Kisah terbaik biasanya bermula dengan "suatu ketika dahulu ada sekumpulan kawan". Ini tidak terkecuali. Ia adalah kisah Gerard Welter dan Michel Meunier, dua rakan, pereka dan jurutera, masing-masing, di Peugeot, yang memutuskan untuk memberi makna baru kepada hobi ekspresi.
Welter dan Meunier bersetuju bahawa masa lapang mereka akan ditumpukan kepada sekurang-kurangnya satu matlamat...bercita-cita tinggi. Mengadakan ekspedisi ke Afrika? Mendaki Everest? Ketahui mengapa tingkap hadapan di sebelah kiri Renault Mégane saya mempunyai kehidupannya sendiri? Tiada satu pun daripada itu. Lebih bercita-cita tinggi lagi!
Kedua-dua rakan ini memutuskan untuk menubuhkan pasukan pertandingan, membangunkan kereta dari awal dan perlumbaan dalam 24 Hours of Le Mans — masalah kereta saya perlu menunggu… Pada penghujung tahun 60-an apabila pasukan WM — nama yang berasal dari bergabung dengan huruf pertama nama mereka - akhirnya terbentuk.
tahun-tahun pertama
Pada tahun 1976, WM berbaris buat kali pertama dalam 24 Hours of Le Mans, dalam kategori GTP (Grand Touring Prototype) dengan enjin asal Peugeot (secara semula jadi…). Pasukan ini kebanyakannya terdiri daripada sukarelawan dan bagi pasukan yang mempunyai struktur amatur seperti itu, keputusannya sangat baik. Walau bagaimanapun, dengan ketibaan Kumpulan C dan dengan peningkatan profesionalisasi sukan permotoran, WM mula kehilangan daya saing berbanding persaingan. Dan seperti yang kita sedia maklum, dalam kereta tiada siapa yang suka kalah atau tidak.
Ada kalanya dalam hidup "semuanya atau tiada apa-apa" dan WM memutuskan untuk mempertaruhkan semuanya. Pasukan itu memberi arahan kepada mekanik untuk meningkatkan tekanan turbo.
Selepas 24 Jam Le Mans edisi 1986, ditandai dengan keputusan yang tidak memuaskan, Welter dan Meunier memutuskan bahawa mungkin sudah tiba masanya untuk mula memikirkan hala tuju lain untuk WM.
Semakin jauh dari hadapan, kedua-dua sahabat ini memutuskan untuk meletakkan matlamat baru untuk WM. Mulai saat itu, semua usaha dan sumber akan digunakan untuk satu objektif: untuk memecahkan halangan 400 km/j di Mulsanne lurus di Le Mans. 'Projek 400' telah dilahirkan.
Berdasarkan kereta persaingan yang telah memberikan WM begitu banyak kegembiraan, pasukan yang berani ini membangunkan WM P87 Peugeot . Model berdasarkan casis monocoque aluminium "lama" dengan struktur jenis tulang belakang tengah — untuk memastikan ketegaran struktur yang unggul — dan penggantungan bebas pada kedua-dua paksi. Sememangnya, semua panel luar telah dibaik pulih. P87 adalah lebih lebar dan lebih panjang daripada WM "asal", dengan tujuan mengurangkan seretan aerodinamik dan oleh itu meningkatkan kelajuan maksimum.
Langgan surat berita kami
Peugeot memutuskan untuk menyokong projek itu dan selama lebih empat bulan memberi kebenaran kepada WM untuk menggunakan terowong angin. Hanya pada hari Ahad, sudah tentu. Sokongan Peugeot, sebenarnya, adalah salah satu sebab kejayaan pasukan itu. Selain terowong angin, Peugeot turut menyediakan enjin PRV.
PRV ialah sebuah syarikat hasil daripada usaha sama antara Peugeot, Renault dan Volvo, dengan tujuan untuk membangunkan dan mengeluarkan enjin anjakan besar. Enjin PRV yang dilengkapi WM P87 ini menggunakan seni bina V6 dengan kapasiti 2.8 l, mampu melepasi kuasa 850 hp , terima kasih kepada bantuan dua turbo.
percubaan pertama... gagal
Walaupun kereta Kumpulan C menggunakan penyelesaian aerodinamik untuk memaksimumkan kelajuan selekoh, pada WM P87 Peugeot kebimbangan adalah berbeza: memaksimumkan kelajuan lurus . Walaupun P87 memasang sayap belakang dan pembahagi hadapan, tujuan pelengkap ini bukan untuk menjana daya turun, tetapi hanya untuk menstabilkan kereta.
Dalam ujian pertama di Le Mans, disebabkan masalah pengurusan elektronik, kelajuan maksimum yang dicapai ialah "hanya" 356 km/j. Tetapi dalam ujian kemudian yang dijalankan di lebuh raya (yang masih belum dibuka kepada orang ramai) hasilnya lebih memberangsangkan. P87 mencatatkan kelajuan tertinggi 416 km/j. Segala-galanya dibarisi untuk memecahkan rekod kelajuan tertinggi di Le Mans.
Pasukan itu yakin, tetapi tidak lama kemudian ilusi itu memberi laluan kepada kekecewaan. Bahan api oktana rendah menyebabkan masalah besar untuk enjin (pra-letup dan terlalu panas) dan selepas hanya 13 pusingan mekanik memberi laluan. Namun begitu, terdapat pusingan yang mencukupi untuk P87 mencatatkan kelajuan tertinggi 381 km/j.
WM tidak mencapai 400 km/j yang disasarkan, tetapi sekurang-kurangnya ia memecahkan rekod kelajuan tertinggi di Le Mans. Segelas separuh penuh...
Percubaan kedua...
Welter dan Meunier tidak membuang tuala itu ke lantai. Potensi projek itu ada dan pada tahun 1988 mereka kembali dengan dua buah kereta. WM P88 Peugeot (evolusi kereta tahun lepas) dan WM P87 Peugeot sebelumnya dengan pakej aerodinamik baharu.
Berbanding kereta tahun lepas, berita besar untuk WM P88 Peugeot ialah enjin dan suspensi belakang. Terima kasih kepada peningkatan sedikit dalam anjakan enjin, kuasa melepasi 900 hp.
Dalam sesi ujian pertama, P88 telah "ditangkap" oleh radar pada kelajuan 387 km/j. Gelas mula kelihatan semakin kurang "separuh penuh" dan mula kelihatan semakin "separuh kosong". Seolah-olah itu tidak mencukupi, P87 menarik diri daripada perlumbaan, kerana masalah transmisi, selepas hanya 13 pusingan. Dan situasi WM P88 Peugeot tidak lagi menggalakkan…
Roger Dorchy, salah seorang pemandu WM, berjaya mengheret P88 ke dalam lubang walaupun masalah pengurusan enjin dan badan. Selama lebih tiga jam, mekanik cuba menyelesaikan masalah kereta itu. Dan mereka melakukannya. Ia sekarang atau tidak pernah…
Segala-galanya atau tidak!
Ada kalanya dalam hidup "semuanya atau tiada apa-apa" dan WM memutuskan untuk mempertaruhkan semuanya. Pasukan itu mengarahkan mekanik untuk meningkatkan tekanan turbo, dan meminta Roger Dorschy untuk menarik sebanyak mungkin enjin di Mulsanne lurus. Dalam pusingan berikutnya, WM P88 Peugeot melintasi halangan 400 km/j beberapa kali.
Walaupun kelajuan maksimum yang dicapai ialah 407 km/j, atas permintaan Peugeot, pasukan memutuskan untuk menyampaikan nilai lain… 405 km/j. kenapa? Kerana pelancaran Peugeot 405 baharu.
Sememangnya, dengan semua masalah yang saya hadapi dan dengan peningkatan tekanan turbo, hanya menunggu masa sebelum P88 kembali ke lubang dan tidak akan kembali.
Masalah elektrik, masalah penyejukan dan masalah turbo, kereta "tersangkut" dengan wayar tetapi berjaya!
Pada tahun 1989 pasukan WM kembali ke Le Mans tetapi tidak mengambil bahagian dalam perlumbaan. Ia adalah kali terakhir WM memasuki 24 Jam Le Mans.
Seperti yang anda ketahui, pada tahun 1990 dua chicanes telah ditambah ke Mulsanne straight. Perubahan yang sepatutnya memastikan bahawa dalam sejarah 24 Jam Le Mans tidak ada kereta lain yang akan mengalahkan rekod 407 km/j daripada WM P88 Peugeot. Kami akan ke sini untuk melihat…
