Saya akan memberitahu anda tentang kereta yang, kerana ketahanan, reka bentuk dan inovasinya, layak mendapat tempat dalam «Olimpo dos Automóveis». Saya bercakap — seperti yang anda telah meneka dari foto… — tentang Mercedes-Benz 190 (W201).
Saya mesti mengatakan bahawa setiap kali saya melihat Mercedes-Benz 190 saya suka berfikir bahawa ia adalah hasil persilangan yang sangat berjaya antara sofa ruang tamu biasa, kereta, kereta kebal dan jam tangan Switzerland. Bagi saya ia adalah dari mismash inilah W201 dilahirkan. Jika takdir mengizinkan, versi inilah yang akan saya wariskan kepada cucu-cucu saya selama bertahun-tahun akan datang "suatu ketika dahulu ada sofa, tangki..." - pendek kata, kanak-kanak miskin.
Saya boleh bertaruh dengan anda bahawa apabila hari itu tiba, masih terdapat banyak Mercedes-Benz 190-an di jalan raya kami… melakukan pecah masuk! Legenda mengatakan — didorong oleh pelbagai puak pemandu teksi yang memenuhi negara kita… — bahawa tahun 190-an baru sahaja menempuh perjalanan melangkaui sejuta kilometer. Sehingga itu, dalam masalah!
Tetapi sebagai tambahan kepada versi cerita saya, terdapat satu lagi yang kurang masuk akal (sudah tentu…). Versi yang mengatakan Mercedes-Benz 190 adalah hasil kajian beberapa tahun dan penyelidikan intensif oleh jenama Jerman. Menurut versi ini, 1976 adalah tahun apabila Mercedes-Benz yang "mahakuasa" mula melihat dengan prihatin pada jenama mewah yang bercita-cita tinggi dipanggil BMW.
Kebimbangan ini mempunyai nama: E21. Atau jika anda lebih suka, BMW 3 Series. Saloon yang mengekalkan semua kualiti kereta mewah segmen atas, tetapi dengan dimensi yang lebih terukur. Dan apakah yang mengejutkan Mercedes apabila ia mendapati bahawa pasaran malah menerima pembayaran (dan baik!) untuk kereta dengan ciri-ciri ini: lebih kecil tetapi sama-sama mewah. Ia adalah satu kejutan yang luar biasa kepada keyakinan Mercedes-Benz. Lagipun, tidak semua orang mahukan "salon serbaguna" dengan roda. Sesuatu yang lebih kecil tetapi sama baik akan dilakukan.
Itulah sebabnya antara 1976 dan 1982 jenama Jerman tidak berhenti siang dan malam, sementara tidak memuktamadkan responsnya terhadap pesaing BMW. Pada tahun 1983, serangan balas akhirnya dilancarkan: Mercedes-Benz 190 W201 telah dilahirkan.
Digelar sebagai "baby-mercedes" pada masa itu, ia adalah kereta yang, walaupun penampilannya konservatif, adalah revolusioner pada zamannya. 190 mewakili anjakan paradigma lengkap untuk jenama bintang. Ia adalah Mercedes-Benz pertama yang mengeluarkan dimensi XXL; tidak menggunakan krom secara intensif di seluruh kerja badan; dan untuk merasmikan bahasa gaya baharu.
Ia juga merupakan kereta pertama dalam segmen yang memasang suspensi berbilang pautan pada gandar belakang, dan Mercedes pertama yang menggunakan suspensi McPherson di hadapan. Ini sahaja mengatakan banyak tentang komitmen jenama untuk mencipta sesuatu yang inovatif. Dan ia mencapai ini tanpa mencubit nilai-nilai yang membimbing jenama pada tahun 1980-an: keselesaan, kebolehpercayaan, tradisi dan imej.
Di bahagian mekanikal, terdapat beberapa enjin yang menghuni hud W201 selama 11 tahun ia aktif. Daripada 2000 cc Diesel 75hp yang lebih konservatif yang menghidupkan banyak teksi yang beredar di Lisbon, kepada enjin petrol 2300 cc yang paling eksotik dan berkuasa yang disediakan oleh Cosworth (enjin 16 injap pertama jenama itu). Jika sekarang anda sudah berfikir bahawa saya terlupa tentang versi Evo I, Evo II dan 3.2 AMG, itu sahaja, saya sudah menyebutnya.
Walaupun terdapat perbezaan dalam prestasi, semua enjin mempunyai penyebut yang sama: kebolehpercayaan kalis peluru. Di dalam, suasananya jelas Mercedes-Benz. Bahan berkualiti terbaik, sentiasa disertakan dengan ketelitian tipikal Jerman dalam pemasangan dan perincian. Bidang di mana 190 meninggalkan sesuatu yang diingini adalah dalam ergonomik. Roda stereng mempunyai dimensi yang lebih sesuai dengan kemudi kapal, dan ruang di bahagian belakang tidak banyak.
Dalam bidang dinamik, di sebalik semua teknologi yang digunakan dalam pembangunan penggantungan dan casis (ia adalah kali pertama Mercedes menggunakan program komputer), tidak banyak yang boleh dijangkakan daripada saloon keluarga dari tahun 80-an. biasa sehari-hari permintaan, tetapi tiada pengembaraan jalan gunung yang besar. Stereng berkelajuan sangat rendah, digabungkan dengan pacuan roda belakang dan suspensi yang disesuaikan untuk tunggangan lewat petang, bukanlah satu keajaiban.
Pada asasnya, Mercedes-Benz agak merendah diri apabila ia mereka bentuk W201, mereka hanya mahu ia menjadi yang terbaik pada perkara yang mesti benar-benar bagus: keselesaan, kebolehpercayaan, imej dan inovasi. Ia dicapai. Sekurang-kurangnya itulah yang dikatakan oleh tiga juta unit yang dijual.