिन… अवाढव्य!
संख्या स्वतःसाठी बोलतात: 44 500 cm3, 910 kg कोरडे वजन आणि 2800 rpm वर 2830 hp ची कमाल शक्ती! परंतु फर्डिनांड पोर्शच्या गणनेत 2830 एचपी पॉवर अद्याप 750 किमी / ताशी पोहोचण्यासाठी पुरेशी नव्हती. आणि म्हणून त्याची संपूर्ण तांत्रिक टीम त्या मेकॅनिककडून आणखी काही "रस" काढण्याचा प्रयत्न करण्यात समर्पित होती. आणि त्यांनी ते केले जोपर्यंत ते पुरेसे समजत असलेल्या शक्तीपर्यंत पोहोचू शकले नाहीत: 3000 एचपी!
या सर्व शक्तीला आश्रय देण्यासाठी दोन ड्रायव्हिंग एक्सल आणि एक दिशात्मक एक्सल होते. त्याच्या अंतिम स्वरूपात तथाकथित मर्सिडीज-बेंझ T80 त्याची लांबी 8 मीटरपेक्षा जास्त होती आणि त्याचे वजन 2.7 टन होते!
युद्धाची सुरुवात, T80 चा शेवट
दुर्दैवाने, सप्टेंबर 1939 च्या दुर्दैवी महिन्यात, जर्मन लोकांनी पोलंडवर आक्रमण केले आणि दुसरे महायुद्ध सुरू झाले. यामुळे युरोपमधील सर्व अनुसूचित मोटरस्पोर्ट क्रियाकलाप रद्द करण्यात आले आणि परिणामी मर्सिडीज-बेंझ T80 ला वेगाची गोड चव कधीच कळली नाही. जमिनीचा वेगाचा विक्रम मोडण्याची जर्मन आकांक्षा इथेच संपली. पण अनेक पराभवांपैकी हा पहिलाच पराभव असेल, नाही का?
पण या सहा चाकी राक्षसाचे नशीब आणखी गडद होणार आहे. युद्धादरम्यान, इंजिन काढून टाकण्यात आले आणि चेसिस कॅरिंथिया, ऑस्ट्रिया येथे हस्तांतरित करण्यात आले. युद्धातून वाचलेल्या, गरीब T80 ला स्टटगार्टमधील मर्सिडीज-बेंझ ऑटो म्युझियममध्ये हस्तांतरित करण्यात आले, जिथे ते अजूनही त्याच्या राक्षसी इंजिनशिवाय, दुःखी आणि फिकट दिसू शकते.
बर्‍याच वर्षांमध्ये, जर्मन ब्रँडच्या अनेक समर्थकांनी ब्रँडला मर्सिडीज-बेंझ टी80 त्याच्या मूळ वैशिष्ट्यांमध्ये पुनर्संचयित करण्यास सांगितले आहे आणि अशा प्रकारे त्याच्या वास्तविक क्षमतेबद्दल सर्व शंका दूर केल्या आहेत. ते ७५० किमी/ताशी वेगाने पोहोचेल का?
परंतु आजपर्यंत, ब्रँडने अद्याप आमचे समाधान केले नाही. आणि म्हणून, अँप्युटी, अखेरीस सर्व काळातील सर्वात वेगवान मर्सिडीज असेल, परंतु जो कधीही त्याच्या जवळ आला नाही. तो आतापर्यंतचा सर्वात वेगवान असेल का? आम्हाला माहित नाही… युद्ध म्हणजे युद्ध!
