Lebih setahun yang lalu saya duduk di meja untuk berbual dengan Ikuo Maeda dan persoalan besar kekal: bilakah kita akan mendapat gambaran tentang Mazda RX seterusnya?
Konsep Visi Mazda RX, di antara anugerah dan pujian untuk keindahannya yang tidak dapat dinafikan, sudah pasti ketinggian bahasa KODO dan ruang depan masa depan jenama. Tetapi sesiapa yang mengidamkan Mazda dengan enjin berputar ingin tahu bila dan bagaimana model masa depan ini akan sampai ke barisan pengeluaran jenama Hiroshima.
Ikuo Maeda, sekiranya anda tidak tahu, ialah bapa kepada Mazda RX-8 (antara model lain seperti Mazda 2 generasi sebelumnya) dan bapanya Matasaburo Maeda mereka bentuk ikonik Mazda RX-7. Dengan akronim RX dalam DNAnya, Maeda adalah sejenis Yoda tetapi saya masih jauh untuk menjadi Obi-wan, kerana lukisan bukan untuk saya.
Dalam temu bual ini kita bercakap tentang masa depan Mazda dan sudah tentu RX seterusnya. Masih ada masa untuk mengulas tentang evolusi hubungan manusia-mesin, dengan pemanduan autonomi tidak dapat dielakkan jatuh "di atas meja". Ketepikan pedang ringan dan analogi antara galaksi, teruskan temu bual dengan Ikuo Maeda, Pengarah Reka Bentuk Global Mazda.
RA: (Kejar…) Berapa lama kita perlu menunggu sebarang berita berkaitan model Mazda RX seterusnya?
Ikuo Maeda: (ketawa) Semua orang bertanya kepada saya dan saya sangat gembira mengenainya. Kami akan melakukan segala yang ada dalam kuasa kami untuk mendedahkan model itu secepat mungkin.
RA: Ada apa-apa yang boleh anda kongsikan?
Ikuo Maeda: Saya boleh…kurang bercakap tentang pemasaan! Terdapat banyak isu yang tidak dapat diselesaikan, termasuk isu yang berkaitan dengan penjualan, perniagaan itu sendiri, dari perspektif pasaran. Saya mempunyai impian ini, impian untuk menjadikannya nyata, tetapi pemasaan menentukan segala-galanya.
RA: Bercakap sekarang tentang enjin… konsep! (ketawa) Enjin ini adalah inspirasi, begitu juga dengan Konsep Mazda RX-Vision. Apakah pengaruh enjin dan konsep ini pada model Mazda akan datang?
Ikuo Maeda: Sebab saya mencipta model ini adalah untuk menunjukkan hala tuju dalam reka bentuk jenama dan beberapa aspek yang boleh kita bawa ke model akan datang…
RA: Kami tahu bahawa jabatan reka bentuk dan jabatan kewangan tidak selalu bersetuju dan mereka sering terlibat dalam "perang". Adakah isu kewangan salah satu syarat RX masa depan?
Ikuo Maeda: Soalan yang sukar, dengan jawapan yang sukar. Walaupun mewakili kos, ini tidak bermakna kerana kekangan belanjawan reka bentuk itu terhalang. Terdapat masalah lain yang lebih penting yang perlu kita hadapi, terutamanya isu alam sekitar. Itulah cabaran terbesar dalam membangunkan RX seterusnya. Tetapi memang benar, reka bentuk dalam keadaan ini menjadi sukar…
RA: Isu alam sekitar membawa kita kepada enjin. Dengan sekatan pelepasan yang semakin meningkat, pasti sukar untuk membina kereta yang memfokuskan pada prestasi…
Ikuo Maeda: Ya, tetapi kita perlu mengambil pandangan global: enjin, berat, aerodinamik, bahan kitar semula, ia adalah gabungan beberapa aspek yang membimbangkan kita.
RA: Ini ialah ketinggian bahasa KODO, dengan barisan Mazda menunjukkan dirinya diperbaharui sepenuhnya. Apakah maksud Mazda RX-Vision Concept kepada bahasa reka bentuk yang diguna pakai jenama itu?
Ikuo Maeda: Sekarang apa yang kami cari ialah reka bentuk generasi akan datang dan ini adalah salah satu laluan yang boleh kami ambil. Bentuk yang lebih ringkas tetapi pada masa yang sama dengan reka bentuk yang tertumpu pada emosi.
RA: Ini bermakna Mazdas masa depan akan memberi tumpuan kepada pemandu.
Ikuo Maeda: Ya.
RA: Bagaimanakah pemanduan autonomi masuk ke dalam persamaan ini? Adakah pencarian untuk reka bentuk yang lebih ringkas tertumpu kepada pemandu mampu memaksa dirinya pada masa hadapan di mana pemanduan autonomi akan mempunyai peranan yang semakin dominan? Bagaimanakah anda menguruskan "konflik kepentingan" ini?
Ikuo Maeda: Mesej jenama kami ialah "Seronok Memandu" dan oleh itu, apa yang kami perlu jamin sebagai pereka ialah membina kereta yang membangkitkan perasaan itu pada pandangan pertama. Pada masa hadapan akan terdapat banyak gaya pemanduan yang berbeza dan terpulang kepada pasaran untuk menentukan yang mana. Sebagai pereka bentuk, saya tidak mempunyai jawapan yang tepat sama ada, pada peringkat reka bentuk, kita harus menyelaraskan dengan keperluan ini…
RA: Apa pendapat anda tentang pemanduan autonomi?
Ikuo Maeda: Saya akan mengatakan bahawa jika semua kereta menjadi autonomi, tidak akan ada tempat untuk saya. Saya tahu perubahan dalam gaya pemanduan akan menjadi trend besar, tetapi sebagai seorang pereka saya tidak bimbang tentang itu sekarang.