Seperti yang dikatakan seseorang beberapa tahun yang lalu "meramalkan hanya pada akhir permainan". Dan sama seperti bola sepak (maafkan perbandingan), 24 Jam Le Mans juga tidak diramalkan.
Toyota bermula sebagai kegemaran hebat untuk edisi perlumbaan ketahanan yang paling simbolik di dunia ini, tetapi prestasi TS050 ditandakan oleh masalah mekanikal – masalah yang, secara kebetulan, melintang kepada semua kereta dalam kategori LMP1.
Malam tiba dan masalah menimpa Toyota juga. Dan apabila matahari bersinar semula, ia bersinar lebih terang pada cat putih, hitam dan merah kereta Stuttgart. Wajah-wajah dalam lubang Toyota adalah salah satu daripada kekecewaan. Di landasan yang betul, Porsche 919 Hybrid #1 yang mengetuai edisi ke-85 24 Jam Le Mans.
Tetapi tidak sedikit pun langkah berhati-hati yang diambil oleh pemandu Porsche 919 Hybrid #1, berjaya mengelakkan masalah mekanikal enjin V4, yang nampaknya tidak disesuaikan untuk menahan suhu tinggi yang dirasai di litar La Sarthe . Dengan baki empat jam sebelum perlumbaan tamat, kereta #1 Porsche bersara dengan masalah enjin habanya.
Kisah arnab dan kura-kura
Berdepan dengan masalah yang menjejaskan semua (!) kereta dalam kategori LMP1, ia adalah "penyu" dalam kategori LMP2 yang mengambil alih perbelanjaan perlumbaan. Kami bercakap tentang Jackie Chan DC Racing Team Oreca #38 — ya, itulah Jackie Chan yang anda fikirkan… — dipandu oleh Ho-Pin Tung, Thomas Laurent dan Oliver Jarvis. Oreca #38 mendahului perlumbaan sehingga lebih sejam sebelum tamat perlumbaan.
Tidak dinafikan, salah satu daripada pasukan sensasi 24 Jam Le Mans ini, sebagai tambahan kepada kejayaan dalam kategori LMP2 mereka juga mencapai tempat kedua mutlak, dengan menganggap kedudukan yang pada mulanya dikhaskan untuk «raksasa» kategori LMP1. Tetapi di Le Mans, kemenangan tidak boleh dipandang remeh, mahupun kekalahan…
mengetahui bagaimana menderita
Terdapat pasukan yang tahu bagaimana menderita. Kita bercakap tentang mekanik dan pemandu (Timo Bernhard, Brendon Hartley dan Earl Bamber) Porsche 919 Hybrid #2. Sebuah kereta yang berada di tempat terakhir, selepas mengalami kerosakan pada motor elektrik hadapan pada bahagian pertama perlumbaan.Rupa-rupanya semua hilang. nampaknya. Tetapi dengan penarikan balik 919 Hybrid #1, Porsche terakhir di trek melihat peluang untuk menyerang pendahulu, dan melancarkan serangan ke atas tempat pertama pasukan Jackie Chan DC Racing. Sejam lebih dari tamat perlumbaan, sebuah Porsche sekali lagi mendahului perlumbaan. Yang kalah pertama dalam edisi ini ialah mereka yang menang akhirnya. Dan yang ini?
Pemandu Timo Bernhard, Brendon Hartley dan Earl Bamber boleh berterima kasih kepada mekanik mereka untuk kemenangan ini.
Walaupun nampaknya, ia bukanlah kemenangan yang jatuh dari langit, dengan mengecilkan baki LMP1. Ia adalah kemenangan penentangan dan kegigihan. Kemenangan dicapai di dalam dan di luar trek. Pemandu Timo Bernhard, Brendon Hartley dan Earl Bamber boleh berterima kasih kepada mekanik mereka untuk kemenangan ini, yang dalam masa lebih sejam berjaya menggantikan motor elektrik 919 Hybrid selepas kerosakan awal. Berdepan dengan masalah yang sama, satu-satunya Toyota yang menamatkan perlumbaan mengambil masa dua jam untuk melakukan pembaikan yang sama.
GTE PRO dan GTE Am
Dalam kategori GTE PRO juga ada drama. Perlumbaan diputuskan hanya pada pusingan terakhir, apabila tusukan menyebabkan Jan Magnussen, Antonio Garcia dan Corvette C7 R #63 milik Jordan Taylor keluar daripada perebutan kemenangan. Kemenangan akan berakhir dengan senyuman kepada Aston Martin dari Jonathan Adam, Darren Turner dan Daniel Serra.
Dalam kategori GTE Am, kemenangan dimenangi Ferraria dari JMW Motorsport oleh Dries Vanthoor, Will Stevens dan Robert Simth. Podium kelas telah disempurnakan oleh Marco Cioci, Aaron Scott dan Duncan Camero dalam Ferrari 488 #55 Spirit of Race, dan oleh Cooper McNeil, William Sweedler dan Towsend Bell dalam Ferrari 488 #62 Scuderia Corsa.
Untuk tahun ada lagi!
