Kembalinya Audi ke Le Mans akan berlangsung pada tahun 2023, dengan Audi Sport telah pun memperkenalkan teaser pertama jenteranya untuk kategori LMDh (Le Mans Daytona hybrid).
Ia adalah kembalinya salah satu jenama yang paling berjaya dalam perlumbaan ketahanan legenda, setelah memenangi 13 kemenangan (hanya Porsche mengatasinya, dengan 19). Yang terakhir adalah pada 2014 dengan R18 e-tron quattro yang sangat berjaya dan kini Audi Sport mengangkat tepi tudung pada penggantinya.
Jelas sekali, teaser pertama ini mendedahkan sedikit atau tiada apa-apa tentang kereta yang Audi akan kembali ke pertandingan ketahanan — lagipun, kami masih dua tahun lagi — namun, ia memberi kita gambaran tentang apa yang diharapkan.
Secara jangkaan, prototaip Audi akan bersaing dengan dalam kelas LMDh akan mengambil bentuk yang serupa dengan prototaip lain, sebahagian besarnya disebabkan oleh peraturan yang menentukan perkara yang boleh dan tidak boleh dilakukan. Contohnya ialah "sirip" tengah yang menghubungkan sayap belakang ke kokpit (dalam bentuk kanopi). Walau bagaimanapun, terdapat kebebasan untuk beberapa elemen yang berbeza, seperti format optik, yang di sini menganggap orientasi menegak.
menyertai usaha
Walaupun tidak banyak "membuka permainan" tentang prototaip ini, Audi telah memberi kami beberapa petunjuk tentang perkembangannya. Salah satu yang paling menarik ialah pengganti kepada R18 sedang dibangunkan dengan kerjasama Porsche, yang juga telah mengumumkan kembalinya ke Le Mans.Mengenai perkara ini, Julius Seebach, pengarah urusan Audi Sport dan bertanggungjawab untuk sukan permotoran di Audi berkata: “Kekuatan hebat Kumpulan Volkswagen ialah kerjasama jenama dalam pembangunan kereta jalan raya (…) Kami memindahkan model terbukti ini kepada sukan permotoran . Walau bagaimanapun, prototaip baharu itu akan menjadi Audi tulen.”
Bagi kategori baharu, Seebach mengisytiharkan: “Ia amat sesuai dengan kedudukan baharu kami dalam sukan permotoran (…) Peraturan membenarkan kami meletakkan kereta yang menarik di landasan dalam perlumbaan berprestij di seluruh dunia”.
Pertaruhan berbilang hadapan
Dibangunkan di tengah-tengah Audi Sport, prototaip Audi baharu untuk kategori LMDh ini mempunyai "persahabatan" projek lain oleh jenama Jerman: SUV yang akan berlumba di Dakar.
Menurut Andreas Roos, bertanggungjawab untuk semua komitmen dalam sukan permotoran di Audi Sport, kedua-dua projek itu sedang dibangunkan secara selari.
Mengenai projek Dakar, Roos berkata: "Jelas bahawa pasukan untuk Dakar berada di bawah tekanan masa yang lebih besar, kerana kami mempunyai kurang daripada lapan bulan untuk penampilan sulung kami dalam Rali Dakar pada Januari 2022".