Ini bukan kali pertama kami "terjumpa" BMW yang jarang ditemui buatan Afrika Selatan — ingat 333i, alternatif Afrika Selatan kepada M3 E30, yang tidak dijual di sana? Kini, kami mendapati di sana terdapat juga homologasi yang istimewa, iaitu BMW 530 MLE.
Ini kali pertama kami mendengar tentang homologasi berasaskan 5 Siri — adakah anda tahu ada lagi? Malah BMW M5, kemuncak Siri 5, tidak pernah dilahirkan untuk bersaing, tidak seperti M3 pertama.
BMW 530 MLE mendahului M5 (E28) pertama, dilahirkan pada tahun 1985; malah ia mendahului M535i pertama, yang versi pertamanya muncul dalam generasi E12, generasi pertama Siri 5 — 530 MLE ialah "datuk" kepada semua Siri 5 berprestasi tinggi.
Menang hari Ahad...
… menjual pada hari Isnin adalah pepatah lama bagi mana-mana pengeluar kereta untuk terlibat dalam dunia persaingan. BMW tidak berbeza. Dan dalam pengertian inilah ia memutuskan, pada pertengahan 1970-an, untuk mengambil bahagian dalam kejohanan Siri Pengeluaran Ubahsuai di Afrika Selatan.
Langgan surat berita kami
Dengan kerjasama yang tidak ternilai daripada Jochen Neerpasch, pemandu dan pengarah Jerman bagi BMW M GmbH yang baru dicipta ketika itu, tidak lama kemudian untuk mempunyai dua BMW 5 Series (E12) bersedia untuk bersaing.
Walau bagaimanapun, untuk dapat berbuat demikian, peraturan memerlukan sekurang-kurangnya 100 unit jalan raya dihasilkan untuk tujuan homologasi, sekali gus mewujudkan BMW 530 MLE atau Motorsport Edisi Terhad pada tahun 1976.
530 MLE, apa yang menjadikannya istimewa
Seperti mana-mana khas homologasi yang menghargai diri sendiri, 530 MLE juga berbeza daripada Siri 5 yang lain dalam aspek penting, untuk prestasi litar yang unggul.
Di bahagian luar, aerodinamik yang disemak diserlahkan, boleh dilihat pada bampar hadapan baharu yang besar, lebih dekat dengan tanah, dan di spoiler belakang, kedua-duanya dalam gentian kaca. Lukisan itu, dengan jalur tiga warna, tipikal M, adalah standard. Roda, unik untuk 530 MLE, datang dari Mahle.
Beberapa laporan mengatakan bahawa kerja badan 530 MLE menggunakan keluli tolok yang lebih ringan. Disahkan ialah penyelesaian lain untuk meringankannya: lubang digerudi secara manual pada beberapa panel, serta engsel petak bagasi dan pedal klac digerudi. Kaca nipis di tingkap sisi juga digunakan.
Bateri dialihkan ke batang (untuk meningkatkan pengagihan berat), dan tempat duduk belakang diperbuat daripada buih. Bahagian dalamannya juga dibezakan oleh stereng sukan yang unik, pemegang kotak kayu dan tempat duduk gaya baquet Scheel. Tingkap manual dan kekurangan penghawa dingin melengkapkan set.
Secara mekanikal, kapasiti 3.0 l dalam talian enam silinder mendapat perhatian M — tiada pengaturcaraan semula, lagipun ini adalah pra-elektronik tahun 70-an. Straight-six menerima aci sesondol profil yang lebih agresif, karburetor Zenith dan penapis udara baharu yang diperbesarkan. Ia juga memenangi penyejuk minyak dan roda tenaga pertandingan.
Semua ini mengakibatkan 200 hp dan 277 Nm (177 hp dalam 530 biasa), 9.3s dalam kelajuan tertinggi 0 hingga 100 km/j dan 208 km/j — versi pertandingan mendebitkan sekitar 275 hp.
Kejayaan di dalam dan di luar litar
BMW 530 MLE terbukti dominan di litar. Dengan Eddie Keizan dan Alain Lavoipierre menerajui mereka pada tahun 1976, mereka meraih 15 kemenangan dalam 15 perlumbaan berturut-turut, tiga kejuaraan berturut-turut (juga) dimenangi, pada masa itu pertandingan akhirnya mengejar.
Kejayaan di litar dicerminkan dalam kejayaan komersial homologasi khas dan juga dalam persepsi BMW sebagai jenama sukan dan saingan yang ditakuti di litar.
Walaupun mahal pada masa itu, ia tidak menjadi penghalang bagi 110 unit yang dikeluarkan pada tahun 1976 (Jenis 1) untuk mencari pemilik dengan cepat. Pada tahun 1977, 117 unit lagi (Jenis 2) akan dikeluarkan, yang juga tidak menghadapi kesukaran untuk "dihantar".
#100
Sekeping sejarah saloon sukan BMW yang penting inilah sebabnya BMW Afrika Selatan berusaha mencari unit yang masih hidup bagi 530 MLE yang jarang ditemui.
Selepas beberapa tahun, mereka mendapati unit #100 pada 2018 memerlukan pemulihan menyeluruh — ia dimiliki oleh Peter Kaye-Eddie, bekas pemandu dan salah seorang pengurus pasukan pertandingan 530 MLE.
Perpaduan inilah yang digambarkan oleh artikel ini.
