Jika had laju hari ini adalah perkara biasa dan melebihinya boleh bermakna denda atau kehilangan kelayakan memandu, pada hari-hari awal kereta, anehnya, senarionya adalah serupa.
Dan apabila saya merujuk kepada "permulaan kereta", ia sebenarnya adalah permulaan. Dalam erti kata lain, masih dalam abad. XIX, pada tahun 1896, kurang sedekad selepas kemunculan "kereta tanpa kuda" yang pertama.
Seperti yang anda boleh bayangkan, kereta yang beredar adalah sangat sedikit. Walau bagaimanapun, di London, sudah ada had laju untuk kereta. Dan perhatikan, bukan sahaja hadnya sangat rendah — hanya dua batu sejam (3.2 km/j) — tetapi seorang lelaki perlu “membersihkan” laluan di hadapan kereta, berjalan kaki (!), dan melambai merah bendera. Praktikal, bukan?
Walter Arnold, yang antara aktiviti lain, memperoleh lesen untuk dapat menghasilkan kereta Benz, mencipta Arnold Motor Carriage, akan mencatat sejarah sebagai pemandu pertama yang didenda kerana memandu laju. Kereta awak, dipanggil Arnold Benz , diperoleh daripada Benz 1 1/2 hp Velo.
Penyelewengan itu bukan sahaja disebabkan oleh ketiadaan lelaki berbendera merah itu, tetapi juga oleh kelajuan di mana dia melakukan perjalanan, yang empat kali lebih pantas daripada kelajuan yang dibenarkan — "terkejut" lapan batu sejam (12.8 km/ h). gila! Dia ditempah oleh seorang anggota polis yang menaiki… basikal.
Akibat eksploitasi di Paddock Green di Kent, Arnold telah disabitkan kesalahan dan terpaksa membayar satu syiling serta perbelanjaan pentadbiran. Ironinya, tidak lama selepas itu had laju akan meningkat kepada 14 mph (22.5 km/j) dan pembawa bendera merah akan dimansuhkan daripada undang-undang.
Untuk meraikan fakta ini, satu perlumbaan kereta telah dianjurkan dari London ke Brighton, yang dikenali sebagai Perlumbaan Emansipasi, di mana Walter Arnold mengambil bahagian. Perlumbaan ini masih berlangsung hari ini, bertujuan untuk kenderaan yang dihasilkan sehingga tahun 1905.
Kereta di mana Walter Arnold didenda akan dipamerkan dalam edisi Concours of Elegance (NDR: 2017, tahun penerbitan asal artikel) tahun ini, yang berlangsung di Istana Hampton Court pada September depan. Counterpoint kepada Arnold Benz, Jaguar XJR-9 yang memenangi Le Mans pada tahun 1988, dan McLaren F1 GTR dengan cat Harrods juga akan dipamerkan, walaupun ini tidak akan dipamerkan.